梅自始至终都没信任过茉莉与白桦。

茉莉明显有些秘密，但这些秘密应该与己无关。

况且她也不象是有能力谋划什么阴谋诡计的样子。

对茉莉保持最低程度的警剔即可。

而白桦……

这家伙实在是太可疑了。

对方的表现完全不象是那些以迷信欺诈为生的驱魔人，反而更象是真的知道些什么。

而且对死者死亡时的细节表现出了超乎寻常的热情。

行为举止也很奇怪，看起来非常不自然。

可疑之处太多了，多到梅已经完全无法忽视的地步了。

与梅事先的猜想一样，白桦显然不是格兰厄家的客人。

这家伙并没有走入任意一间贵族大宅，而是径直朝着城市之外走了出去。

白桦显然对这条路驾轻就熟，在崎岖不平的城郊小路上，依旧如履平地。

直到走到路尽头的一片建筑前，白桦的脚步终于停了下来。

梅躲在森林阴影处，看向那宛如堡垒般的建筑。

建筑之外是一片灰白高墙，其上几乎毫无装饰，只在入口大门之上，有着神圣八角星的浮雕。

修道院？

梅皱眉，看着白桦敲响大门。

大门开启，发出刺耳吱呀声。

白桦镇定自若地走了进去，丝毫不见紧张之意。

修道院确实会接待旅人，但一般是白日而不是夜间。

能在深夜进入，说明修道院将其视作某种程度上的自己人。

但民间驱魔人并不是神职人员，通常情况下并不会被修女教士们视为同伴，反而经常会被斥责为宣扬迷信的骗子。

而且白桦的言行举止，看起来也不象是虔诚的教士。

……

白桦走到自己的房间，小心确认房门窗外无人后，终于长舒一口气。

仿若失去所有力气般，猛地摔坐在床上。

白桦一把扯掉了外衣，一只手轻轻抚摸着，在烛光下细细打量着其上一个不太明显的破洞。

“幸好没朝脑袋开枪，这样居然都打得中。”

白桦回想起那仿佛一锤子砸在胸口的疼痛，仍旧是下意识地到抽一口冷气。

目光下意识扫过自己身上穿着的白色锦衣，略过袖子上的神圣八角星，最终停留在天使执剑的图案上。

“还好没嫌麻烦，老老实实把这件穿上了，不然那就真把命留在那了。”

就算这件衣服能一定程度上防住子弹，那一下估计也让里面淤青了。

她脱掉衣服，又轻轻掀开衣服下的裹胸布。

挣脱束缚的瞬间，只感觉胸口一松。

未等白桦放松，一阵疼痛自胸膛之上蔓延开。

看着自己胸口的一片淤青，她俊俏帅气的脸庞上浮现出一丝不爽。

居然刚见面就开枪。

真是没礼貌的家伙。

门外传来一阵脚步声，惊得白桦急忙套上衣服，手忙脚乱地将刚脱下的裹胸缠上。

一个看不出年龄的男人推门而入，其袖上的神圣八芒星与天使执剑在烛光下熠熠生辉。

几乎就在对方开门的瞬间，白桦也及时穿好了衣服，慌慌张张起身行礼。

“你去钟楼调查了？”男人靠着书桌，脸上看不出喜怒，“结果如何？”

“只是把已有消息验证了一遍，暂时没有得到新的线索。”白桦对着自己的老师恭躬敬敬地回复着，“遇到了两个同样在调查事件的贵族少女，应该是从家里私跑出来的，与案子本身大概没什么关系。”

男人不置可否，视线扫过白桦身上的天使执剑。

“今天上午，我收到了纹章官送来的信。”

白桦闻言，身躯一颤，随后低头，神色如常。

“那个爵位不可能一直空悬着，我帮你拖到今年已经是极限了。

“你的血缘并不比你那个贪婪无耻的堂兄的贿赂更有分量。如果不想爵位被你堂兄抢走，你必须在年底之前正式成为裁判官。

“作为荆棘家唯一的儿子，你也不希望家族爵位归于他人吧？”

白桦沉默。

老师是对的。

那是荆棘家的爵位，不能让那个该死的混帐抢走。

原本，白桦应该对堂兄毫无办法。

她不是男性，没资格继承爵位与封地。

堂兄才是真正的第一顺位。

她听说过堂兄的恶名，也知道那些残忍而贪婪的故事。

如