…”

琴声停了。

女子缓缓转身。

看到她的脸时，凌煅整个人僵住了。

那是一张……和南宫月有七分相似的脸。

但更成熟，更清冷，眼角有细密的皱纹，眼神里沉淀着岁月沧桑。她看着凌煅，看了很久，然后笑了。

笑容温柔，却带着说不出的悲凉。

“煅儿，”她轻声说，“你都长这么大了。”

凌煅大脑一片空白。

这个称呼……这个声音……

“你……你是……”

“我是月儿的母亲。”女子站起身，走到他面前，伸手想摸他的脸，却又停在半空，“也是你的……岳母。”

林峰也呆住了。

南宫月的母亲？

南宫夫人不是二十年前就病逝了吗？葬礼还是青云道主持的，当时虚空子师祖都去吊唁了！

“我知道你在想什么。”南宫夫人——或者说，这个自称南宫夫人的女子——收回手，叹息道，“当年那场病是假的，葬礼也是假的。我不得不‘死’，因为只有我死了，玄冥才会放过月儿，放过南宫家。”

凌煅强迫自己冷静下来：“你有什么证据？”

“月儿左肩有一块蝴蝶状的胎记，三岁时从树上摔下来留下的。”女子说，“她七岁那年，你第一次来青云山，她躲在我身后偷看你，我笑她‘小丫头动了春心’，她脸红了一整天。”

“还有你们定亲那日，我托人送去一对玉镯，是我当年的嫁妆。月儿戴上了，你夸她‘戴什么都好看’。”

凌煅呼吸急促起来。

这些事，除了他和南宫月，只有南宫夫妇知道。

眼前这个人……

“你既然还活着，为什么不回去找月儿？”他声音发颤，“你知道她这些年有多想你吗？每年你忌日，她都会在坟前跪一整夜……”

南宫夫人眼圈红了。

“我不能回去。”她摇头，“玄冥在我体内种下了‘噬心蛊’，只要我离开西北绝地超过百里，蛊虫就会发作，我会死，月儿也会被感应到位置。”

她顿了顿：“我留在这里，一是为了压制蛊虫——荒原深处的魔气能麻痹蛊虫，二是为了……等你。”

“等我？”

“对。”南宫夫人从袖中取出一卷羊皮纸，递给凌煅，“这是你父亲留下的。”

凌煅接过，展开。

羊皮纸已经泛黄，边缘破损，但上面的字迹依旧清晰——是凌天南的笔迹。

“煅儿，如果你看到这封信，说明我已经不在了。但别难过，爹走的路，是爹自己选的。”

“三百年前，我发现玄冥在暗中收集祖炉碎片，想要打开天外天。我试图阻止，却被他设计陷害，背上了叛徒之名。为了保住凌家，我不得不假意投靠，潜伏在玄天宫。”

“可玄冥太谨慎，我一直没找到机会。直到二十年前，我发现了一个秘密——玄冥之所以能活这么多年，是因为他修炼了‘夺舍邪术’，每百年就要换一具身体。而下一具身体，他选中的……是你。”

凌煅手一抖，羊皮纸差点掉在地上。

“为什么是我？”他喃喃。

“因为你是凌家血脉，是虚空子的徒孙，是这方天地唯一能同时承受祖炉碎片和虚空传承的人。”南宫夫人轻声说，“玄冥要的不只是一具身体，他要的是你的天赋，你的气运，你的一切。”

她指向黑色山峰：“看到那些裂痕里的红光了吗？那是‘血祭大阵’，玄冥用三万年来战死者的怨气和精血布置的。等九星连珠那天，大阵启动，他会用整个西北绝地的血气为引，强行夺舍你。”

凌煅浑身发冷。

所以……这一切都是局？

从凌家灭门，到他和南宫月逃亡，到青云山重建，到天机阁被灭……全都是玄冥为了逼他成长，逼他集齐碎片，逼他来到这里的局？

“那月儿呢？”他猛地抬头，“月儿在局里吗？”

南宫夫人沉默了很久。

“月儿是意外。”她最终说，“玄冥原本的计划里没有她。是我……是我自私，想给女儿留一条后路，才撮合了你们。”

她看着凌煅，眼神里有愧疚，有恳求：“煅儿，如果……如果最后实在没办法，你就带着月儿走。去东海深处，去妖族领地，去哪里都行，只要你们活着……”

“我不会走。”凌煅打断她，声音平静得可怕，“也不会让月儿走。”

他把羊皮纸仔细折好，收进怀里。

“玄冥要我的身体，要我的命，那就让他来拿。”他握紧剑，“但在这之前，我会先把他的头砍下来，祭奠凌家七十二口，祭奠天机阁，祭奠所有死在他手里的人。”

南宫夫人看着他，像是看到了当年的凌天南。

一样的眼神，一样的决绝。

她笑了，笑着流泪：“好……好孩子……”

琴声又起。

这次不再是悠扬，而是激昂，是金戈铁马，是壮怀激烈。

凌煅对着南宫夫人深深一揖，然后转身，走向黑色山峰。

林峰连忙跟上。

走出一段距离后，林峰忍不住回头看了一