秦叔宝静静听着，眼睛里泛起一层水雾，他费力地眨了眨眼，哑声叹道：“还是……还是这犟脾气……也好，也好，没丢了……玄甲军的魂……”

秦叔宝顿了顿，气息又弱了几分，却依旧执着地追问：“那……那如今，你在……谁麾下？”

武虎握着秦叔宝的手紧了紧，喉间涌上一股热意，声音愈发铿锵：“末将如今在齐王殿下麾下，任亲卫营副统领！殿下知道末将的脾性，许末将只掌练兵、不问军务，专司练兵御敌！”

“将军，尉迟将军让末将转达，他这段时间有重任在身，暂时无法前来看望您。”

秦叔宝嘴角那抹笑意真切了几分，气息虽滞涩，却字字透着欣慰：“敬德……他性子烈，做事稳当……有重任在身，就算了了……替我……谢过他的挂记……如今你跟着齐王，好……好得很……”

说完，秦叔宝又喘了几口粗气，枯瘦的手指在武虎掌心轻轻摩挲，哑声又道：“你莫要姑负了……殿下的信任，莫要丢了……玄甲军的威风……”

武虎喉头一哽，滚烫的泪水险些冲破眼框，他重重点头，声音带着几分颤斗却掷地有声：“将军放心！末将定当竭尽所能，将殿下亲卫营练成一支锐不可当的铁军！他日若有战事，末将必身先士卒，护我大唐万里河山！”

秦叔宝望着武虎挺拔的身影，眼中的光亮渐渐柔和，他缓缓闭上眼，嘴边挂着一抹释然的笑，呼吸也渐渐平稳了些。

守在角落的太医见状，轻轻走上前，对着武虎比了个噤声的手势。

武虎会意，小心翼翼地松开手，缓缓起身，脚步放得极轻，一步步退到门边，又回头深深望了榻上的秦叔宝一眼，这才轻手轻脚地带上了房门。

随后武虎转身向偏厅快步走去，武虎刚转过回廊，就撞见程咬金粗声道：“武虎小子！俺等你半天了！走，喝几杯酒去！”

武虎连忙拱手，声音里带着几分歉意：“程将军恕罪，亲卫营操练的差事耽搁不得，末将去偏厅向陛下辞行，这酒，改天将军来亲卫营，末将陪将军痛饮！”

程咬金闻言，大手一挥，满不在乎地笑道：“也罢！军务要紧！等俺去殿下的亲卫营，俺非灌你个酩酊大醉不可！”

武虎谢过，转身快步往偏厅而去。刚踏入门，就见李世民正与房玄龄、杜如晦商议朝事，他连忙上前，躬身行礼：“末将武虎，拜见陛下。”

李世民抬眼看向他，挑眉笑道：“怎么？这就要走了？不留下来用顿膳？”

“谢陛下厚爱。”武虎腰杆挺得笔直，语气恳切，

“亲卫营的弟兄还在营中候着，末将不敢久留，特来向陛下辞行。”

李世民点点头，眼中带着几分赞许：“你这老杀才，倒是时刻记挂着军务。恪儿有你相助，朕也能放心几分。”

李世民顿了顿，又正色道，“既然你已经领了恪儿那边的官职，那朕这边给你的封赏你也接下吧。”

武虎闻言一愣，连忙俯身叩首：“陛下，末将不过是尽了身为将士的本分，不敢受封赏。”

李世民起身走到他面前，亲手将他扶起，目光沉肃道：“这封赏，并非因你给恪儿练兵之功。当年你随玄甲军征战四方，护驾有功，这本就该是你的封赏。”

李世民顿了顿继续说道:“不过，你当年摔朕给你官印的事，朕还是要和你计较一下，爵位就不给你了，以后自己去战场上挣吧，朕封你从五品下游击将军。”

武虎闻言，心头猛地一震，当年他当着众将士的面将官印摔在地上，惹得李世民当场拂袖而去。

如今陛下旧事重提，却非但没有怪罪，反倒封了他从五品游击将军，这份胸襟，让武虎眼框瞬间发热。

武虎再也不敢推辞，重重俯身叩首，声音带着哽咽却字字铿锵：“末将……谢陛下隆恩！此恩此德，末将没齿难忘！他日沙场之上，末将定当以死相报，绝不姑负陛下厚望！”

李世民看着武虎伏在地上的身影，嘴角勾起一抹笑意，他上前一步，伸手将武虎扶起，拍了拍他的肩膀道：“朕要的不是你的死，是你带着恪儿亲卫营的弟兄，替朕守住这大唐的疆土。起来吧，朕的游击将军，不要让营中的弟兄等急了。”

房玄龄在一旁抚须而笑：“武将军，陛下此举，既是因你当初的战功而赏功，也是对你寄予厚望。”

杜如晦也点头说道：“游击将军之职，虽不算显赫，却是陛下为你留的青云梯，日后沙场建功，封侯拜将，指日可待。”

武虎挺直腰杆，胸膛里热血翻涌，他再次拱手，目光灼灼地看向李世民：“末将遵命！定将殿下的亲卫营练成玄甲军一样的铁军，为陛下，为大唐，横扫四方！”

李世民满意地点点头，摆了摆手道：“去吧，旨意稍后就到军营，恪儿