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“嗯。”谢青山放下书。

“你不紧张？”

“紧张有什么用。”谢青山笑了笑，可手心却是湿的。

说不紧张是假的。四岁半考秀才，本就是逆天之举。就算他前世是博士，在这个时代，也要遵循科举的规则。能不能中，中第几名，全看考官怎么判。

若是不中呢？

他其实已经想好了。若不中，就回静远斋继续跟着宋先生学。

宋先生学问深，跟着他，三年后再考，必定能中。只是要让家人失望了。

“承宗，”胡氏端著一碗红枣汤进来，“喝了，补补气血。”

谢青山接过，慢慢喝着。红枣汤很甜，可喝到嘴里却有些发苦。

“奶奶，要是我没考上”

“瞎说！”胡氏打断他，“肯定能考上！我孙子这么聪明，考不上那是考官没眼光！”

话虽这么说，可胡氏的眼睛却红了。

这一夜，许家无人安睡。

八月三十，放榜日。

天还没亮，许二壮就套好了驴车：“承宗，走，去府城看榜！”

谢青山穿上那身靛蓝长衫，胡氏又给他塞了个平安符：“带上，带上。

许大仓也想跟去，被胡氏拦下了：“你腿脚不便，在家等著。有二壮陪着就行。”

驴车出了村口，晨曦初露。一路上，许二壮不停说话，想缓解紧张：“承宗，我跟你说，昨儿我梦见你考了头名！真的，梦里可清楚了，红彤彤的榜，你的名字在第一个”

谢青山只是笑笑。

到了府城，贡院外的照壁前早已人山人海。考生、家人、看热闹的百姓，挤得水泄不通。许二壮护着谢青山往里挤，可人太多了，挤了半天才到中段。

“让让！让让！贴榜了！”

几个衙役捧著浆糊桶和卷起的红榜出来，人群顿时沸腾起来。红榜从最末位贴起，这是规矩，先贴副榜，再贴正榜末段，最后才贴前列。

“第一百名，李茂才”

“第九十九名，孙文斌”

每贴一张，就有人欢呼，有人叹气。赵文远也挤在人群中，紧张得嘴唇发白。

谢青山拍了拍他的肩：“赵师兄，放轻松。”

正说著，一张红榜贴上：“第七十八名，赵文远。”

“我中了！我中了！”赵文远跳起来，一把抱住谢青山，“青山！我中了！虽然是吊车尾，但中了！”

“恭喜师兄。”

赵文远激动过后，又替谢青山着急：“你的呢？怎么还没贴到？”

正榜从后往前贴，已经贴到五十名了，还没有谢青山的名字。

许二壮手心全是汗，小声说：“承宗，不会”

“再看看。”

四十名、三十名、二十名还是没有。

谢青山的心一点点沉下去。看来是真没中。

也好，三年后再来就是。他深吸一口气，准备转身离开。

就在这时，人群忽然骚动起来。

“快看！前十名的榜来了！”

几个衙役捧著一卷明显更宽、纸张更佳的红榜出来。为首的书吏高声道：“院试前十名，张榜！”

红榜展开，从第十名开始贴：

“第十名，吴子涵。”

“第九名，郑远。”

“第八名，周明轩。”

“第七名，林文柏。”

谢青山一愣，静远斋的四位师兄，全在前十！而且名次都不低！

周围响起一片赞叹：“静远斋今年厉害了！包揽了四个前十！”

“宋先生果然名不虚传！”

正想着，书吏继续唱名：

“第六名第五名第四名第三名”

每贴一张，人群就一阵惊呼。这些名字，都是府城有名的才子。

终于，只剩最后两张了。

书吏展开倒数第二张：“第二名，陈知远。”

人群中爆发出一阵惊叹：“陈知远才第二？那案首是谁？”

所有目光都聚焦在最后那张红榜上。书吏深吸一口气，声音格外洪亮：

“院试案首，谢青山，安平县，年四岁半！”

静。

死一般的寂静。

随即，山呼海啸般的惊呼炸开：

“什么？！案首是那个四岁半的孩子？！”

“谢青山？是那个府试第三的神童？”

“四岁半的案首？！我朝开国以来头一遭吧！”