十月一日上午，阳光正好。

李小南提着刚买的水果，来到市委干部大院。

门口警卫冲她敬了个礼。

登记，确认，放行。

一套流程走下来，刚出警卫室，就见周海洁的秘书小赵站在车边上等着。

“李市长，领导让我来接您。”

李小南上了车，随口寒喧一句，“放假没出去转转？”

小赵打着方向盘，笑得有点不好意思：“是有这个打算，但还有几份文档，得等领导签完字。”

“今天过来的人多吗？”

“您是第一个。”

李小南没再说话。

车窗外的林荫道缓缓后退，阳光通过树叶缝隙洒进来，落在膝头和手背上，暖烘烘的。

第一个！

她咀嚼这三个字，心头涌上一股说不出的滋味。

车子稳稳停在六号楼门口。

李小南深吸一口气，缓缓推开车门。

门虚掩着。

她刚抬起手，门就从里面拉开了。

周海洁站在门口。

穿着一件熨烫平整的衬衫，头发梳得一丝不苟，一如她这个人一样。

永远整齐，妥帖，让人挑不出半点毛病。

李小南莫名觉得，那双在主席台上永远沉静的眼里，多了些别的什么。

“领导……”

见来人是她，周海洁眼里涌上一抹笑意。

她在体制内干了一辈子，这些年不少人在她手下成长、进步。

可这条路太长太窄，最终能真正‘走出来’的，没几个。

而李小南，就是其中之一。

“进来吧。”

两人一前一后进了屋，说了说孩子，又谈了几句淮州的事，聊着聊着，茶水就凉了半截。

话题也该往深处落一落了。

李小南端着杯子，抿了一口，状似不经意地开口：“领导，您怎么退得这么急？”

这话问得不突兀。

众所周知，副部级领导惯例是满六十岁转岗过渡，到了六十三岁再正式退休。

按理，周海洁也应该满六十后，再干三年。

直到前不久的一通电话，周海洁向她透露：准备到点就退，不熬那三年了。

当过领导的人都知道，权力这东西，像吸铁石，越是站到高处，吸附力就越强。

多少人‘到了点’还在托关系、找门路，不就是舍不得那前呼后拥、一言九鼎的滋味么！

像周海洁这样，到点就果断转身的，才是凤毛麟角。

李小南这话，看似问得随意，其实也带了心思。

她特意拉长了‘领导’这两个字。

一方面，这是旧称，能给接下来的谈话，留出缓冲的口子。

另一方面，也有规劝的意思在，她想提醒周海洁，你不是一个人，而是一群人的领导。

到了副部级的干部，退与不退，从来都不是一个人的事。

周海洁没急着答话。

她端起茶杯，抿了一口，目光越过杯沿，落在窗外那片晃动的光影里。

阳光通过叶子，在客厅的地板上留下斑驳的光影。

“小南，”她放下茶杯，声音比以往每次都更松弛，“你不是外人，我跟你说点掏心窝子的。”

她顿了顿，象是在整理这几十年的思绪。

“两个原因吧。”

“一是身体。到了这个岁数，精力是真的跟不上了。

以前开会连轴转，晚上还能看文档看到一两点，第二天照样精神。”

“现在？”她摇了摇头，“不行了，坐久了腰疼，脑子转得也慢。

有时候看着那些年轻干部发言，眼睛亮晶晶的，全是锐气，我就想，别占位置了，挡了年轻人的路。”

“组织上培养一个干部不容易，该给后面的人腾位置，就得利利索索地腾。”

李小南点点头，没插话。

她知道这只是铺垫。

“另一方面，”周海洁忽然笑了一下，“是想给自己留点时间。”

她看着李小南，目光里带着一种过来人的通透：“你到我这个岁数就明白了，咱们这一辈子，好象总在被推着走。

年轻时候被工作推着，中年被责任推着，到了高位，又被更大的格局推着。”

“没有一天，是为自己活的！”

李小南心头一动。

“上次通电话我没细说。其实去年，我爱人住了回院。”

周海洁语气很平，象是在说别人家的事，“挺大一个手术，到现在也没好彻底。”

“有天晚上，我一个人坐在书房里，想了很多。”

“想起他年轻时给我送饭，想起孩子小时候开家长会，我一次都没去过，全是他在跑。

我就问自己，这一辈子，我是不是欠他们太多了？”

窗外的光斑悄悄地挪了位置。

李小南忽然不知道该劝什么了。

她两世为人，加起来的岁数也不小了，可真正有家庭、有孩子，也不过这几年。

周海洁说的