，只是一种陈述，“正之是个好孩子，勤勉，也懂得分寸。在姬路，有石田看着，有政务历练着，是好事。他如今是羽柴家的臣子，是姬路藩的重臣，不是当年福岛家后院跟着我跑的那个小家伙了。有些面……不见，对你们，对他，都好。”

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他罕见地用了“你们”，将雪绪和正之划在了一起，承认了这份被政治割裂的母子牵连。这或许已是他能给出的、最大限度的安抚与解释。

雪绪没有抽回手，也没有像过去在清洲私宅那样，顺势依偎过去。她只是任由他的手覆着，感受着那份熟悉的温度与触感，目光却依旧清冷，仿佛在看一件与己无关的事。良久，她才几不可察地，几近无声地，几不可察地叹了口气。

“殿下安排，自然有殿下的道理。” 她算是勉强接过了这个话头，却不愿深谈，仿佛那痛苦太真切，碰一下都会流血。她话锋一转，抬起眼，目光里带上了一丝近乎审视的探究，“比起这个……妾身更想知道，您用这改不掉的口癖，把那位‘大阪御前’，吓得魂不附体，又是为了哪般？”

赖陆猛地一怔，覆在她手背上的手指微微收紧。“……你连这也知道了？” 他的惊讶不加掩饰。御当代”的误听风波，发生在他与茶茶之间，且之后他迅速控制，本以为只是两人间的私密波澜。

雪绪的嘴角，终于勾起一个清晰的、却毫无暖意的弧度，那弧度里充满了对奥向这个无形世界的洞悉与淡淡的嘲弄。

“殿下以为，这大奥的墙，真的能挡住风吗？” 她慢条斯理地说，指尖无意识地轻轻点着日吉丸的襁褓，“御前身边的女房，女房的姐妹，姐妹间传递的零碎话语……殿下，您和御前在广间里说了什么，做了什么，或许能瞒过外人。但御前惊惧过度、泪流不止，当夜您又宿在她处安抚……这些动静，如何瞒得过日夜在奥向行走的眼睛和耳朵？‘欧豆豆’也好，‘御当代’也罢，说到底，不过是您当年在福岛家没改掉的毛病，在如今，用在了不合时宜的地方，吓着了一个本就心思重、又怀着身子的人罢了。”

她剖析得冷静而残酷，将一场可能引发政治猜忌的风波，轻描淡写地归结为赖陆个人的“口癖毛病”和茶茶的“心思重”，既点明了真相，又巧妙地将事件的性质“私人化”，仿佛只是夫妻间的误会。但这更让赖陆感到一种无所遁形的尴尬，以及一丝被雪绪如此清晰看透的狼狈。

“……她当时的样子，是有些吓人。” 赖陆松开了手，转身走到香炉边，背对着雪绪，语气有些生硬，“我也没料到，一句随口的话，她能听成那样。后来解释清楚了，也……安抚过了。” 他顿了顿，终究忍不住回头看她一眼，“你也觉得，我那样说……不妥？”

他似乎在向她寻求评判，又似乎只是想确认她的态度。

雪绪没有立刻回答。她低头看着日吉丸，仿佛在认真思考。寝殿内只剩下伽罗香燃烧的细微噼啪声。

“御前是太阁遗孀，秀赖公的生母，如今又怀着殿下允诺的‘神子’，” 她缓缓开口，每个字都斟酌过，“她心里那根弦，绷得比谁都紧。殿下与她说话，自然需格外谨慎。‘弟弟’便是‘弟弟’，清清楚楚就好，何苦用那些容易惹人误会的含混字眼？” 她这话说得在情在理，完全是站在“御台所”立场上，为内庭和睦着想，听不出半分私心。

然后，她抬起眼，目光清澈地看向赖陆，问出了一个让赖陆完全措手不及的问题：

“话说回来，殿下这几日，夜夜都到妾身这里来。御前那边……心里会不会不是滋味？”

赖陆彻底愣住了。他设想过雪绪可能会因茶茶的事埋怨他，讥讽他，甚至质问他与茶茶的其他细节，却独独没料到，她会用这样一种近乎“体贴”的、为茶茶考虑的口吻，来问出这句话。这比任何哭闹或冷嘲热讽都让他感到错愕，甚至有一瞬间的心虚。

“她……” 赖陆张了张嘴，竟不知该如何回答。说茶茶不介意？显然不可能。说茶茶介意？那他又该如何自处？

雪绪却仿佛没看到他的尴尬，继续用那种平静无波的语调说了下去，只是这一次，话语里多了一丝几不可察的、幽微的涩意：

“妾身前几日夜里祈福回来时，看到殿下还在御前那里，弹了三味线，说了故事。” 她停顿了一下，像是在回忆当夜的细节，“故事……似乎还挺有趣。能劳动殿下亲自弹唱、讲故事哄着的人，这天下恐怕也没几个。御前对殿下，想必是极为依赖的。如今殿下骤然冷落，她心里记挂，又怀着身孕，易多思多虑……也是常情。”

她每一句都在为茶茶“着想”，每一句都合情合理，可听在赖陆耳中，却像是一根根细软的针，不轻不重地扎着。她知道了，她什么都知道。她知道他给茶茶弹琴，讲故事，用那些他对她做过的方式（讲故事）去哄另一个女人。她甚至用“冷落”这个词，来形容他夜宿她这里