女眷这边，王熙凤则巧舌如簧，一边招呼曦滢与黛玉用菜，说着贴心的吉祥话，一边哄得贾母眉开眼笑，偌大的荣庆堂内，觥筹交错，笑语喧哗，一派喜庆融融。

唯有和贾敏有旧怨的王夫人，还有腆着脸列席的薛宝钗，看着视线中心的林家姐妹，羡慕嫉妒恨，心里已经呕得不行了。

三春也是许久没见曦滢和黛玉了，难得今日史湘云也在，姐妹们拉着二人问长问短。

最是快言快语的史湘云忍不住问道：“林姐姐，如今林大人调回京城了，你们还住荣国府吗？”

此问一出，席间安静了一秒，众人的目光都齐刷刷落在曦滢与黛玉身上，贾赦、贾政神色微动，王熙凤也停下了话语，暗暗看向贾母，连王夫人和薛宝钗，也抬眼露出了几分探究的神色，不过这二人虽然出发点不一样，心里所想都是快走吧，别留在这里碍眼。

所有人都在等着二人的回答，尤其是贾母，眼底已然泛起了期待。

曦滢微微抬手，轻轻握住黛玉微凉的手，脸上露出温和却疏离的笑意，正要开口，贾母便抢先说道：“正是呢，女婿，”她转头看向林如海，语气慈祥又带着几分压迫的意味，“你刚调回京城，朝堂公务定然繁忙，日日操劳，哪里有功夫细心照料两个姑娘？”

林如海闻言，心中已然明了贾母的用意，微微欠身，静待下文。

贾母又拉着黛玉的手，轻轻摩挲着，继续说道：“你看玉儿，自幼体弱，滢儿虽说沉稳，可终究也是个姑娘家。不如就让她们姐妹俩留在府里陪着我，我亲自教导她们，丫鬟婆子、衣食住行我都给她们备得妥妥帖帖，不用你多费心，也能让你安心处理公务，岂不是两全其美？”

这话一出，贾赦立刻附和：“母亲说得极是！妹婿，您就放心把两个外甥女留在府里，有母亲照料，定不会让她们受半分委屈，您也能专心忙公务！”

贾政也点了点头，补充道：“如海，母亲一片苦心，你便应允了吧。”

黛玉被贾母拉着，神色有些局促，悄悄看向林如海，眼底带着几分依赖——她虽念着外祖母的疼爱，但但凡有的选，谁愿意寄人篱下呢，哪怕给了钱的。

林如海缓缓起身，对着贾母躬身行礼，脸上带着几分歉意：“多谢岳母体恤，也多谢各位舅哥体谅，只是小婿实在不便应允岳母的好意。”

贾母脸上的笑意淡了几分，略带疑惑地追问道：“哦？这是为何？难道你觉得我岁数大了，不放心我照料两个孩子？”

“岳母言重了，”林如海连忙解释，语气诚恳，“小婿怎敢不放心岳母？只是眼下情况特殊，对门宁国府正办着丧事，玉儿自幼体弱，八字轻，素来忌讳这些丧葬之事，若是长期留在府中，难免会被戾气冲撞，于她的身子有损，小婿作为父亲，实在放心不下。”

他顿了顿，又看向贾母，语气放缓，带着明确的许诺：“曦滢虽是姐姐，却也需陪着玉儿，相互照应。岳母的心意，小婿和两个孩子都心领了，等过些日子，让她们姐妹来府上小住也是使得的。”

说着，他又对着贾赦、贾政等人微微拱手，示以歉意。

众人闻言，皆是面露惋惜，却也知晓林如海所言非虚——黛玉的体弱众人有目共睹，白事冲撞的忌讳更是情理之中，终究不好再强行劝说。

其实黛玉现在已经不体弱了，但对她而言，有时候体弱就是她的保护色。

贾母看着林如海坚定的神色，又看了看因为舟车劳顿而脸色略显苍白的黛玉，轻轻叹了口气，无奈道：“罢了罢了，你说得也有道理，是我太心急了，只顾着惦记两个孩子，倒忘了隔壁的丧事。既然如此，我也不勉强你们，只是你务必好好照料玉儿，若是有什么需要，尽管派人来跟我说，府里什么都有。”

“多谢岳母体谅，小婿定当谨记。”林如海躬身谢道，心中暗自松了一口气。

这口气还没松完，宝玉听说林黛玉要走，又碍于礼节——主要是曦滢也在，他不敢发疯，绷不住了，独自在席间淌眼抹泪的。

一边抹眼泪，一边摸着自己放在怀里许久的鹡鸰香念珠 ，这串念珠是北静王送他的，他特意留给林黛玉，如今还如何能送到她手里去。

林如海看在眼里没说什么，倒是贾政觉得十分丢脸，呵斥了一句：“宝玉，你在做甚？”

宝玉不敢说自己为什么这样，只好把锅甩给了厨子，结结巴巴的回答道：“锅、锅子迷了眼睛。”

席间的气氛虽有几分微妙，却也很快恢复了热闹，只是众人再未提及留林家姐妹住下的事。

不多时，宴席便渐渐散去，林如海又陪贾母说了片刻闲话，便起身告辞，称天色已晚，两个孩子也累了，要带她们回府歇息。

贾母虽有不舍，却也不好挽留，只能反复叮嘱曦滢与黛玉，让她们常来府中看望她，又吩咐赖大，派几个精干的家丁，护送林如海父女三人回府，务必保证他们的安全。

一个府里住了这么多年的姐妹了，三春都表示出了不舍，特别是迎春，她素来性子怯懦，府里不少人都看低她，