这就够了！在路氏和王氏看来，大儿子（丈夫）肯说话，肯吃东西，就是好兆头！

“好！好！”路氏喜形于色，“这甜根，就是老天爷看我们老刘家供读书人不容易，赐下来的福气！是祥瑞！有了它，咱们家一定能转运！”

她已经开始盘算这些甜根的用途了。熬糖水给大儿子补脑子是必须的，给小儿子和孙子当零嘴也不能少，剩下的……是存起来慢慢吃，还是……？

她看了一眼正在默默清洗甜菜根的宋氏和刘萍，又看了看蹲在院角抽旱烟的刘老爷子，心里那杆秤又开始快速摆动。

这么多甜根，不可能一顿吃完。怎么保存？怎么分配？谁来处置？

就在这时，一直很安静、被大家暂时忽略的西厢房门口，传来一个细细弱弱、还带着点病后沙哑的童声：

“奶奶……”

众人循声望去，只见刘泓被刘萍扶着，站在门口，小脸还有些苍白，眼睛却亮晶晶地看着院子里那堆清洗过后、显出暗红本色的甜菜根。

“泓儿，你怎么出来了？快回去躺着！”宋氏连忙说。

刘泓摇摇头，目光落在路氏脸上，声音虽弱，却清淅地问道：“奶奶，这么多甜杆杆……老爷爷在梦里好象还说过……能熬出更甜的东西……像糖一样……”

熬出像糖一样的东西？！

这句话，比甜菜根本身的甜味，更具冲击力！

路氏、王氏，连一直没什么精神的刘全志，都猛地看向刘泓！

糖？！那是什么概念？那是只有过年过节、或者极富人家才能偶尔见到一点的奢侈品！比盐还金贵！这土疙瘩……能熬出糖？

路氏的呼吸骤然急促起来，她几步走到刘泓面前，蹲下身，紧紧抓住刘泓瘦小的肩膀，声音因为激动而有些发抖：“泓娃子！你说什么？再说一遍！老爷爷……老爷爷真说能熬出糖？！”

刘泓被她抓得有点疼，微微蹙眉，但还是点点头，用回忆的语气说：“恩……老爷爷说……把甜根洗干净，切碎，用大锅加水慢慢熬……熬啊熬……水少了，就变稠了……再熬……就能熬出黄黄的、甜甜的糖稀……比生吃甜多了……”

他描述得简单，却勾勒出一个清淅的画面。熬煮提纯，这是获取糖分最基础的物理方法。

路氏的眼睛简直要放出绿光！糖！真的是糖！哪怕只是糖稀，那也是糖啊！能卖钱！能换好东西！这哪里是甜根，这简直是甜的金疙瘩！

王氏也激动得浑身发抖，拽着刘全志的骼膊：“他爹！你听见没！糖！能熬糖！”

刘全志的眼中也终于燃起了一丝不一样的光芒，不是对甜味的渴望，而是对“价值”的本能认知。糖，意味着钱。

刘老爷子磕烟杆的动作停住了，他深深地看了一眼刘泓，又看了看那堆甜菜根，眉头几不可察地动了动。

宋氏和刘萍则是又惊又喜，惊的是这甜根竟有如此大用，喜的是……这毕竟是儿子（弟弟）“发现”的。

“好！好！好！”路氏连说三个好字，松开刘泓，站起身，脸上洋溢着一种近乎狂热的兴奋，“宋氏！别洗了！赶紧的！挑几个最大最饱满的，今晚就熬！我倒要看看，是不是真能熬出糖来！”

她仿佛已经看到了黄澄澄、甜丝丝的糖稀在锅里翻滚，看到了铜钱叮叮当当落进口袋。

甜菜的发现，不仅带来了味觉的惊喜，更点燃了全家人对“财富”的渴望。

然而，在这片骤然升腾的喜悦和期待之下，暗藏的分配矛盾和利益纠葛，也如同甜菜根上洗不净的泥土，悄然浮现。

所有人都盯着那堆暗红色的“宝贝”。

但最终，这“宝贝”会落到谁的手里，又会给这个家带来什么，还未可知。

甜菜根能熬糖的可能性，象一剂强效的兴奋剂，注入了刘家每个人的血管里。连一向对庶务不甚关心的刘全志，都难得地没有立刻回屋，而是站在院子里，目光复杂地看着那堆被清洗干净、码放整齐的暗红色块茎。

路氏是其中最亢奋的一个。她仿佛已经忘记了长子失利带来的阴霾，全身心沉浸在对“糖”和“钱”的憧憬里。她不再满足于只是清洗，开始亲自上手，像挑选珠宝一样，在几十斤甜菜根里翻抹着，嘴里念念有词：

“这个好！个大饱满！肯定出糖多！这个也不错……嗯，这个有点小，先放着……”

她很快就挑出了小半筐品相最好的甜菜根，放在自己脚边。这是她准备用来试验熬糖的“精华”。

剩下的，还有大半筐。路氏的目光在这些“次一等”的甜菜根上扫过，心里那杆偏心的秤，又开始精准地工作起来。

“咳，”她清了清嗓子，吸引所有人的注意，“这甜根，是神仙托梦给泓娃子，