……正是龙脉地气汇聚之处！”

楚怀远闻言，再次仔细看向那处纹路，猛地一拍大腿：“晚莹说得对！老朽之前只专注于阵图本身的凶险，忽略了环境要素！若此阵真需地气配合，那皇陵确实是绝佳之地！先帝遗体被宇文擎利用，娘娘的遗骸成为‘枢纽’，恐怕都与此有关！这幕后之人，对皇陵地气的了解，恐怕也非同一般！”

一环扣一环，阴谋的拼图正在一块块变得清晰，却也更加阴森可怖。

萧景琰闭上眼睛，深吸一口气，压下心中翻腾的怒火与刺痛。再睁开眼时，已是一片冰冷的决断。

“凌云，彻查此人三十年前因何被贬，所有经手案卷、相关人员，无论生死，给朕翻个底朝天！特别是，当初主张将他贬至皇陵的人是谁！”

“三皇叔，”他转向萧景禹，“端慧皇贵妃谢氏，以及她所出的那位早夭公主的所有档案、伺候过的宫人、外戚往来，同样彻底清查。谢家如今虽已式微，但旁支散落，给朕仔细筛一遍，看看有无异常之人，尤其是……与医药、玄学、南疆事物有关联者。”

“楚老，云舟，这阵图与药物残渣，就拜托二位深入研究，务必找出其所有关窍与可能的破解之法。晚莹，”他最后看向楚晚莹，“你将祭坛壁画所见，尽可能详细地绘制出来，标注所有细节，尤其是与这阵图上相似或可能相关的部分。”

众人齐声领命，知道一场更加深入、或许也更加危险的探查已然开始。

“陛下，”楚怀远犹豫了一下，还是问道，“那贤太妃周氏那边……”

“她只是一枚弃子，但弃子未必没有价值。”萧景琰眸光冷冽，“她宫中那些老人，或许知道些连她自己都不清楚的细节。还有，她与端慧皇贵妃时代可有重叠？她入宫时，端慧皇贵妃是已薨逝，还是仍在世？这些都要查。”

两日后，深夜，慎刑司暗室。

这里比禁军地牢更加隐秘阴森。贤太妃宫中所有年长的太监宫女都被秘密带至此间分开讯问。大多数人都战战兢兢，一问三不知，只反复说太妃常年礼佛，不问世事，与外界几无往来。

唯有贤太妃身边一个负责浆洗、年近六旬、耳背眼花的粗使老宫女，在反复询问和保证其家人安全后，浑浊的眼中才露出回忆与恐惧交织的神色，断断续续说出了一些破碎的往事。

负责审讯的是凌云手下最擅长此道的干将，他将老宫女的口供仔细记录，立刻呈报给了仍在暖阁处理政务的萧景琰。

“……她说，大约是在二十多年前，太妃刚入宫不久，还只是个低等嫔御时，曾有一段时间郁郁寡欢，因为不得先帝宠爱，又受其他高位嫔妃排挤。那时，太妃宫中有一个从旧宫调来的、沉默寡言的嬷嬷，姓……好像姓严？手腕上似乎有个红色的胎记，样子记不清了。这个严嬷嬷很会调香，制的一种安神香太妃用了说很好，夜里能安睡。严嬷嬷还懂些推拿，太妃有次扭了腰，也是她给揉好的……”

“严嬷嬷在太妃宫中待了不到一年，突然就病死了，据说是急症。太妃当时还伤心了一阵。但奇怪的是，严嬷嬷死后没多久，太妃的境遇就莫名其妙好了一点，虽然依旧不得宠，但至少没人再明目张胆欺负她。老宫女说，她有一次起夜，恍惚看见太妃独自在佛堂里，对着一尊小小的、非佛非道的古怪神像低语，说什么‘严姑姑保佑’、‘信物已收’、‘定当尽力’之类的话……当时她吓坏了，没敢声张，后来那尊神像也不见了。”

“老宫女还说，太妃这些年虽然吃斋念佛，但偶尔夜深人静时，会独自对着一只上了锁的旧首饰盒发呆，那盒子是从娘家带进宫的，从未见太妃打开过，也不让任何人碰。钱嬷嬷似乎知道钥匙在哪，但钱嬷嬷死后，那盒子就不见了，太妃死前那两天，好像还在暗中找过……”

严嬷嬷？手腕红色胎记？调香？推拿？非佛非道的神像？信物？旧首饰盒？

每一个词都像一根针，刺在关键处。

“那个严嬷嬷的来历，可能查到？”萧景琰问。

凌云摇头：“年代久远，宫中人员流转，且当时记录可能不全。但‘严’姓嬷嬷，手腕有胎记，懂香懂推拿……与孙有德供出的、贤太妃背后‘故交’身边那个‘手腕有梅花胎记的老仆’，特征高度重合！很可能就是同一个人，或者……是同一类人！”

“也就是说，至少在二十多年前，这个‘严嬷嬷’或者她背后的人，就已经开始接触并控制贤太妃周氏，以‘帮助’换取其忠诚或把柄，甚至可能留下了‘信物’作为控制手段。”萧景禹分析道，“而贤太妃手中那个从不打开的旧首饰盒，里面装的，或许就是‘信物’，或者……是与‘信物’相关的东西！钱嬷嬷死后，盒子失踪，太妃惊恐寻找，最后被灭口……盒子里东西，恐怕已被真正的主子收回或销毁了。”

“端慧皇贵妃薨逝于二十八年前。”萧景琰忽然道，声音没有任何起伏，“若严嬷嬷是端慧皇贵妃留下的人，或者与谢家有关，那么在皇贵妃死后，她转而寻找新的、易于控制的宫中棋子，比如当时不得志的周氏，