明代押镖武士和镖局的讲究，需要说一下。

你说一个没有跟脚的光棍汉，去人商铺门口毛遂自荐，说要帮忙保镖，人家商人敢用吗？

肯定不敢用啊。

往坏了说，谁知道你是不是哪路强盗的奸细。

往更坏了说，万一你是个贪生怕死之辈。

遇见强盗，你给主家货物和商队伙计扔那里，你自个儿先跑了呢？

再往好了说，万一你出个工伤。

人家大掌柜仁义，愿意给抚恤金。

你一个没跟脚的人，没家乡没字号。

抚恤金给谁啊，这不是坏人家大掌柜的名声吗？

还有最重要的一点。

那会儿也没有货物险，押镖不力，强盗连人带货物全部抢走了，这损失算谁的？

所以，商人聘请押镖的武士，首选武力强，名声好的大户坐地虎。

名声好，是大户不能欺负主家。

武力强不用说了，押镖武士肯定得能打，遇见事了，武士得干的过强盗。

大户坐地虎什么意思呢？

就是出了意外，不论好事还是坏事，主家都能找到镖师的家。

主家想找官府讲理，讲理的对象得能随时找得到。

这些大户家大业大的，有房子有地，等闲损失，人家也罩得住。

这些大户，一般是兄弟多，地也多。

但是相对没那么多，家里算不上地主，家里也没有别的大生意。

这些大户，家里的钱，主要指现金，银子，不是很缺，也不是很够用。

他们没有本钱开矿做生意，读书科举也不成，就是正正派派的老实人家，只有一帮子兄弟的力气。

这些大户就会与商人合作押镖，挣个辛苦钱。

刘家就是这样的人家。

后来商路走多了，活钱攒了点，刘家有了本钱。

慢慢的，见多识广以后，刘家偶尔也敢整商队了，有时候跟大商人合伙，有时候本地几家大户合伙。

这些年，陕西商业竞争愈发激烈。

商业拢断性越来越强，茶，棉布，皮毛，丝绸，硝，硫磺等大宗高利润货物，等闲人插不进脚。

甚至粮食，马匹，盐，瓷器，铁等低利润货物，小商人也愈发做不下去了。

商业集中，拢断性增强。

省城西安的专业镖局越来越多，刘家的保镖业务也就越发稀少了。

保镖业务少了。

刘家就自己跑短途商贸，从澄城县出发，去西安啊，去庆阳啊，去延安啊，等等地方。

反正挣个辛苦钱，维持现金流，好缴纳越来越高的赋税。

刘常德没有参与过家里的商路。

他之前在县城西来堂做沙弥来着。

他也觉得实践明代跑商新鲜，对于这一趟出远门的旅途充满了期待。

第二天，刘常德跟着家里的商队一早出发。

风餐露宿晓行夜宿，众人一路平平安安地把粮食，瓷器，少量的铁器，棉布送到庆阳府环县商家那里，还夹带了一些私盐。

这时候，正是陕西三边防秋的要紧时节。

边镇兵马调动，物价紧俏，除去上下打点的门包润笔，刘自盛他们商队的利润还凑合。

回程的时候，商队带的皮毛，活牲畜，现金，银子，铜什么的，还走私了一点点硝石。

这天，他们走到庆阳府宁州，这里离西安府地界不远了。

往西南走，过了金锁关就是西安府地。

再往南走，是同官县，耀州，西安，从同官县往东走，就是白水县和澄城县。

这一群人节省啊，省吃俭用的。

早晚怕强盗，他们不得不额外花钱住店。

路途上，中午是一定要打尖休息，必须得休息，人受得了，牲口也受不了。

打尖休息，这伙人就不去店房了，省钱，路边或者哪里随便凑合凑合。

这一日，刘自盛一伙人出了宁州城，离开客栈往东走。

走到半路的时候，天上飘起了雪花，给小风吹得如同盐花碎末子一样到处飘。

雪下的不大。

入冬以后，地皮已经上冻。

眼下路上没有多少积雪，也没多少泥巴，路还能走，牲口也还将就。

刘自盛他们就没回头往宁州城退。

眼看着雪下不大，反正路还能走，能走多远是多远吧，了不起半路再找个客栈。

路实在不能走的时候，他们就必须找客栈休息了