赵员外正在书房写字，见谢青山来了，放下笔：“青山来了？坐。”

“谢赵员外。”

“府试的事，我都安排好了。”赵员外说，“我在府城有个朋友，开客栈的，给你们留了两间上房。吃住都在那儿，离考场也近。文远跟你一起去，有个照应。”

“让您费心了。”

“别说这些，”赵员外摆摆手，“青山，我看你是个有出息的。这次府试，好好考。若是能中童生，我资助你去县学读书。”

谢青山一愣：“这太让您破费了。”

“破费什么？”赵员外笑，“咱们村这些年，没出过一个读书人。你若能成，是全村的光荣。我赵某虽是个商人，但也知道读书是大事。你放心考，后头的事，有我。”

这话说得诚恳。他已懂得他的意思。谢青山起身，深深一揖：“青山定不负所望。”

从赵家出来，天已擦黑。回到自家院子，工匠们已经收工了。

地基已经打好，正房的墙垒起了半人高。胡氏正在棚子里做饭，烟熏火燎的，但脸上带着笑。

“承宗回来了？饭马上好。”

吃饭时，胡氏说起今天的进展：“张师傅说，墙垒得结实，再过七八天就能上梁了。梁木都准备好了，是上好的松木。”

许二壮扒著饭，含糊不清地说：“我今天帮着搬砖，一块砖三斤重，我一天搬了几百块！”

“就你能！”胡氏笑骂，却给他夹了块肉，“多吃点，明天还要出力。”

许大仓的腿好多了，已经能丢掉拐杖慢慢走。他也帮着干些轻活，递递工具，搬搬小东西。

“爹，您别累著。”谢青山说。

“不累，”许大仓笑，“看着新房一天天起来，心里高兴。”

许老头话少，但眼里有光。吃完饭，他拿着烟袋，蹲在棚子外，看着那些垒起的墙，一蹲就是半天。

夜里，谢青山在油灯下复习。棚子四面透风，油灯的火苗被风吹得摇晃。他用纸糊了个灯罩，勉强能用。

《论语》《孟子》《大学》《中庸》四书要熟，五经也要通读。府试虽然主要考四书，但五经的知识也可能会涉及。

还有诗。他翻出陈夫子给的《诗韵合璧》，一页页地看，记那些平仄格律，记那些常用意象。

夜深了，胡氏起来看他：“承宗，睡吧，别熬坏了眼睛。”

“奶奶，我看完这段就睡。”

胡氏叹口气，给他披了件衣裳：“你这孩子，太要强。”

要强吗？谢青山苦笑。他只是没有退路。

转眼到了三月底，新房已经有了雏形。正房的墙都垒好了，门窗框也安上了，就等著上梁。东西厢房的地基也打好了，开始垒墙。

这天，张师傅说：“胡大娘，后天是个吉日，宜上梁。您准备准备，按规矩要摆上梁酒。”

上梁是大事，要祭神，要请帮忙的人吃饭。胡氏早就准备好了：买了肉，打了酒，还特意蒸了白面馒头。

三月初二，上梁日。

天刚亮，工匠们就来了。张师傅指挥着，把两根粗大的松木梁抬到正房前。梁上贴著红纸，写着“上梁大吉”。

吉时到，张师傅高声唱道：“金梁玉柱立华堂，富贵荣华代代昌”

徒弟们跟着喊：“好”

“一上梁，家宅平安！”

“好——”

“二上梁，子孙满堂！”

“好——”

“三上梁，五谷丰登！”

“好——”

梁木缓缓升起，安放在墙头。胡氏领着全家人在下面跪拜，焚香祭神。

仪式完成，摆酒吃饭。帮忙的工匠、村里的青壮、还有相熟的邻居，坐了四五桌。菜虽然简单，但量大管饱，酒也足。

王里正也来了，喝得脸红扑扑的：“许老哥，你们家这是要发了！新房盖起来，孙子又要考府试，双喜临门啊！”

许老头只会说：“托福，托福。”

正热闹著，周商人来了。他不是空手来的，带了一匹青布，还有一套文房四宝。

“胡大娘，听说府上上梁，特来道喜。”周商人拱拱手，“这点薄礼，不成敬意。”

胡氏又惊又喜：“周老板，您太客气了！快请坐！”

周商人坐下，看了看新房，点头：“盖得好，敞亮。”又对谢青山说，“小公子府试在即，这套文房四宝，算我一点心意。祝您金榜题名。”

谢青山行礼：“谢周老板。”

周商人摆摆手：“不必客气。说实话，我走南闯北这么多年，没见过小公子这般聪