果我能让箭停下来呢？”

楚怀瑾终于转身，看着她：“你打算怎么做？”

沈清辞走到石桌前，拿起那封宇文玥的信：“这封信，是宇文玥写给我的。他特意让您转交，说明他还想和我对话。如果我给他回信，提出交易呢？”

“什么交易？”

“用九转还魂草，换他停止复仇计划。”沈清辞目光坚定，“宇文玥想要皇位，但萧景琰若死了，朝局混乱，他就算夺位也名不正言不顺。可若萧景琰活着，身体康复，宇文玥就师出无名。所以，他一定不希望萧景琰现在死。”

她顿了顿：“但如果萧景琰一直中毒，半死不活，朝政由他人把持，宇文玥就有可乘之机。这其中的平衡很微妙——宇文玥既不想萧景琰立刻死，也不想他完全康复。而九转还魂草，就是打破这个平衡的关键。”

楚怀瑾若有所思：“你的意思是……”

“我的意思是，宇文玥让您给我解药，不是为了救萧景琰，而是为了控制他。”沈清辞冷静分析，“解药能暂时压制毒性，但不能根除。他需要萧景琰活着，但虚弱，这样他才有机会。而如果我告诉他，我能用九转还魂草配出真正的解药，彻底治愈萧景琰——他会怎么做？”

楚怀瑾眼中闪过一丝精光：“他会阻止你。”

“对。”沈清辞点头，“所以他才会约我三日后在楚家旧宅见面。那不是为了让我守灵，而是为了困住我，不让我有机会配出真正的解药。”

她看向那株九转还魂草：“舅舅，这株草您养了六十年，除了您，还有谁知道它的存在？”

楚怀瑾沉默片刻：“宇文玥知道。这间石室的位置，也是他告诉我的。当年楚家旧宅被查封后，是他暗中保护了这间地下密室，九转还魂草的幼苗，也是他找来的。”

果然。

沈清辞心中的猜想被证实了。

这株草，从一开始就是宇文玥的棋子。

“舅舅，帮我个忙。”她走到楚怀瑾面前，目光恳切，“给我纸笔，我要给宇文玥回信。再给我一些时间，我要用这株九转还魂草，尝试配制真正的解药。”

楚怀瑾看着她，久久不语。

石室中，只有烛火噼啪。

良久，他缓缓开口：“你和你母亲真像。当年楚家被围，她也是这样，冷静地分析局势，寻找生机。可惜……”

他转身，从药柜底层取出纸笔，放在石桌上：“我给你纸笔。但这间石室没有出口，信送不出去。”

“那您怎么和宇文玥联系？”沈清辞问。

“每日亥时，井口会打开一次，有人送食物和水下来。”楚怀瑾道，“今天是第一天，还有两次机会。但送东西的人不会多话，也不会传递任何物品。”

沈清辞想了想：“那就在食物上做文章。用汤汁在碗底写字，或者用米粒拼出信息。宇文玥心思缜密，他安排的人一定会检查。”

楚怀瑾看着她熟练地铺纸研墨，忽然问：“你不恨我吗？我把你困在这里，用你丈夫和儿子的性命威胁你。”

沈清辞笔尖一顿，墨汁在宣纸上晕开一个小点。

“恨过。”她轻声道，“但现在不恨了。您只是……太痛苦了。”

楚怀瑾身体一震，眼中有什么东西在破碎。

他转过身，走向暗室，声音低哑：“你写吧。写完了叫我。”

暗门关上。

沈清辞提笔，略一沉吟，开始书写。

同一时间，乾清宫。

萧景琰站在窗前，手中捏着刚刚送来的急报，指节因用力而发白。

“宇文玥……果然没死。”

楚晚莹站在他身后，脸色同样难看：“陛下，消息可靠吗？北境联军五万人，已到城外三十里处，这怎么可能毫无预警？”

“因为有人帮他们。”墨云舟从殿外快步走进，手中拿着一封密信，“臣刚接到边关急报——三个月前，镇守北境的副将周崇突然暴毙，接任者是他的侄子周子昂。这个周子昂，是宇文玥早年安插在军中的暗桩。”

萧景琰接过密信，快速浏览，眼中寒意更甚：“周子昂上任后，以‘整训’为名，将北境防线向后撤了五十里。所以宇文玥的大军才能长驱直入，直到三十里外才被发现。”

“这是叛国！”楚晚莹怒道，“该将周子昂凌迟处死！”

“他当然会死。”萧景琰将密信放在桌上，声音冷冽，“但现在最重要的是如何应对。京城守军不过三万，且刚经历墨家之乱，军心未稳。宇文玥的五万北境联军却是精锐之师，此消彼长，硬拼必败。”

墨云舟抱拳：“陛下，臣愿率禁军出城迎敌！”

“不可。”萧景琰摇头，“禁军要守皇宫，不能动。况且……”

他顿了顿，看向窗外夜色：“宇文玥选择此时兵临城下，绝非偶然。他定与楚怀瑾有约，内外呼应。我们若出城迎战，城中空虚，正好给了楚怀瑾可乘之机。”

楚晚莹急道：“可清辞还在楚家旧宅！万一宇文玥攻城，那里首当其冲！”

萧景琰转身，走到龙床边。小皇子还在沉睡，后颈的青黑在烛光下格外刺目。

“清辞暂时应该安全。”他