雅间门轻轻合上。

屋内小调婉转，药香氤氲。

李泰凑到李恪身边，压低声音，一脸好奇地说道：“三哥，你真让他去看门啊？他那本事，能看得住吗？”

李恪端起桌上的茶水，浅啜一口，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“柴令武不比你强？他最少不会象你一样，被别人爽的团团转！”

李泰被李恪一句话堵得脸颊一红，又气又窘，却偏偏不敢跟李恪犟嘴，只能小声嘟囔道:“三哥……我那不是被世家的人蒙蔽了吗，如今早改了。”

李恪放下茶盏，目光淡淡扫过李泰，语气里没了方才的冷厉，却依旧带着几分不容置喙的笃定：“柴令武是纨绔，可他纨绔在明处，身份上足够高，惹了事敢冲在前头。最主要的是他怕我和大哥，又足够聪明，知道谁能惹、谁不能惹。你是皇子，心比他高，智比他强，却最容易被人捧在云端里哄着，被人当刀使还不自知。”

李泰听得鼻尖一酸，手紧紧攥起，头埋得更低了：“我知道……我以前被世家的人蒙蔽，对大哥的太子之位有念想，才被那些人钻了空子。”

李泰抬头看向李恪，眼底带着几分真切的愧意和依赖：“三哥，以后我什么事都先问你，听你的安排，绝不再自作主张。”

李恪伸手轻轻拍了拍李泰的肩膀，“记着就好。你要记住，你背后是皇爷爷、老头子，是东宫的大哥，是我，你不必靠旁人捧。”

李承乾在一旁看着，脸上露出几分释然的笑意：“恪弟看得通透，青雀如今也肯听劝。有你们二人在，我这太子之位，坐得踏实。”

李渊抚着长须，笑声爽朗，满是欣慰：“好！好！兄友弟恭，手足相扶，这才是我李家儿郎的样子！”

李世民靠在软榻上，目光落在李恪身上，沉声道:“恪儿，朕倒要问问你，这百花楼，什么时候成了你的产业了？”

这话一出，刚进雅间的程咬金，正要开口替李恪辩解，就被李恪一个眼神稳稳按住。

李渊也没有立刻说话，只是捋着长须，看着眼前这对父子，想听听李恪如何作答。

李恪斜靠在软榻上，语气坦荡从容，没有半分遮掩和慌乱：“老头子，这百花楼明面上的东家，是程伯伯、尉迟伯伯和玉娘三人，玉娘打理日常营生，程、尉迟二府为其撑腰庇护，我只是在幕后出资、出谋划策，并没有将身份摆在明面上。”

李世民眉头微挑，显然并没有就此作罢，语气更沉了几分：“没有将身份摆在明面上？你身为大唐齐王，插手长安坊间营生，还是从前的风月之地，你就不怕御史言官参你不守本分、与民争利？”

“与民争利？什么叫与民争利？要是这么说，朝堂上的那些官员哪个不是在与民争利？”李恪抬头看向李世民反问道。

李世民闻言脸色骤然一沉，周身气压瞬间冷了下来，指尖重重敲击了一下软榻扶手，沉声斥道：“放肆！朝堂官员自有法度约束，岂容你在此妄议？”

李恪毫无惧色，抬眼迎上李世民锐利的目光，语气依旧坦荡，字字掷地有声：“我并非妄议，而是实话实说。您细想，世家盘踞朝堂多少年了？哪家不是借着手中权势圈占良田、拢断商路？盐铁、粮食、布帛这些民生根本，大半都握在他们手里，压低市价强收、抬高定价强卖，把百姓的血汗攥在手中牟取暴利，那才是真正的与民争利！”

李恪顿了顿，声音更添几分锐利：“更有甚者，勾结坊间黑恶势力，把持青楼赌坊，逼良为娼、巧取豪夺，把长安城里的营生搅得乌烟瘴气，百姓敢怒不敢言，御史言官要么被收买，要么敢怒不敢言，老头子您难道真的一无所知？”

“我改造百花楼，一不占良田，二不拢断民生，三不做腌臜勾当，只是把一处藏污纳垢之地，改成了姑娘们凭手艺活命、勋贵朝臣消遣放松的清白去处，赚的每一文钱都明明白白，既补贴了程伯伯和尉迟伯伯的家用，又安置了老王头的晚年，剩下的我会尽数投入亲卫营，筹备北伐突厥，一分一厘都用在正道上！”

李恪身子微微前倾，“反观那些世家官员，借着权势中饱私囊，搜刮民脂民膏填充私库，要么用来结党营私，要么用来笼络朝臣，甚至用来觊觎储位、动摇国本，我所做之事，与他们相比，何错之有？何谈与民争利？”

“我藏在幕后，不是怕担责，而是怕被那些世家抓住把柄，反咬一口说我败坏宗室体面，到时候平白生出诸多事端，眈误北伐大计。”

一席话毕，雅间内鸦雀无声，小调的声音都显得微弱了几分。

程咬金张了张嘴，想附和李恪的话，又怕触怒李世民，只能憋得满脸通红。

李承乾神色凝重，轻轻点头，心中对李恪的通透越发佩服。

李泰更是满脸恍然，原来三哥看似随性的举动背后，藏着这样的深谋远虑