动。迹象显示，可能与一向宗残党有关，恐有煽动一揆之虞。播磨守（秀赖）殿下已加强戒备，但此事牵涉信仰，恐非寻常骚动可比，需内府公明示。”

“一向一揆？” 赖陆的眉头彻底拧紧，眼神锐利起来。这可是个麻烦，尤其发生在秀赖的领内，那个刚刚安定下来、地位敏感的地方。他沉吟片刻，下意识地开口，语气带着思索和一丝不易察觉的考量：

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“我那欧豆豆（o-to-u-to，弟弟）在姬路，毕竟年轻，镇抚地方，手段或嫌……”

他的话音，突兀地在这里戛然而止。

枕在他腿上的淀殿，那细微的啜泣声，也在同一瞬间，消失了。

她整个人，仿佛被瞬间冻僵。连那细微的颤抖都停止了。

欧豆豆（o-to-u-to）？

这个词，像一颗投入深潭的石子，在她被泪水浸泡得一片混乱的脑海里，激起了完全不同的、惊涛骇浪般的回响。

おとうと？

不……这个发音……这个称呼……

在极致的悲伤、嫉妒、不安与此刻乍然听到“姬路”、“秀赖”的紧绷神经作用下，在她那浸满了武家政治思维、对某些词汇敏感到骨子里的认知里，这个模糊的、带着亲昵甚至随意口吻的“o-to-u-to”，被她过度惊悸的听力，瞬间扭曲、捕捉、补全成了另一个让她灵魂都为之战栗的词——

御当代（o-to-u-dai）？？！

“我那御当代（o-to-u-dai）在姬路……”

赖陆后面说了什么，她完全听不见了。耳边只剩下巨大的轰鸣。

御当代……御当代……

他……他叫秀赖……“御当代”？

那个词，像一道裹挟着冰碴的雷霆，狠狠劈开了她所有的悲伤和自怜，只剩下彻骨的、灭顶的寒意。

为什么？他为什么这么叫？是口误？是试探？还是……他知道了什么？听到了什么风声？怀疑她？怀疑秀赖？还是……这根本是他某种可怕意图的流露？

那个刚刚被她强行压下的、关于赖陆可能“有意”抬高秀赖地位的疯狂念头，此刻以百倍的强度凶猛反扑。如果只是“弟弟”，或许还能理解为一种居高临下的、带着掌控意味的亲昵。可“御当代”……这已经不是亲昵，这是册封，是定位，是将秀赖架在天下人的火炉上炙烤！

秀赖会成为所有野心家的靶子！会成为赖陆未来子嗣的绊脚石！会成为……必死之人！

而她自己呢？赖陆用这个称呼，是在警告她吗？因为她昨夜的失态？因为她最近的“受宠生骄”？因为她为腹中子谋求过多？还是因为……他觉得她和秀赖，有了不该有的心思？

极致的恐惧，瞬间攫住了她的心脏，冰冷的手指死死攥紧了赖陆的衣摆，指关节绷得发白。她枕在他腿上的脸颊变得一片死寂的冰凉，连呼吸都屏住了，只有胸腔里心脏在疯狂擂鼓，几乎要撞碎肋骨。

她该怎么办？立刻否认？哭诉表忠心？还是装作没听见？不，他一定察觉到自己刚才的异样了……

就在淀殿脑海一片空白、被这误听引发的恐怖联想彻底吞噬，身体僵硬得如同冰雕，连如何反应都彻底忘记的瞬间——

赖陆停下了话语。

他清晰地感觉到了腿上那个身体的瞬间僵硬和冰凉。他也立刻意识到了问题所在。

“欧豆豆”这个过于“现代”甚至随意口语化的称呼，在这个时代，尤其是对秀赖这样身份敏感的人，不该从他口中如此自然地说出。更重要的是，茶茶显然……听错了。而且，误听成了某个足以让她魂飞魄散的东西。

他垂眸，看着茶茶瞬间失去所有血色的侧脸，看着她紧闭的眼皮下急速颤动的睫毛，看着她死死攥住自己衣摆、指节发白的手。那不是一个因“弟弟”称呼该有的反应。那是一个听到了“御当代” 这种词，才会有的、近乎绝望的恐惧。

赖陆的眼底，深邃的眸光微微流转。惊讶过后，一丝极淡的、近乎玩味的了然，浮现在他眼底，又迅速隐去。

他没有立刻解释，也没有安抚。

他只是任由那片足以冻结灵魂的沉默，在弥漫着昨夜旖旎气息的寝殿里，持续了更长、更令人窒息的一瞬。

然后，他才仿佛刚刚意识到什么，语气平淡，甚至带着一丝不易察觉的、刻意的停顿，缓缓补充道：

“——我是说，我那弟弟（おとうと），播磨守在姬路，毕竟年轻，镇抚地方，手段或嫌柔仁。对一向宗这些冥顽之徒，怀柔恐适得其反。”

他清晰地、缓慢地，重复了“弟弟”这个正式的称呼。