“朱砂、桃木、大公鸡、墨水……”

任家镇的市井街头，喧嚣声此起彼伏。

周长青站在一处摊位旁，看着手中的清单，眉头微蹙，逐字逐句地对照着地上的物品，反复清点，生怕遗漏了师父交代的东西。

身旁的自行车把手上，已经挂了两个鼓鼓囊囊的布包，里面装着大半的采购物品。

“买这么多做法事用的东西，看样子师父又接了驱邪或者看风水的委托了。”

他弯腰将最后一把桃木枝塞进布包，提起沉甸甸的袋子，暗自思索。

义庄里住着师父、秋生、文才和他四个人，平日里不事生产，全靠九叔接些驱鬼、镇邪、看风水的活计挣钱养家，购置这些法事必备的物件。

“长青，又帮你师父出来采买啊？”

不远处的猪肉摊后，老板张大叔挥舞着手里的刀铲。

他看到周长青，当即热情地招呼起来，一边用油腻的抹布擦了擦案板，一边指着案上新鲜的猪肉，嗓门洪亮：“要不要带点猪肉回去？我今早刚宰的肥猪，你看这肉，肥瘦相间，绝对新鲜！来一斤？”

“不了，张大叔。”

面对这突如其来的热情，周长青有些手足无措，脸颊微红的连忙摆了摆手。

他提着东西快步走到自行车旁，跨上车就准备走：“义庄这几日不缺食材，暂时不需要了。我是奉师父之命，出来补充些法事必备的东西。”

“哎，这孩子，跑这么快干啥！”张大叔还在后面吆喝。

周长青脚下用力蹬着自行车，匆匆逃离，背后传来其他摊贩打趣张大叔的声音，清淅地飘进耳朵里。

“猪肉张，你这热情劲儿，把咱们任家镇的大才子都吓到了！”

“王老头，你少胡说八道！”张大叔的声音带着几分不服气，“我长得吓人吗？我就是好心推销我的猪肉！”

“你可拉倒吧！”另一个苍老的声音接话，“你是推销猪肉顺带推销你家闺女吧？买猪肉送老婆，也就你想得出来！”

“嘿，王老头，你还好意思说我？”张大叔不甘示弱地反驳，“前两日是谁卖一把青菜，硬要搭一箩筐送出去？我看你是把那箩筐青菜，当成你家闺女的嫁妆了吧！”

正在蹬车的周长青脚下一绊，自行车猛地晃了晃，差点没摔下去。

他稳住车身，嘴角抽了抽，总算明白为什么镇上的村民对他这么热情了。

原来都是把他当金龟婿看待，一个个恨不得把自家闺女塞给他。

也难怪，任家镇地处偏僻，平日里连个识字的人都少见，更别说他这样留过洋的知识分子了。

在村民眼里，他简直是鹤立鸡群的存在，自然成了各家争抢的香饽饽。

果然，知识改变命运！

周长青暗自感叹一声，脚下加劲，很快驶出了喧闹的菜市场。

他没有直接回义庄，而是绕到镇上一家口碑不错的饭店，买了一只用油纸紧紧包裹的烧鸡。

温热的烧鸡隔着油纸传来暖意，还隐隐透着一股浓郁的肉香。

他再次停下自行车，把清单掏出来核对了一遍，确认所有物品都买齐了，才重新跨上车，朝着义庄的方向驶去。

义庄因常年与死人打交道，性质特殊，当初选址时特意选在了人烟稀少的郊外。

一来是避晦气，免得让村民觉得膈应；二来也是为了方便接待往来送“货”的道友，避免棺木、尸体之类的东西吓到镇上的百姓。

从任家镇到义庄的路，是一条坑坑洼洼的土路，平日里鲜有行人。

周长青骑着自行车，车轮碾过凹凸不平的路面，车身剧烈摇晃，整个人都跟着上下颠簸，骨头都快被震散了，活脱脱享受了一路“车震”的待遇。

“师父，师弟回来了！”

义庄大门口，文才正无所事事地靠在门框上，嘴里叼着一根草茎，百无聊赖地踢着脚下的小石子。

他眼尖得很，大老远就看到了尘土飞扬中驶来的自行车，当即眼睛一亮，吐掉嘴里的草茎，搓着手兴高采烈地跑了过去，主动上前帮忙卸货。

“师弟，这次又买了什么好吃的？”

文才凑到周长青身边，鼻子用力嗅了嗅，目光在他手里的包裹上打转。

自从周长青来到义庄，每次去镇上采买，总会自掏腰包带些糕点、肉食回来，改善大家的伙食，把他和秋生的嘴都养刁了。

“喏，烧鸡！”

周长青扬了扬手里用油纸包裹的烧鸡，脸上带着笑意。

“哇，烧鸡！”文才眼睛都直了，连忙伸手接过来，凑到鼻尖狠狠闻了一口，满足地眯起眼睛，“师弟，你不愧是知识分子