病？有典医头在，行不通。

拖延？三日之期，明明白白。

硬抗？广家描述的恐怖场景，让他不寒而栗。

可是……难道真要他，毛利辉元，权中纳言，亲自跑去大坂，对着一个婴儿和一个女人的肚子，行臣下之礼，承认那个“神子”的权威，将毛利家的尊严彻底踩在脚下？

他缓缓地、极其艰难地抬起头，目光扫过一张张熟悉的面孔。他看到秀元眼中的不甘与决死之意，看到广家眼底深藏的悲哀与恐惧，看到穴户、国司的愤怒与忠诚，看到益田的惶然，最后，他的目光落在了摇摇欲坠的小早川秀包身上。

秀包也正看着他。那双总是明亮锐利的眼睛里，此刻充满了血丝、屈辱，还有一种近乎哀求的绝望。池田利隆那诛心一问，已经将秀包，也将毛利家，逼到了悬崖的最边缘。任何犹豫，都可能让本已脆弱的信任，彻底崩碎。

时间，在令人窒息的沉默中，一秒一秒地流逝。晨光透过高窗，在地上投下冰冷的光斑，缓慢移动。

终于，毛利辉元极其缓慢地、深深地吸了一口气，又长长地、颤抖地吐了出来。那气息微弱，却仿佛用尽了他全身的力气。

他张了张嘴，喉咙干涩，声音嘶哑得几乎不像是他自己的：

“吉川……”

“在。” 吉川广家立刻伏身。

“去……准备舟船、仪仗吧。” 毛利辉元闭上了眼睛，仿佛不愿看到家臣们瞬间变化的脸色，也不想看到自己倒映在他们眼中的、灰败的影像。“按……三百人的规制。不必奢华，但……不可失礼。”

“主公！！” 毛利秀元目眦欲裂，猛地向前膝行一步，几乎要扑上来。

“秀元！” 辉元猛地睁开眼，眼中布满了血丝，声音陡然拔高，带着一种近乎凄厉的颤抖，“你要我毛利一门，现在就死吗？！”

秀元如遭雷击，僵在原地，脸上的血色瞬间褪尽。

“穴户，国司。” 辉元不再看秀元，转向两位老将，声音疲惫而空洞，“整备军势……守好广岛城，守好三州之地。我……我去去就回。”

这话，连他自己都不信。广家不信，穴户、国司不信，在座所有人都不信。但这是家主最后的、无力的命令。

“益田。” 辉元看向面如死灰的外交僧，“你……随我同行。”

“……遵命。” 益田元祥深深伏下身，声音哽咽。

最后，辉元的目光，落在了依旧僵立、仿佛魂魄已失的小早川秀包身上。他看着这个年轻、勇猛、却又背负着沉重出身的家臣，眼中闪过极其复杂的情绪，最终化为一片深沉的疲惫。

“秀包……”

秀包身体一震，缓缓抬起头，眼中是空洞的、死寂的灰败。

“你……” 辉元顿了顿，声音艰涩，“留守。与穴户、国司，一同……守好这里。”

他没有说“替我”，也没有说“为毛利家”。但这句“留守”，以及将他与穴户、国司两位核心重臣并列的安排，在此时此地，在池田利隆那诛心一问之后，已然是一种表态，一种极其有限、却又在绝境中尽可能给予的信任。

秀包愣愣地看着辉元，嘴唇哆嗦着，良久，猛地双膝跪地，额头重重磕在冰冷的叠蓆上。没有声音，只有肩膀剧烈地、无声地耸动。

广间内，再无人说话。只有粗重压抑的呼吸，和弥漫不散的、令人绝望的沉重。

毛利辉元，这位曾经与天下人博弈的西国霸主，此刻像被抽干了所有力气，颓然靠在身后的凭几上，望着高窗外那一片被晨雾笼罩的、灰蒙蒙的天空。

他知道，此去大坂，或许再无归期。

而广岛城的未来，毛利家的未来，也如同窗外的雾气一般，茫茫不可知了。

吉川广家深深伏地，老眼浑浊。他知道，主公做出了最屈辱、却也可能是唯一能暂保家族不立刻倾覆的选择。但这选择，无异于饮鸩止渴。赖陆的毒，已经顺着池田利隆带来的帛书和话语，渗入了毛利家的骨髓。

风暴，才刚刚开始。