那母亲正是之前哭求热汤的妇人，她下意识地用整个后背去遮挡，滚烫的金汁大半泼在她单薄的脊背上，她发出一声非人的惨嚎，身体剧烈抽搐，却仍死死抱着怀中的孩子，那孩子被她压在身下，躲过了大部分滚烫的汁液，只被零星溅到，发出尖利的啼哭。

“我的眼睛！我的眼睛！”

“烫死我了！救命啊！”

“娘——！”

瓮城一角，瞬间化为人间炼狱。被烫伤的人痛苦地翻滚，撕扯着自己冒烟的衣物，更多的人吓得魂飞魄散，拼命向四周拥挤、踩踏，试图逃离那片死亡地带，反而造成了更多的混乱和伤害。

城头上，所有人都惊呆了。

姜小姐被家丁和侍女死死护在中间，她自己也被这突如其来的变故和下方的惨状吓得呆若木鸡，但随即，她感到裙角和绣鞋上溅到了一些滚烫粘稠的污点，那刺鼻的恶臭让她几欲呕吐。

“啊！脏死了！这是什么鬼东西！” 她花容失色，尖声叫了起来，拼命跺脚，试图甩掉鞋上的污秽，又嫌恶地去拍打斗篷下摆，仿佛那是什么世上最肮脏可怖的物事，“你们！你们怎么把这种东西放在这里！差点弄脏我的衣服！还……还伤了人！”

她的话语里，有惊吓，有嫌恶，有高高在上的抱怨，唯独没有对下方那些因她而遭受灭顶之灾的百姓的丝毫愧疚。在她看来，这似乎是城防士卒的失职，是这些“脏东西”摆放不当，惊吓了她这位千金小姐，至于下面那些惨叫的“贱民”……那或许是不幸，但与她何干？

金孝宗在锅倾的瞬间，瞳孔骤缩，头皮发麻，一股寒意从脚底直冲头顶，随即被滔天的怒火取代！他几乎是本能地“锵啷”一声拔出了腰刀，雪亮的刀锋在雨夜中划过一道寒光，直指那犹自拍打衣裙的姜小姐！

“你——！” 他目眦欲裂，喉咙里发出一声低吼，握刀的手因极度愤怒而剧烈颤抖。杀了她！这个蠢货！这个视人命如草芥的蠢货！就因为她的惊慌，她的乱抓，下方不知多少人要遭受这非人的痛苦，甚至活活烫死！

刀锋距离姜小姐的颈项不过数尺。

姜小姐被他杀气腾腾的样子和那寒光闪闪的刀锋吓得一声尖叫，倒退两步，几乎瘫软在家丁怀里。旁边的家丁头目脸色惨白，却强撑着挡在前面，颤声道：“金……金校尉！使不得！这是我家大小姐！姜老爷的嫡女！她……她不是有意的！是意外！是这锅没放稳！”

金孝宗的刀，僵在半空。

杀意在他胸中沸腾，但理智的冰冷更甚。姜家……捐粮……钥匙……郑仁弘的告诫……军心……大局……无数念头在他脑中疯狂冲撞。这一刀下去，姜家立刻就会成为仇敌，城内本已紧张的粮食供应可能瞬间崩溃，甚至可能引发内乱……他不能。他身为守城军官，不能。

“呼……呼……” 他剧烈地喘息着，胸口起伏，最终，那柄刀极其缓慢、极其沉重地，一点点垂落下来。刀尖抵在湿漉漉的城砖上，发出轻微的磕碰声。他闭上眼，又猛地睁开，眼中布满血丝，却不再看那姜小姐，而是转向下方的人间惨境，喉咙里发出野兽般的低吼。

就在这时——

“嗖！嗖嗖嗖！”

凄厉的破空声骤然从城外漆黑的夜雨中传来！

是箭矢！黑田军的弓箭手，趁着城头大乱、火光人影混乱、惨叫惊呼震天的最佳时机，发动了袭击！箭矢并不密集，但极其精准、阴毒，专挑人影晃动、尤其是那些衣饰鲜明、容易辨识的目标！

“敌袭——！举盾——！” 有军官嘶声大喊。

但已经有些晚了。

“噗嗤！” 一支狼牙箭精准地穿过雨幕，钉入了一名正端着空姜汤碗、茫然不知所措的姜府侍女胸口。她娇嫩的脸庞上甚至还带着惊恐，低头看看没入胸膛的箭杆，又抬头茫然地看向自家小姐的方向，张了张嘴，发出一声短促的“呃……”，便软软倒下，手中食盒“哐当”落地。

“小姐小心！” 家丁们惊骇欲绝，纷纷扑上前，用身体去遮挡。

“保护小姐！快走！” 家丁头目嘶吼着，拖着吓傻了的姜小姐就往马道口冲。

然而，慌乱之中，又是雨天路滑，城头本就拥挤不堪，此刻更是乱作一团。士兵要拿武器找掩体，姜府的人要逃命，互相冲撞、推搡。

“啊——！” 又一声尖叫，一名慌不择路的姜家侍女脚下一滑，踩在刚刚泼洒了姜汤和金汁、湿滑无比又粘腻恶心的城砖上，整个人惊叫着向后倒去，而她身后，正是垛口！

“抓住她！” 有人惊呼。

但晚了。那侍女挥舞着手臂，翻过了低矮的女墙，带着一声拉长的、充满恐惧的凄厉尖叫，坠入了城外漆黑的雨夜中，瞬间被黑暗吞噬。

这仿佛是一个信号。

紧接着，另一名试图躲避箭矢的士兵，也被混乱的人群挤得一个趔趄，脚下同样在湿滑粘腻的城砖上失去了控制，惨叫着跌下城墙。

恐慌像瘟疫一样蔓延。城头上，士兵、民夫、姜府的仆役侍女，哭喊着，推挤着，不断有人失足滑倒，更有人直接被挤下城墙！坠落的惨叫声此起彼伏，与瓮城下方被金汁烫伤者的哀嚎、中箭者的呻