林文忠早已提前安顿好京城的宅院，备妥了回京的官船与随行护卫，清点好行囊家当，择了一个风和日丽的吉日，林家父女三人登船启程，朝着京城方向驶去。

不过十日功夫，官船便缓缓驶入京城码头，远远便见码头之上人声鼎沸，往来船只络绎不绝。

刚待官船靠岸，便有一群身着体面、神色恭敬的家丁围了上来，为首的是赖大，身后还跟着十几个精干的仆妇，一旁停着三辆装饰雅致、铺着厚毡的大轿，车旁插着荣国府的标识，一看便是精心备置妥当，透着十足的殷勤。

赖大快步上前，对着刚踏上码头的林如海躬身行礼，语气恭敬又热络，声音洪亮得生怕旁人听不见：“小人赖大，奉我家老太太、老爷之命，特意前来迎接林姑爷、大姑娘和二姑娘，老太太日日惦记着二位姑娘，也牵挂着大人的身子，得知大人今日到京，一早便吩咐小人来接。”

说着，他便示意身后的仆妇上前，想要接过林家随从手中的行囊，一副周到至极的模样。

林如海微微抬手，示意随从不必松手，语气温和却带着几分疏离：“按说我作为老太太的女婿，到京该去请安，只是诸事未安定，公务要紧，怠慢了岳母，还得请岳母体谅。”

赖大不愿意放弃，腆着脸笑道：“姑爷您忙，老太太也是谅解的，只是老太太担心您太忙，两个表姑娘疏于照顾，十分惦记，不如让小的把表姑娘们接去吧。”

林如海沉吟片刻，转头朝林管家吩咐道：“你把行李送回府里去吧，我带两个姑娘去荣国府请安，晚上就回。”

赖大闻言松了一口气，反正他是把人接回去了，留不留的下的，那是主子们的能耐了。

一行人经宁荣街过，往荣国府去，刚进宁荣街便听见断断续续的哭声窜进轿子里，曦滢把帘子轻轻撩开一点儿，问随行的仆妇：“外头是什么动静？”

仆妇回答道：“回姑娘话，是东府的蓉大奶奶没了。”

说这话的时候，轿子恰好经过宁国府门前，曦滢便看见伤心欲绝的贾珍在表演杖而后起，这排场不知道的还以为归天的是贾敬呢。

林如海是贵客，他上门请安，荣国府中门大开。

在府里抠脚的贾赦和贾政双双出动在外头迎接，就连在工部搬砖的贾琏也请假回来迎接，而在对门宁国府弄权的王熙凤都暂时放下事情，回荣国府迎接贵客。

贾赦率先上前，拉着林如海套近乎：“妹婿远道而来，定然辛苦，里面请吧！”

贾政也紧随其后，不过他一向清高，姿态倒是比贾赦克制许多：“快请进府，老太太听说你们今天回来，等候多时了。”

至于站在贾政身边的贾宝玉，这是第一次见林姑父，但想想这是连严厉的父亲都推崇备至的探花郎，纯纯的读书人，贾宝玉还是有些忌惮和畏惧的，但是他又忍不住，频频朝着黛玉的方向偷看。

林如海看在眼里，但投鼠忌器，这种场合之下也不好说什么，一个不动声色的走位挡住了他眼里这个登徒子的目光，这才若无其事的对两个舅哥拱手见礼，寒暄了两句。

贾琏也凑上前来，笑容满面：“姑父一路劳顿，二位表妹也辛苦了，府里早已备妥了茶水点心，快请进。”

林如海看向贾琏，见他有了正经差事之后，比几年前游手好闲的纨绔样好多了，夸了他几句：“如今的吏部尚书与我有旧，听他说起你第一次京察就评了个一等，也算是没枉费了我对你的举荐，既然已经见过了皇上，说不得明年就会动一动，可不能得意忘形，功败垂成啊。”

贾政闻言酸了，当官二十年，考评了七八次，愣是没有一次评进了二等以内的，无论是引荐给皇帝还是升迁，轮都没轮到过他，想起来便是一把辛酸泪。

王熙凤在一旁，自然也听到了林如海的叮嘱，暗自放在了心里，暂且忍耐一下吧，一时的爽快还是一辈子的荣华，她还是分得清的。

如此想着，王熙凤走到曦滢与黛玉身边，亲热地拉住二人的手：“我的两个好妹妹，一走好几个月，如今可算把你们盼回来了，瞧瞧这模样，真是越长越标致了，快进去吧，别让老太太等久了。”

贾家众人簇拥着林家的三人往里走，进了荣庆堂，林如海给贾母请了安，有感谢了老太太这些年对他两个女儿的教导。

贾母只说曦滢和黛玉是自己最疼爱的孩子的孩子，提起贾敏，贾母又开始抹眼泪。

贾母伤心的程度不好说，荣国府和林家的关系，就是靠着贾敏维系的，如今贾敏没了，和林家的牵连随时会断，这不是贾母所乐见的——这可是个热乎乎的一品大员呢，哪怕自家老头子的坟上冒烟，贾家这十几二十年内都难出这种实权人物。

没见贾琏攀上林如海，立刻就官运亨通了么。

此刻不打感情牌更待何时。

想起亡妻，林如海的眼底也泛起了泪光，神色间满是怅然，对贾母的伤感也多了几分共情。

贾母见状十分满意，至少林如海还没忘了贾敏，这份情分还在，林家与贾家的牵连，便不至于轻易断了。