他上前半步，自然地替她拂去发间沾着的一缕枯草，指腹不经意擦过她的鬓角，温热的触感让孙琳整个人都僵在原地，连呼吸都慢了半拍。

“你看你，毛手毛脚的，草絮都粘头上了。”江砚的声音带着几分宠溺的笑意，眼底的温柔几乎要溢出来，全然没了平日里饰演李逵的凶悍模样，只剩邻家兄长般的亲近。

孙琳的耳尖以肉眼可见的速度红透，连脖颈都染上一层淡粉，她慌乱地低下头，手指绞着工作服的衣角，声音细若蚊蚋：“谢、谢谢江砚哥……”方才摸老虎时的洒脱劲儿荡然无存，活象个被戳中心事的小姑娘。

江砚看着她这娇羞模样，心头更是软得一塌糊涂，索性不再逗她，顺势接过话头：“咱们还有山炮和苍牙没会过面呢，听说这两位爷脾气顶顶大，我倒想去会会，顺便给它们弄点不一样的吃食。”

孙琳立刻抬起头，眼睛亮晶晶的，瞬间忘了方才的窘迫，叽叽喳喳地凑到他身边：“那俩家伙可难伺候了！山炮是个暴脾气，一点就炸，苍牙则是闷葫芦，冷不丁就龇牙，我天天哄着，才勉强让它们不冲我吼！”她一边说一边比划，小手在空中挥来挥去，模样俏皮又可爱。

江砚伸手轻轻揉了揉她的头顶，触感像摸了摸柔软的小兽毛，舒服得很：“有我在，再难伺候的主子，也得服服帖帖。走，咱们去肉食加工间，给这两位虎爷开个小灶。”

孙琳被他揉得心头小鹿乱撞，乖乖地跟在他身侧，两人并肩走在动物园的石板路上，清晨的阳光通过枝叶的缝隙洒下来，在两人身上投下斑驳的光影，脚步轻缓，连空气都变得甜丝丝。孙琳时不时偷偷抬眼瞄一眼江砚的侧脸，看他线条利落的下颌，甚至还看到他微微上扬嘴角。

每一眼都让她心跳加速，索性干脆挽住他的骼膊，晃了晃：“江砚哥，你到底还有多少本事是我不知道的呀？”

“多着呢，慢慢你就发现了。”江砚低头冲她眨眨眼，语气带着几分神秘的戏谑，两人说说笑笑，全然不顾身后还在震惊的饲养员们，径直朝着肉食加工间走去。

动物园的肉食加工间就在猛兽区后侧，是一间宽敞通风的砖瓦房，门口摆着几个巨大的不锈钢冷藏柜，里面全是新鲜的牛肉、鸡肉、带骨羊肉，空气中弥漫着淡淡肉腥味，却并不难闻。

里面一位四十多岁的师傅正戴着套袖剁肉，看到江砚和孙琳并肩走进来，立刻放下菜刀，满脸期待地迎了上来，没有半分惊讶。

他反倒象等着看绝活的观众：“江小友！可把您盼来了！王园长早交代了，您一来，这加工间的东西随便用，我们都等着看您露一手呢！上次您喂老虎那场面，我们全园都震惊了，都说您是兽王下凡！”

孙琳也站在一旁，双手背在身后，踮着脚尖满眼期待地看着江砚。

她小脸上写满了“我要看江砚哥大展身手”，哪里还有半分担心，全然是小粉丝等着偶象表演的模样：“江砚哥，快让我看看你怎么调虎食！我早就想跟你学学了！”

江砚被这一老一小期待的眼神看得哭笑不得，伸手弹了弹孙琳的额头：“小丫头，学得还挺快，行，今天就教你两招，保证让咱们的虎爷吃得服服帖帖。”

江砚笑着点头：“麻烦张师傅了，今天打扰到你们工作。”

“不麻烦不麻烦！”张师傅连忙摆手，麻利地让出操作台，“工具、调料、添加剂全在这儿，维生素、钙粉、微量元素粉都在那边架子上，您随便可以用！我就旁边看着，学学您好本事！”

孙琳立刻挽起工作服袖子，乖巧地站在操作台旁，还主动给江砚递过干净的围裙，踮着脚想给他系上带子，蹦蹦跳跳的模样格外可爱：“江砚哥，我给你打下手！递刀子、切肉、搅拌，我可啥都能干！你指挥，我照做！”

江砚看她高兴小模样，索性微微弯腰，让她方便给自己系围裙，孙琳的小手绕到他身后，指尖不经意擦过他的腰侧，两人同时顿了顿，孙琳的脸颊又红了，手忙脚乱地系好带子，小声嘟囔：“好了江砚哥，咱们开始吧！”

江砚看着她干劲十足的模样，心中一暖，目光落在台面上的新鲜牛肉上，脑海里瞬间浮现出私房菜秘方库里的知识。

那些看似给人做的菜肴，实则藏着最顶级的食材调养之道——无论是禽畜还是水产，想要肉质紧实根本不在于喂得多，而在于养得对。老虎虽是猛兽，道理却也相通，秘方库里关于食材培育还有营养配比、气血调养门道，用在猛虎身上，也再合适不过。

普通虎食只是简单把肉切碎，顶多加点营养粉，可江砚这次要实验，用更加完美配比美食，以期更快提升亲密度，更接近百分百。

“先把这块牛里脊剔掉筋膜，只留最嫩的部分，切的时候要顺着纹理切，别把肉丝切断了。”江砚开口吩咐，还伸手握住孙琳握刀的小手，手柄手教她下刀的角度，“