淡的腥气，让人闻之欲呕。

“你是谁？竟敢擅闯本王的议事厅！”萧烈一拍桌子，怒声喝道。他身边的修士们立刻上前一步，周身灵气翻涌，警惕地盯着那男子。

男子咧嘴一笑，露出一口黄牙，声音沙哑如砂纸摩擦：“毒影族使者，影煞。奉我族族长之命，前来与滇王殿下合作。”

“合作？”萧烈冷笑，“本王不需要什么合作，西南三州尽在我掌握之中，用不着外人指手画脚！”

影煞不以为意，抬手一扬，一枚黑色的毒针凭空出现，朝着旁边一名修士射去。那修士反应极快，挥剑想要格挡，却没想到毒针中途炸开，化作一团黑色的雾气，瞬间将他笼罩。修士惨叫一声，浑身抽搐着倒在地上，皮肤以肉眼可见的速度变黑、腐烂，片刻后便化作一滩黑水，连骨头都没剩下。

议事厅内的众人脸色骤变，萧烈也吓得后退一步，眼中满是惊骇。这毒术，太过诡异狠辣！

“殿下觉得，你府中的这些修士，能挡得住我毒影族的毒术吗？”影煞语气平淡，却带着浓浓的威胁，“我族可以帮你扫清所有障碍，让你成为炎煌国真正的主人。但条件是，你必须听我族的吩咐，做我族在炎煌国的傀儡。”

“傀儡？”萧烈脸色铁青，他一生征战，好不容易才有了如今的地位，怎么甘心做别人的傀儡？

“要么，做个有权力的傀儡，要么，像他一样，化为一滩黑水。”影煞指了指地上的黑水，语气带着不容置疑的决绝，“给你三个呼吸的时间考虑。”

“一。”

萧烈的脸色变幻不定，看着影煞眼中的杀意，又想起刚才那名修士的惨状，心脏狂跳不止。

“二。”

他咬了咬牙，脑海中闪过无数念头，最终还是求生的欲望占了上风。他知道，自己根本不是毒影族的对手，反抗只有死路一条。

“三。”

“我答应！”萧烈连忙开口，声音带着一丝不甘，却更多的是恐惧，“我答应做你们的傀儡，只要你们能保我性命，助我掌控炎煌国！”

影煞满意地点点头：“识时务者为俊杰。从今日起，你的所有决策，都必须经过我的同意。若有二心，后果自负。”

萧烈颓然地坐在椅子上，闭上眼，心中满是屈辱与无奈。他知道，自己的命运，从此再也不由自己掌控。

炎煌国东部的海王殿内，同样一片剑拔弩张。

海王李鳌占据了东部沿海的大片土地，凭借着得天独厚的地理优势，掌控着炎煌国的海上贸易，富可敌国。他身材魁梧，满脸虬髯，此刻正怒视着眼前的女子，手中的分水刺泛着寒光。

女子身着蓝色纱裙，长发及腰，发丝间缀着细小的珍珠，周身萦绕着淡淡的水汽，一双眼睛像是深海中的寒潭，让人看不透深浅。她是水灵族的使者，水瑶。

“水灵族？从未听过！”李鳌怒喝一声，“本王在东部经营多年，岂是你一个不知从哪里冒出来的丫头能摆布的？给我滚出去，否则休怪本王不客气！”

水瑶轻轻一笑，声音清脆如泉水叮咚，却带着一股冰冷的杀意：“海王殿下，何必动怒？我族能操控四海之水，你的船队、你的港口，甚至你的性命，都在我族的掌控之中。”

“狂妄！”李鳌大怒，挥手示意身边的修士动手，“给我拿下她！”

几名修士立刻朝着水瑶扑去，周身灵气化作利刃，直刺而来。水瑶不慌不忙，抬手一挥，殿内的水缸突然炸开，水流化作数道水箭，精准地射向几名修士。修士们想要躲闪，却发现身体被一股无形的力量束缚，动弹不得，只能眼睁睁看着水箭射穿自己的眉心。

鲜血混入水流中，染红了殿内的地面。李鳌瞳孔骤缩，脸上的怒容瞬间被惊骇取代。他没想到，这女子竟能操控水流，实力如此强悍！

水瑶缓步走到李鳌面前，指尖划过他手中的分水刺，分水刺瞬间被一层薄冰覆盖。“殿下，你觉得，没有水，你的海上贸易还能进行吗？没有水，你的子民还能存活吗？”

李鳌浑身一僵，手中的分水刺差点掉在地上。他知道，水瑶说的是实话。东部沿海全靠海水为生，若是水灵族真的能操控四海之水，断了他的水源和航线，他的势力便会瞬间土崩瓦解。

“你…你想怎么样？”李鳌的声音带着一丝颤抖，气势弱了大半。

“很简单。”水瑶嘴角勾起一抹浅笑，“做我水灵族的傀儡，听我族的吩咐。我族可以保你继续掌控东部沿海，甚至帮你扩张势力。否则，我会让你的海王殿，变成一片汪洋。”

李鳌看着水瑶眼中的自信与杀意，心中天人交战。他不甘心做傀儡，可更害怕失去眼前的一切。最终，他长叹一声，放下了手中的分水刺：“我答应你。但你们必须遵守承诺，保我和我的子民平安。”

“放心，只要你听话，我族不会亏待你。”水瑶满意地点点头，转身走向殿内的主位，“从今日起，我会留在海王殿，监督你的一举一动。”

李鳌颓然地低下头，心中满是苦涩。他知道，自己的好日子，到头了。