故事与酒，只是普通人对江湖的幻想。

因为有人的地方就有江湖，少不了恩怨情仇，少不了利益掺和。

当年太祖带着三十万铁骑犁过江湖，距今已过三十馀载，这帮人又野草也似的窜了出来，大有越长越旺之姿。

今儿这冒出来个关外刀客，明儿那窜出个小牛飞刀，怎么都抓不完。

……

花开花谢，几载春秋过去。

永天十年。

青薇已经四十三，沉渐也四十有一。

腊月十九。

大街小巷尽是人声，贩卖各种物什的摊子一眼望不到尽头。

青薇挽着沉渐的肩膀，夫妻二人述说着生活琐事。

但青薇兴致不高。

几年前。

青薇开始修炼《洗髓经》，虽然没入化劲，但身子也逐渐调养好。年中时肚子虽然有了动静，谁料不到三个月竟然小产了。

故而赶集，借此散心。

“啊！”

忽的一声惨叫，随后是女子的尖叫声，以及无数人的逃窜。

“滚开！莫要挡俺去路！”

咆哮的汉子手提一柄宣花重斧，沿途狂奔，不管男女老幼，逢人便砍，身后沿途满是血痕。

嗖嗖嗖！

七八位锦衣校尉沿着屋檐、窝棚、树梢狂奔追逐。

为首的一位，右手端弩，架在左臂上，抠动扳机。

咻——

一支犬齿倒勾箭，直接穿透其腿。汉子当场身形一歪，滚地葫芦也似的向前栽去。不待其起身，数码校尉一拥而上。

“沉爷，没有惊扰到您和青姨吧？”

王勋擦去嘴角的鲜血，四处寻觅潜藏的贼人，瞥见人群中的沉渐，赶紧上前问好。

“这是怎么回事？”

沉渐一瞥虽被摁住，仍叫骂不断的汉子。

“裂山斧叶见愁，在北面犯了案子，前几日来应天府就被盯上。围捕时他跳窗逃走，冲进了集市。”

王勋解释道。

见到对方嘴角溢血，青薇替他拭去，劝慰道：“勋儿，莫要太拼了……”

“多谢青姨关心。”

王勋挤出笑容，“我得带他回诏狱了，改日我再去拜会沉爷和青姨。”

言罢，和众人扭送叶愁出了集市。

不久后，几个衙役匆匆赶至，熟练的清洗血迹。贼人被捉，集市又恢复了先前的热闹，仿佛什么事都没有发生。

望着王勋远去的背影，青薇长叹一声：

“勋儿资质不高，这么跑下去，会被活活累死。”

毕竟是从小看着长大的孩子。

十年过去。

王勋以下等资质，硬生生靠着功劳坐上小旗之位，其修为才刚刚抵达明劲。每次追捕江湖悍匪，都是靠搏命才能拿下。

“父母的期望太高，未必是一件好事。”

沉渐轻轻摇头。

相反。

一辈子想要往上爬的阿水，他儿子阿土，如今却踏踏实实的做个冷板凳校尉。

青薇若有所思，忽然开口道：“沉哥儿，除夕之夜剑神、剑圣当真会在奉天殿上约战吗？听说江湖上都已经传遍了。”

沉渐点头：“八九不离十。”

永天一年，江湖经过数十年的休养，逐渐旺盛起来。

各路江湖人物层出不穷，所谓侠以武乱禁，惹下不少乱子。故而窦云找到沉渐，寻求解决之法。

于是，沉渐便指点他给江湖立一道‘天机榜’。

此‘天机榜’，虽记载江湖强者，却故意将其分成三六九等。

江湖对造反称王没兴趣，却极为贪慕虚名。甚至不用锦衣卫出手，他们为争夺名号，便打的头破血流。

半年前更是传出消息：

剑神、剑圣为争夺‘天机榜’魁首，约战大朔之巅。各路江湖人马纷纷涌入应天府，想要见证天下第一的诞生。

“剑神和剑圣，谁会是天下第一？”

青薇有些好奇。

“他们谁都不是。”

沉渐转眼望向皇宫方向。

只见那座九层小塔，迄今屹立不倒。

……

转眼除夕之夜。

星月阴翳，大雪纷飞。

今夜是剑神、剑圣决战的日子，应天府内万人空巷。镇抚司从数日前便连轴转，无数锦衣卫涌上街头。

沉渐特意请了假，早早占了个临窗的位置。

“怎么还没来，该不会爽约吧？”

“放屁！”