珍馐的花厅。花厅里，绿珠、富贵、赵婆子三人局促不安地等待。他们虽被宫人们奉为上宾，好酒好菜招待着，可到底是平民百姓，一下子钻进皇家的宅邸，当然拘谨畏惧。落座时，屁股仅沾半张椅子，就连脊背都挺得笔直。

见到了林蓉的第一眼，赵婆子激动地站起来，一双布满皱纹的老眼满含泪水。

她想唤“蓉儿”，嘴巴张了张，颤巍巍喊出一声“夫人”。林蓉本以为自己能从容不迫地应对家宴，然而与旧友重逢的瞬间，她还是热泪盈眶，啜泣着喊出一句：“阿婆。”

林蓉潸然泪下，富贵、绿珠顿时红了眼睛，争相围上来。富贵长高了也壮了，比林蓉都高出一个头，再不是从前那个小豆丁。富贵笑问：“阿姐，你这些年过得还好吗？”绿珠斜他一眼：“蓉儿长胖了，比以前丰腴多了，可见日子过得舒心，当然过得不错。”

林蓉抱了抱赵阿婆，又从长辈怀中抬起头，对富贵和绿珠一笑。“富贵弟弟长这样高了，你比我小三岁，如今也该有二十二了？”说完，林蓉又看向绿珠，见绿珠肚子微鼓，似是怀有身孕，惊讶地问：“阿姐是不是有了？”

绿珠脸上一红，望向林蓉，揶揄道：“哎呀，从前什么都不懂的小丫头，如今连我怀没怀身子都看出来了！”

林蓉也被逗得羞赧，想到裴嘉树还在旁边，忙收住话头，不敢多聊。林蓉把裴嘉树推出来，逐一给儿子介绍。

“这是赵太婆，从前在府邸做事，她对阿娘很是照顾，每次都给阿娘留饭。这是你绿珠姨母，小时候阿娘当差老是出错，还是你绿珠姨母帮忙打掩护，阿娘才免了一顿责罚……

林蓉不会压着裴嘉树认人，即便裴嘉树要在她的旧友面前端着西魏储君的架子，她也不置一词。

然而裴嘉树很给林蓉面子，他恭恭敬敬地行礼，脆生生喊了句：“玉奴见过赵太婆、富贵小舅、绿珠姨母。”

小孩口齿清晰，乖巧伶俐，一双凤眼虽稚气漂亮，却隐含威严，和裴瓒少时简直一模一样。

赵阿婆见过裴家大少爷小时候什么样，瞧上一眼，不免感慨父子俩生得相像。

“哎哟！使不得！太子殿下怎能给草民行礼？草民吃了熊心豹子胆也不敢受礼啊！″

三人都知道裴嘉树的身份，怎敢受他的晚辈礼?裴嘉树闻言却笑：“你们都是阿娘的亲朋旧友，既如此，也算是玉奴的长辈。玉奴给长辈行礼，是孝悌忠信之举，便是爹爹知道，也不会怪罪我的。”裴嘉树说话条理清晰，为三人解了围。

气氛总算不再那般拘谨，几人闲聊几句，入了席面。林蓉一边给裴嘉树剔蟹肉，一边和旧友寒暄：“阿婆，你如今还在裴府做事吗？″

赵婆子闻言，眼中流露一丝困惑，欲言又止。林蓉看出来了，她放下筷子：“阿婆怎么了？”赵婆子：“蓉儿，陛下…什么都没告诉你吗？”这次轮到林蓉诧异了，她不明所以：“他该告诉我什么？”绿珠咽下一口蛋羹，同林蓉道：“六年前，陛下曾来过一趟江州祖宅，那时陛下御极，欲断绝和裴府的关系。除却这一桩事，他还寻过我们……”林蓉从未听裴瓒说起此事，今日第一次听说，倒将她打了个措手不及。林蓉：“陛下寻你们做什么？”

她不明白。

赵婆子叹了一口气：“那年你遇袭失踪，陛下寻你不得，所有人都以为你死了，可陛下不信，他一直在找你。陛下来裴府处理家事，顺道寻了那些认识你的旧仆，打听你的旧事。”

赵婆子告诉林蓉，裴瓒不但帮他们废除贱籍，还给了一笔银钱安置他们，最后又问了许多林蓉少时的事。

裴瓒将林蓉打听得很清楚，包括她是如何被家人发卖给牙人，如何在裴府外院当差，又如何饱受刘管事的磋磨……

大家你一言我一语，将从前那个坚韧、乖巧、命运多舛的林蓉拼凑完整。从旁人的口中，裴瓒了解林蓉的过往。

他知道她每月只有一钱银子，为了攒下十五两赎身银，她舍不得吃喝，连衣裳都穿上好几年。

他知道她寡言少语，瞧着笨口拙舌，实则是不想开罪主子，也不想领更多的罚。

他知道她没钱买《千字文》与笔墨纸砚，即便学写自己的名字，也是找马奴王叔指点。

他知道她很珍惜主子送的字帖与笔墨，舍不得研磨描摹，但每晚睡前都会从匣子里翻出，看上一眼。

他知道她最喜欢吃甜津津的西瓜，可并非每年夏天都运道好，能得主人家一次赏赐。

他也知道她爱俏、爱漂亮衣裙，若非那张脸长得招眼，林蓉也很想搽一搽绿珠姐姐买的贵价胭脂。

裴瓒从那么多人口中，得知了林蓉的过往。可当裴瓒真正愿意开始了解林蓉的时候……她已经下落不明，生死未卜。几乎是一瞬间，林蓉想到裴瓒之前应下的那句：那五年里，他真的过得很苦很苦。

林蓉恍惚了许久。

她想到一些事一一

每晚她睡下，裴瓒都会用冰冷的手指，轻压她的手腕、脖颈、胸口，一遍遍试探她的脉搏与心跳。

每次云雨，裴瓒都不知疲倦，将她吻得很深，甚至竭尽全力，一入到底。仿佛如此皮肉相近，他才能真正