大萨满将塞涅娅带进兽皮帐篷检查身体，卡斯本想跟着进去瞅瞅，却被比耶尔用橡木盾一把拦住。

在遵循萨满旨意一事上，比耶尔不会存在丝毫尤豫：“去做成人礼的准备，大萨满会在神圣树林等你。”

卡斯再三打量严实的帐篷帘幕，只得摇头带着伊西多往家的方向走，叹气说道：

“真是麻烦呢，成人礼……”

“成人礼？你似乎没有提过这件事。”

伊西多来回观察赫尔部落，他对山上的洞穴很感兴趣，这儿的环境比黑烬部落好无数倍，即便冬季马上到来，却依然带着一股微弱的生机。

自然的微风夹带着一股寒意，但那是生命复苏的预兆，而非毁灭。

“部落的成人礼是有区别的，黑烬部落会要求想成为战士的年轻人添加突袭，在厮杀中证明有资格使用血烬黑钢。

赫尔部落则要求去森林中冥思，去感受属于你的守护灵。”

“守护灵？”

这没听过的名词，让伊西多拿出本子开始记录。

“恩，守护灵……”卡斯想到梦中对着镜子所见到的守护灵纹身，那只可怕狰狞的白骨鹿角怪物，是他从未听闻的。

如分叉枯树的锋利鹿角下，是烙印着鲜血纹路的头骨，眼框闪铄疯狂的光晕，即便仅是纹身也显得格外渗人。

“赫尔在瑞什曼语中意为古树……”

伊西多的铅笔猛然顿住，在卡斯奇怪的目光下，苦涩笑了笑：

“或许我学到了假的瑞什曼语，赫尔的意思应该是橡树来着。”

“那是日常语境下的含义，我说的是祭祀用语。”

“好吧，看来我还有很多要学的地方。”

卡斯继续唠唠叼叨说道：“守护灵是一种……嗯，相互认可的概念，能赐予你一些独特的力量和庇护，就象你说的牧师，做出尊奉神意的举措就能获得更多的力量。

你可以选择像征瓦格哈的猎鹰，但瓦格哈不一定会给予你庇护。”

“所以这是一种双向的选择，在无法保证做出正确的选择时，可以做一个不算错误的选择。”

“没错，而多数人会选择古老橡树作为守护灵。”

伊西多一语中的，守护灵本质是种宗教性质的献身倾向，只有极为稀少的战士才能模糊感知到灵的存在，并在万灵并存的悲恸山脉找到属于他的献身之路。

获得守护灵的战士，会在萨满的见证下向灵立誓，立誓越多赐福的力量也会越强，而一旦违背誓言，就会被剥夺赐福的力量。

这些人也称之为誓言战士。

卡斯准备在林子里随便找个地方睡三天大觉，他不想遵循梦里见到的场景弄个丑陋的白骨鹿角怪物。

咱只相信愿意相信的东西，比如塞涅娅是我老婆，至于其他的……都是死亡女士放的狗臭屁。

睡三天大觉，回来就说梦到金枝巨角鹿，先祖显灵说一定要好好干，争取早点进入瓦格哈的殿堂。

一路走走停停，即将来到扎格威尔氏族的领地。

卡斯先是带着伊西多来到一间明显比周围房屋宽敞的屋子，找到米戈登氏族的氏族长哈莱。

中年模样的汉子，拉开阵阵作响的木门，见到是卡斯，眼睛明显一亮。

“我差点以为你回不来了呢，卡斯。”

卡斯给哈莱一个大大的拥抱，拍打彼此的肩膀，指着身后的南佬说：

“他是我的朋友，今年会在部落里过冬，不是陌生人。”

哈莱没有多问，从家里翻找出两条风干的羊腿，装满酒水的陶罐让卡斯带上。

“你的牛羊都被小丽萨照顾得很好，她一直惦记着你什么时候回来娶她呢。”

卡斯尴尬笑了笑，哈莱的女儿丽萨是部落里有名的“美人”。

早年的流亡让小姑娘在成长时缺乏营养，如果不是米戈登氏族偶遇死鬼老爹马利克，这支人数不过六十，被战火摧残的小氏族已消失在悲恸山脉无垠的荒凉苔原。

她长得小巧可爱，带着一股不同于悲恸山脉粗犷风格的善良，对卡斯怀有独属于少女羞涩的倾慕之心。

“哈哈……我要准备成人礼的事情，之后也要参与寒冬夜行的队伍，可能要麻烦丽萨继续照顾我的牛羊了。”

卡斯打着马虎眼，他拿起食物和酒水就赶紧离开，抓紧时间把伊西多安顿在一处干净的屋子，扔了些木炭和食物就开始准备成人礼的事宜。

他先是前往氏族祭祀堂，挨个擦洗蒙上灰尘的历代先祖头颅。

瑞什曼人对尸体并不看重，认为灵才是人的根源。

每当氏族有荣誉的战士死去时，就会先将其尸体掩埋，遵循生于尘土，死于尘土的传统，让源于自然的肉体随时间消解，等待变成骸骨时，就会从墓穴中挖出，清洗干净放入祭祀堂。

祭祀堂足有近百枚颅骨，但这依然不算完整，一些无法找到尸首的先祖，只能用衣冠冢的形式将曾经使用过的物品放入神龛。

刚一走进祭祀堂，卡斯就感觉被几十双眼睛视奸，他能确定经过铁峰山一事后，