清脆。

许大仓点点头，大步走出院子。

这一天，李芝芝格外勤快。她抢著洗碗扫地，又帮着胡氏浆洗衣裳。

胡氏晾衣服时，她就在旁边递衣服、拿夹子。

“你倒是不娇气。”胡氏看了她一眼。

李芝芝低头：“应该的。”

“别以为抢著干活我就会高看你，”胡氏晾好最后一件衣服，拍拍手，“日子长着呢，得看心诚不诚。”

“我懂。”

胡氏转身进了堂屋，李芝芝站在原地，轻轻叹了口气。

她知道，要赢得这个婆婆的认可，不是一朝一夕的事。

谢青山也没闲着。他迈著小短腿在院子里转悠，把散落的柴火一根根捡起来，码在墙角。柴火有些湿，沾了泥，他捡得满手黑，也不在意。

许二壮从屋里出来，看见他蹲在那儿码柴火，乐了：“小侄子，你干嘛呢？”

“捡柴。”谢青山抬头，小脸上沾了泥印子。

许二壮蹲下来帮他：“你这么小，捡什么柴？玩去吧。”

谢青山摇头：“我能干。”

许二壮看着他认真的样子，心里一动。他想起自己三岁时，还在娘怀里撒娇呢。这孩子，太懂事了。

“来，”许二壮拉起他，“二叔带你去个地方。”

他牵着谢青山来到后院。后院不大，种了几畦菜，现在被雪盖著，白茫茫一片。墙角有个小棚子，里面传来“咕咕”声。

“鸡窝，”许二壮指著说，“咱们家有三只母鸡，一只公鸡。开春了就能下蛋。”

谢青山好奇地探头看，棚子里黑乎乎的，隐约能看见几只鸡缩在角落里。

“想不想喂鸡？”许二壮问。

谢青山点头。

许二壮从旁边抓了一把谷糠，撒在地上，又舀了半瓢水倒进破碗里。

鸡们立刻扑腾著跑过来，低头啄食。

“以后喂鸡的活，就交给你了，”许二壮拍拍谢青山的肩，“每天早晚各一次，记住了？”

“记住了。”谢青山认真点头。

晌午时分，李芝芝和胡氏在灶间准备午饭。

许老头坐在堂屋编筐，许二壮在院里劈柴。

谢青山喂完鸡，又去捡柴，小小的身影在院子里忙忙碌碌。

胡氏从灶间窗口往外看，看了许久，才收回目光。

“这孩子，不闹人。”她忽然说。

李芝芝正在切菜，闻言手一顿，低声道：“他从小就乖。”

“太乖了也不好，”胡氏往锅里添水，“孩子得有孩子的样儿。该哭哭，该闹闹，太懂事了，让人心疼。”

李芝芝鼻子一酸，没接话。

午饭是野菜粥和贴饼子。胡氏特意多做了一个饼，给谢青山。

“多吃点，长个儿。”

谢青山接过饼，掰了一半递给许二壮：“二叔也吃。”

许二壮一愣，随即笑了：“二叔不吃，你吃。”

“二叔劈柴，累。”谢青山固执地举著饼。

许二壮心里一暖，接过那半块饼，咬了一大口：“好，二叔吃。”

胡氏看着这一幕，没说什么，只是低头喝粥时，嘴角微微扬了扬。

下午，李芝芝帮着胡氏缝补衣裳。胡氏的眼花了，穿针费劲，李芝芝接过来，一下就穿好了。

“你眼神倒好。”胡氏说。

“从前常做针线，练出来了。”李芝芝轻声答。

两人坐在窗下，一个缝补，一个纳鞋底，阳光透过窗纸洒进来，暖洋洋的。谢青山搬了个小凳子坐在旁边，安安静静地看。

“怎么不去玩？”胡氏问。

“看娘和奶奶做活。”谢青山说。

胡氏停了手里的活，看着谢青山：“识字吗？”

谢青山摇头。

“你爹是秀才，没教你？”

“爹教了，我还小，记不住。”谢青山答得乖巧。其实谢怀瑾确实教过他认字，他也确实记得一些，但这时候不能说出来。

胡氏点点头：“也是，三岁孩子，能记住啥。”

她继续纳鞋底，纳了几针，又说：“等开春了，让你二叔教你认几个字。咱们家虽穷，也不能当睁眼瞎。”

“谢谢奶奶。”谢青山眼睛亮了。

李芝芝抬起头，感激地看了胡氏一眼。

傍晚时分，许大仓回来了。

他背篓里装着一只野兔，两只山鸡。野兔还活着，被捆着腿，眼睛圆溜溜地转。山鸡已经死了，羽毛鲜艳。