德川家康子孙的尸骸，鼻端是浓郁到令人作呕的铁锈味。他没有吐，只是觉得冷，一种从骨头缝里渗出来的冷。但他知道，他坐稳了。坐稳了关东联军盟主的位置，坐稳了后来实质上的关东之主。母亲用命换来的道路，他用更多人的命，踏平了，走实了。

“殿下……”

一声极轻、极缓的呼唤，将他从血海翻腾的回忆中拽了回来。是阿福的声音。她没有靠近，依旧保持着一段得体的距离，只是手里捧着一个黑漆螺钿的小碗，碗中袅袅升起一丝温润的白色雾气，带着淡淡的、熟悉的腥甜气。

是羊奶。

赖陆有些错愕地转头。他夜里爱喝温羊奶的习惯，知道的人并不多。这气味瞬间勾起了另一段截然不同的记忆——同样是夜晚，同样是私密的室内，是他第一次占有这个曾是德川家侍女、眼中带着惊惶与认命的女人的时刻。事后，他不知出于何种心理，也许是征服后的餍足，也许是一丝难以言明的怜悯，他让人也给她端来了一碗温羊奶。她当时小口小口地喝着，眼泪无声地掉进碗里，却没有发出一点抽泣声。

他接过碗，温热的瓷壁熨帖着掌心，驱散了一丝记忆带来的寒意。他沉默地喝了一口，那特有的腥甜气息滑过喉咙，带来一种奇异的安抚感。

“其实，”阿福的声音再次响起，依旧平静，却比方才多了几分难以察觉的、类似追忆的柔和，“过去在伏见……侍奉晴夫人时，就偶尔听夫人提起过您。”

赖陆握着碗的手指，几不可察地收紧了一瞬。他抬起眼，看向阿福。她垂着眼帘，姿态恭顺，烛光在她侧脸投下温柔的阴影。

“她说……”阿福的声音更轻了，仿佛怕惊扰了什么，“虎千代这孩子，从小就不一样。看着闷声不响，心里比谁都亮堂，也比谁都……能忍。她说，他不是池中物，迟早要飞出去的。她只是担心……他飞得太高，太累。”

赖陆喉结滚动，将口中剩余的羊奶缓缓咽下。碗中的热气模糊了他的视线片刻。

“阿福。”他开口，声音有些沙哑，是许久未说话，也是情绪堆积后的凝涩，“你能……再说一遍，我母亲最后……留下的话吗？”

阿福缓缓抬起头，目光与赖陆相接。她的眼中没有太多情绪，只有一种近乎庄严的平静。她一字一句，清晰地重复，仿佛那不是遗言，而是某种神圣的箴言：

“晴夫人说：‘带千熊丸活下去，若将来见到虎千代，告诉他……母亲以他为荣。’” 她顿了顿，声音愈发低沉，却带着穿透人心的力量，“她还说：‘我误判了他的器量，他生来是翱翔九天的鹰……不必顾忌，去拿回属于他的一切。’”

室内再次陷入沉默。羊奶的温热似乎从胃部扩散开，但赖陆的心口，却像是被这两句话烫了一下，又冰了一下。

“以我为荣……” 赖陆喃喃重复，目光有些空茫地落在碗中晃动的乳白色液体上，“多么好的母亲……多么好的女人啊。” 他的声音很轻，像是在自言自语。

然后，他抬起眼，看向阿福，那双深邃的眼眸里翻涌着极其复杂的东西，是疲惫，是茫然，还有一丝几乎无法察觉的、近乎脆弱的探寻。

“阿福，我说假如……” 他顿了顿，仿佛接下来的话需要耗费极大的力气才能说出，“假如有人……以我为耻呢？”

他的声音很轻，却像一颗投入深潭的石子，在阿福看似平静的心湖中，激起了难以想象的剧烈涟漪。她几乎瞬间就明白了这个“有人”指的是谁，也明白了主公此刻深不见底的痛苦与困惑源自何处。

但她脸上，依旧没有丝毫波澜。只是那捧着托盘的手指，微微收紧了些，指节有些泛白。

阿福知道了。这几日赖陆公夜夜留宿御台所寝殿，今夜却独自带着一身化不开的沉郁来到她这里，那沉默如山，那眼底翻涌着她未曾见过的、近乎迷茫的痛楚……都指向了唯一的答案。御台所那里，定然是出了天大的事，让这位刚刚踏着尸山血海登上权力之巅的天下人，感到了某种无法言说、甚至难以承受的“委屈”。

她没有立刻回答那个关于“以我为耻”的沉重假设。那太尖锐，太疼痛，直接回应只会让伤口更加鲜血淋漓。她只是轻轻地将漆碗放在旁边的黑漆小几上，动作稳得没有发出一丝声响。然后，她站起身，并非以侍女或侧室的姿态，而是以一种更近的、却依旧保持着微妙距离的步态，缓步挪到赖陆身侧稍前一点的位置，没有坐下，只是微微倾身，目光追随着他。

赖陆高大的身躯陷在坐垫和廊柱投下的阴影里，仿佛要被那浓稠的黑暗吞没。窗外，一片浮云缓缓移开，清冷的月光毫无阻碍地洒落进来，恰好映亮了他半边脸庞，尤其是那双总是深邃难测、此刻却盛满了某种近乎孩子般困惑与疲累的眼睛。月光在他眸中流转，像是破碎的琉璃，映出心底的裂痕。阿福看着，一时竟有些痴了。她见