电话那头是她家族的一位重要合伙人，语气严肃地提及了某项正在推进的、与沈易旗下公司有潜在竞争的地产项目的最新进展，以及欧洲某老牌家族对沈易近期亚洲布局的微妙关注和可能的试探。

莉莉安听着，漂亮的眉头渐渐蹙紧，眼神锐利起来。

，！

她对着电话低声而快速地说着什么，时而英语，时而法语。

关智琳在二号别墅的阳光房里，正与她远在米国的母亲通电话。

母亲在电话里除了寻常问候，也不免旁敲侧击地问起沈易的近况，以及她“在沈先生心中的位置”，言语间流露出对女儿未来保障的担忧。

关智琳语气温柔地安抚着母亲，放下电话后，却望着窗外灿烂得过分的冬日阳光，轻轻叹了口气。

波姬小丝饶有兴致地拉着张曼玉，在研究主楼藏书室里那些关于东方艺术的典籍，两人倒是相谈甚欢，暂时远离了那些微妙的人际纠葛。

莫妮卡在九号别墅的客厅里，对着画板涂抹着新的色彩，画布上是窗外园林扭曲而抽象的轮廓。

龚樰则在细心打理她别墅里那几盆珍贵的兰花，神态专注，仿佛那是她全部的世界。

沈易处理完公务，走下楼梯，正看到周母在指挥佣人更换大厅里的鲜花。她侧脸宁静，动作细致。

“周姨。”沈易叫了她一声。

周母转过身，微微欠身：“沈生。”

“这几天辛苦你了。”沈易走近几步，目光落在她脸上，似乎想看出些什么。

“应该的。大家都还算安好。”

“安好就好。”沈易语气平淡，“有什么特别的事，随时告诉我。”

“是。”周母应道。

沈易点了点头，没说什么。周母的细心和分寸感，总是恰到好处。

年初四的午后，阳光难得慷慨，将浅水湾庄园内的园林小径晒得暖意融融。

沈易正在主楼的书房内，听黎燕姗汇报大陆江南地区的一笔艺术品投资的交割细节，蓝洁英轻敲房门进来，脸色带着一丝罕见的凝重。

“沈生，”她声音压得低，看了眼黎燕姗，黎燕姗立刻识趣地暂停了汇报。

“门房那边接到电话，是钟小姐的父母。他们到了庄园入口，坚持要见钟小姐，还有您。”

沈易眸光微凝，放下手中的雪茄剪。“人已经到门口了？”

“是，安保人员暂时请他们在门房稍坐，说需要通报。钟老先生情绪似乎有些激动。”蓝洁英斟酌着词句。

沈易沉默片刻。还记得前年那场风波，他亲自登门拜访钟家，暂时安抚了那对传统而正直的老人。

如今钟处红直接搬入了沈氏庄园，这几乎是将之前的遮羞布彻底扯开。

二老的疑虑与愤怒累积到顶点，直接找上门来，并不意外。

“请他们到一楼的西侧小客厅，那里安静。通知阿红，让她先过去。”沈易语气平稳。

“告诉安保，今天庄园不接待任何其他访客，外围看紧些。”

“是。”蓝洁英转身去安排。

黎燕姗有些担忧：“沈生，要不要我也过去？”

“不用，你继续。”沈易摆手，神色已然恢复冷静。

他走到窗边，看着远处庄园入口的方向，手指在窗棂上轻轻敲击了几下，似乎在快速权衡。

这不是商业谈判，不能用利益交换；

这是家事，更是关乎一个女孩子的名誉和一对父母尊严的棘手事。

强硬压服只会埋下更深的祸根，闹大了对谁都没好处，尤其是对钟处红。

他需要既稳住二老，又不能给出任何可能被外界曲解的把柄，同时，还得维持自己在庄园内不容置疑的权威——

尤其是在其他女人可能也面临类似家庭压力的情况下。分寸必须拿捏得极其精准。

片刻后，沈易换下了家居服，穿上了一身质地精良但款式稳重的深蓝色西装，没有打领带，显得正式而不失随和。

他对着镜子整理了一下袖口，镜中的男人眼神深邃，看不出丝毫慌乱。

西侧小客厅里，气氛已然十分僵硬。

钟处红坐在父母对面的沙发上，低着头，手指紧紧绞在一起，脸色有些发白。

她今天只穿了简单的毛衣和长裤，脂粉未施，少了平日的明艳，多了几分不安。

钟父坐在主位，腰板挺直。

他脸色铁青，嘴唇紧抿，目光如炬，先是狠狠瞪了女儿一眼，随即又怒视着门口方向。

钟母坐在丈夫旁边，眼圈微红，拉着女儿的手，想说什么又不知如何开口，只是不停地叹气。

“爸，妈，你们怎么突然过来了，也不提前说一