这时，书房门被轻轻推开。

林远山走了进来。

他本想看看劝说的结果如何，却见王耀正站在书案前，孙女捧著一幅画，脸上带著难得一见的笑容。

那笑容轻鬆自然，是他许久未曾见过的。

面色虽然仍旧苍白，但眉眼间的鬱气散了大半。

“曾叔祖。”

“祖父。”

两人同时开口叫人。

林远山点点头，走近几步，目光落在那幅画上。

他眉头微挑，眼中闪过惊讶。

画技虽还稚嫩，但笔法稳健，构图灵动。

不止形准，还有几分神韵在其中。

“这是耀儿画的？”

王耀点头道：“曾叔祖，我给姑姑画的，还行吧？”

“岂止还行。”

林远山由衷讚嘆：“笔意已见气象，假以时日，定是要青出於蓝啊。”

他说著，目光又落回画上，看著画中恬淡寧静的孙女，再想起方才她脸上那抹难得的笑意，心中某处软了下来。

原本想再劝劝的话，忽然就咽了回去。

算了，孩子开心就好。

不想嫁人就再等一年吧。

今年刚及笄，也不是那么著急。逼得太紧，反倒伤身。

老人脸上露出温和的笑，皱纹舒展开来：“你们玩吧，我去前头看看。”

门又被轻轻带上。

林溪小心地將画纸移开，寻来一块乾净的木板垫著，放在窗边通风处晾乾。

动作轻柔，像在安置什么珍宝。

阳光照在未乾的墨跡上，泛著润润的光。

日子一天天过去，转眼又过了几个月。

秋意渐浓，桂香散尽，寒露降，霜叶红。

林溪的身子仍是有些虚弱。郎中看了好几回，换了好几副方子，效果都不大，只说需静养，莫要忧思。

这段时间，林家也不再提她的亲事了。

这日晌午，王家画铺来了位特殊的客人。

是个游方女冠，三十许年纪，身著青色道袍，头戴逍遥巾，面容清癯，眼神却澄澈通透。

她进店並非买画，而是化缘。

王夫人心善，给了些米粮。

女冠道谢后没急著走，目光在店內扫过，落在墙上一幅山水小品上，驻足端详。

那是王耀的写生之作，画的是白河镇外的远山暮色。

端详片刻，女冠眼中闪过一丝讶异：“这画可是贵府小公子所作？”

王守业正在柜檯后理帐，闻言抬起头，有些惊讶：“道长如何得知？”

“笔意虽稚嫩，气韵却已初成。”

女冠微笑，手指虚点：“尤其是这山石的皴法，颇有几分以形写神的意思。”

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