入奥，日吉丸自幼便得三锋矢家的忠义浸润，将来统御这些悍将，也便宜些。”

阿江伏得更低。木下佐助、柴田胜重、水野平八，这三位是主公从农兵提拔至二十万石大名的股肱猛将，人称“羽柴三锋矢”。将他们的女儿纳为乳母，便是将下一代最核心的军功集团与少主血脉相连。这是武力的保障。

赖陆说到这里，抬手挠了挠额角。这个略显随意的动作在他身上很少见。

“我外公森家，赤穗藩中也有适龄女子。血脉相连，总归更放心些。”

森家。主公生母吉良晴的娘家，濑户内海的海贼豪族，近年与村上水军联姻，海上势力更盛。用母族之人，是强化主公自身血脉在少主身边的存在。只是海贼出身，在公家武家眼中终究有些“异色”，将来少主身边若有这样一位乳母，不知是福是祸。

赖陆的声音忽然轻了些，却字字清晰：

“九条家也有庶出女子，年纪相当。虽说摄关家的女儿来做乳母，听着有些委屈，可日吉丸是我嫡子，担得起这份尊荣。有九条家的女子哺育，将来天下人说起，也知我儿身份贵重。”

九条家。

阿江几乎要屏住呼吸。摄关家之首，公家顶点的门第。让九条家的女子——哪怕是庶出——来做乳母，这已不是“恩赏”，这是将天皇家之下的最高贵血脉，与日吉丸的成长捆绑。主公这是在告诉雪绪，也是在告诉天下：我给我的嫡子，能配上世间最尊贵的滋养。

雪绪怔怔听着，眼神却越发空洞。每一个名字背后，都是一方势力，都是一重算计。她的日吉丸，还没断奶，就要被这些人、这些家族环绕、争夺、标记了吗？

赖陆看着雪绪惨白的脸，沉默片刻，终于道：

“若这些都不合意……阿波德岛蜂须贺家那边，亦无不可。”

他顿了一顿，声音里听不出情绪：

“你毕竟和蜂须贺家……”

雪绪猛地抬头，看向赖陆。阿波德岛……蜂须贺家。她的亲祖父蜂须贺家政的藩国。她真正的娘家。法理上“蜂须贺雪绪”早已病逝，浅野雪绪才是她的名讳。可赖陆说，蜂须贺家“亦无不可”。

他愿意为了她，冒这个“指鹿为马”的风险，让天下人看这个笑话吗？

她看着赖陆，想从他脸上找出哪怕一丝虚伪。可那双熟悉的桃花眼里，只有平静，以及一丝……或许是她过于渴望而臆想出来的、极淡的妥协。

然而，没等她心中那点微弱的希冀燃起，一股剧烈的反胃感毫无征兆地涌上喉咙。她猛地捂住嘴，转身，控制不住地弯腰剧烈咳嗽起来，随即是难以抑制的干呕，仿佛要将五脏六腑都掏出来，泪液生理性地涌出。

“殿下！”阿江惊呼，欲起身上前。

赖陆的动作比她更快。他起身，几步跨到雪绪身边，伸手扶住她因干呕而颤抖的肩，另一只手不甚熟练地、却带着力道拍抚她的背。他的眉头微微蹙起，不是不耐，而是一种混杂了关切与审视的复杂神色。

“……怎会如此？”他问，声音压低了，带着一丝自己都未察觉的紧绷。

雪绪呕得说不出话，只能拼命摇头，抓住赖陆袖子的手指关节泛白。

赖陆拍抚的动作顿了顿，抬眼，目光与跪在一旁、同样面露忧色的阿江短暂相接。阿江迅速垂下眼帘，心却往下沉——这反应，恐怕不止是情绪激动。联想起雪绪近日的疲惫、晨起的恶心、还有此刻这剧烈的干呕……

赖陆收回目光，重新落在雪绪苍白的侧脸上，拍抚她脊背的手，不自觉地放轻了些许。

室内的空气，因这突如其来的变故和无声的猜疑，凝滞如铁。

阿江伏在地上，听着雪绪压抑的干呕声和赖陆沉稳却放缓的拍抚声，心思已急转如飞。乳母人选背后，是各方势力的角力场。主公给出的每一个选项，都是一条路，通向不同的未来。福岛家是旧臣绑定，结城与三锋矢是功臣笼络，森家是外戚扶持，九条家是公家加持，蜂须贺家是对雪绪夫人个人的、超越法理的补偿。

而后不知过了多久，雪绪的干呕渐渐平息，只剩虚弱的喘息。赖陆扶着她肩头的手没有松开，另一只手从她脊背移开，转而轻轻按在她冰凉的手腕上——不是把脉，只是那样虚握着。阿江已无声地膝行至门边，低声吩咐廊下侍女备热水与热茶。

赖陆看着雪绪惨白如纸的侧脸，睫毛上还挂着生理性的泪珠，眼神涣散。他沉默片刻，开口道：“先歇着，此事明日再议不迟。”声音比方才低了些，也沉了些。

雪绪没有回应，只是闭着眼，胸口微弱起伏。

赖陆松开手，站起身。他看了阿江一眼，阿江立刻会意，低声道：“妾身在此照看殿下。”

“嗯。”赖陆应了一声，目光在雪绪身上停留一