冬去春来，冰雪消融。

屋檐下的冰棱子化作滴答的水声，敲打着青石板。

大宣景和二十三年春，帝崩。

这一消息一瞬，便在各地激起巨浪。

太子年幼，尚在襁保，主少国疑。

早已蠢蠢欲动的各地藩王，撕下了最后一块遮羞布，拥兵自重。

原本维持着脆弱平衡的大宣王朝，倾刻间分崩离析。

乱世，来了。

江家大院。

江夜手里拿着一只拨浪鼓，正逗弄着摇篮里的儿子。

小家伙刚吃饱奶，吐着泡泡，两只胖乎乎的小手在空中乱抓。

江灵被慕容晴抱出去看护院队打拳。

“东家。”

王囤快步走进屋内，脸色难看至极，“外面传来的消息，不太好。”

江夜手里的拨浪鼓停了一下，轻轻放在摇篮边，给儿子掖了掖被角，这才起身往外走。

“去书房说。”

书房内，气氛凝重。

王囤灌了一大口凉茶，才压住心头的火气：“那帮畜生，简直不是人！”

“说重点。”江夜坐在太师椅上，神色平静。

“是‘铁血盟’。”王囤咬牙切齿，“就在咱们江临郡边上一带冒出来的。

领头的叫雷老虎，原本就是个杀人不眨眼的悍匪，趁着这波乱世，收拢了不少逃兵和流寇，现在手底下号称有五千人马。”

“五千？”江夜手指轻轻敲击着桌面。

这个数字，在正规军面前或许不算什么，但在如今这秩序崩坏的地方，足以横扫好几个县城。

“这雷老虎放出话来了。”王囤看了一眼江夜，欲言又止。

“说。”

“他说……”王囤深吸一口气，“他说青石县富得流油，有吃不完的粮食，还有能让庄稼疯长的神肥。他要带着弟兄们来取粮，还说……”

“还说什么？”

“还说要把东家您抓去点天灯，还说要把……要把两位夫人抢回去做压寨夫人。”

“咔嚓。”

江夜手中的茶杯应声而碎，滚烫的茶水顺着指缝流下，他却恍若未觉。

“点天灯？抢我女人？”

江夜气极反笑，随手丢掉手中的碎瓷片，抽出一张纸巾慢条斯理地擦着手，“这雷老虎，胃口倒是不小，就不怕崩碎了满嘴的牙？”

“东家，现在县里都乱套了。”王囤焦急道，“百姓们听说雷老虎要来，一个个吓得魂不守舍，不少人正收拾细软准备往山里跑。这五千亡命之徒，咱们护院队加之夜枭，满打满算也就一百多人……”

一百对五千。

怎么看都是必死之局。

“慌什么。”江夜站起身，走到窗前，看着远处初春的田野，“让护院队照常训练，夜枭小队集合待命。”

“是，东家。”

“去吧。”

打发走了王囤，江夜转身去了县衙。

……

县衙后堂。

沉砚秋一身官服，却难掩眉宇间的疲惫，原本清丽的脸庞因为焦虑而显得有些苍白。

桌案上，堆满了各乡里正送来的告急文书。

“大人，这可如何是好啊！”

“雷老虎所过之处，寸草不生，男的杀，女的奸，咱们青石县若是破了，那就是人间炼狱啊！”

几个县里的佐官急得象热锅上的蚂蚁，围着沉砚秋转圈。

“都给我闭嘴！”

沉砚秋猛地一拍惊堂木，官威犹在，“还没打过来就自乱阵脚，成何体统！再有动摇军心者，先革职查办！”

堂内瞬间安静下来，但众人眼中的惊恐却怎么也掩盖不住。

就在这时，一阵沉稳的脚步声传来。

“你怎么来了？”沉砚秋看到来人，发现是江夜，紧绷的神经稍微松弛了一些，想起身，却被快步上前的江夜按住肩膀。

“坐着。”

沉砚秋闻言，扫视了一圈堂内众人，淡淡道：“都出去吧，我有话跟江先生说。”

众人如蒙大赦，纷纷告退。

等人都走光了，沉砚秋才卸下那副强撑的坚强，从怀里掏出一封信，递给江夜，眼框微红：“我之前给父亲寄了信件，这是回信到了。”

江夜接过信，展开。

信纸很薄，字迹有些潦草，显然写得很匆忙。

内容不多，大意是江临郡如今也被两股军阀势力夹击，自身难保，郡兵根本调拨不出来。