明,逻辑清晰,证据链指向明确,但没有任何关于信息来源的提示。
她睡眼惺忪地打开邮箱,只看了一眼,就瞬间睡意全无,冷汗浸湿了睡衣。
作为资深调查记者,她一眼就能看出这些材料的价值和真实性。
这不仅仅是丑闻,这是一场足以引发政治海啸的完美风暴。
她没有丝毫犹豫,立刻叫醒了整个调查团队,同时启动了最高级别的信息保密程序。
她知道,必须抢在其他媒体之前,完成交叉核实,然后以最重磅的方式推出报道。
参议院道德委员会主席的办公室,也在凌晨接到了加密传真。
值班助理看到内容后,手抖得几乎拿不住纸张,立刻拨通了主席家的私人电话。
司法部公共廉政处的反应同样迅速。
……
第二天上午,华盛顿阳光明媚。
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克劳福德参议员心情愉悦地来到办公室,准备接受几家地方媒体的采访,继续鼓吹他的法案。
他还特意让助理准备了新的讲话要点,准备在中午的新闻发布会上再次发力。
然而,他刚走进办公室,就发现气氛不对。
助理们眼神躲闪,神色慌张。
他的幕僚长脸色铁青地冲进来,手里拿着一份刚打印出来的《华盛顿邮报》电子版头条预览,声音都在发颤:
“参议员……出大事了!”
头版通栏标题,加粗黑色字体,触目惊心:
《腐败与谎言:克劳福德参议员的双重生活》
副标题:秘密海外账户、利益交换牧场、权色交易录音——调查揭示法案推动者真面目
下方是详细的报道,几乎全文引用了那些黑材料的关键内容,并附上了《邮报》记者团队连夜核实后的补充证据和多方采访。
几乎在同一时间,《纽约时报》网络版推出了长篇深度调查,标题是《国家安全旗手背后的肮脏交易》。
n等电视新闻频道中断了原有节目,开始滚动播报这条爆炸性新闻,并播放了部分“疑似”克劳福德声音的录音片段。
克劳福德只觉得眼前一黑,一把抢过报纸,手指哆嗦着扫过那些文字和图片。
每多看一行,他的脸色就苍白一分,冷汗瞬间湿透了衬衫。
“这……这是伪造的!污蔑!这是政治陷害!”
他嘶吼道,但声音里充满了绝望。
电话开始疯狂响起。有来自党团领袖的质问,有来自捐款人的震怒,有来自媒体的采访请求。
办公室外,已经能听到记者聚集的嘈杂声。
中午的新闻发布会自然取消。
取而代之的,是克劳福德参议员在律师陪同下,出现在办公室门口,发表了一份苍白无力的简短声明,声称“这些指控是完全错误和恶意的”,他将“全力配合调查,以证明自己的清白”,然后就在保镖的护送下匆匆离开,躲避了所有提问。
但政治风暴一旦掀起,就不会轻易停止。
参议院道德委员会在中午紧急召开闭门会议后,宣布正式对克劳福德参议员启动调查,并“建议”其在调查期间暂时回避委员会职务。
司法部发言人证实,公共廉政处已接到“可信举报”,并开始评估是否立案进行刑事调查。
原本支持法案的几位关键议员,纷纷发表声明,表示“对指控深感震惊和不安”,并“呼吁在事实查明前,暂缓对该法案的进一步审议”。
原先被克劳福德气势压制的反对派议员则精神大振,开始猛烈抨击这是“以国家安全为名,行利益输送之实”的典型丑闻,要求彻底废弃该法案草案。
电视评论员们开始分析这场丑闻对中期选举的影响,对两党政治格局的冲击。
克劳福德的政治生命,在短短几个小时内,已经濒临终结。
而这一切的始作俑者,远在香江的沈易,只是在当天下午的例行会议上,轻描淡写地对黎燕姗说了一句:
“‘捕鸟蛛’行动,收网吧。后续舆论,交给莉莉安和汉娜的人去引导。重点突出‘开放创新’与‘封闭腐败’的对比。”
华盛顿的惊涛骇浪,在沈易的棋盘上,似乎只是落子时轻轻拂去的一点尘埃。
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