闻。”

他承认了！长谷川心中一紧。这并非否认或推诿，而是直接面对。

“此等鼠辈，仿制国券，以虚利惑众，攫取不义之财，其行可诛，其心可鄙！”秀忠的语气陡然转厉，带着一种压抑的怒火，“此非但扰乱市井，盘剥小民，更是亵渎関白殿下之神武，动摇王师之士气，毁损‘征伐’大业之根基！秀忠身为奉行，闻此奸宄之行，痛心疾首，深恨未能及早察觉，尽数铲除！”

他深吸一口气，仿佛在平复情绪，声音重新变得沉静，却更添力度：“然，此等鬼蜮伎俩，毕竟潜行于暗处，稽查不易。奉行所已加派人手，协同町奉行、目付，于堺、博多、京都乃至这名护屋，严加查访。凡有制作、贩卖、使用伪券者，一经查实，必严惩不贷，抄没家产，以儆效尤！”

这是表态，也是警告，是说给在座可能心存侥幸、或与伪券有牵连的人听的。

“然，”秀忠话锋又是一转，目光灼灼，“秀忠以为，杜绝此弊，根本之道，不在严刑峻法——虽不可少——而在稳固‘真券’之信，彰显王师之威！関白殿下天威所向，三韩大地指日可定。届时，凭‘征伐券’所记之功，论功行赏，裂土封爵，何等荣耀实在？岂是区区伪券虚利可比？只要王师捷报频传，只要‘征伐券’兑现之期可待，则真金自现，鱼目焉能混珠？宵小之辈，纵有诡计，亦如春雪见日，顷刻消融！”

他再次将问题拔高，归结于“坚信胜利、坚信国策”。这既是对毛利胜信质问的回答，更是对在场所有人的再次宣告——必须相信，只能相信赖陆的胜利和“征伐券”的信用。

毛利胜信静静听着，脸上那丝难以琢磨的笑意渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的平静。他缓缓点头：“松平大人洞见分明，所言甚是。真金不怕火炼，王师浩荡，宵小自然无处遁形。只是，”他话锋微转，目光似乎不经意地瞥过柳生宗矩的方向，“稽查伪券，需各方协力。听闻近来市井有浪人凶徒，借‘征伐’之名，行劫掠欺诈之事，甚至胆大包天，光天化日之下，袭扰関白殿下近侍……”

他顿住了，没有说下去，但意思已经再明显不过。连関白的近侍都敢袭击，这治安，这隐藏在“伪券”背后的黑暗，已经到了何等猖獗的地步？你秀忠身为奉行，口口声声严查，成效何在？

长谷川感到自己的后背瞬间绷紧。毛利胜信竟然知道今日他遇袭之事？还是泛指？但无论如何，这轻轻一点，力道千钧。不仅将“伪券”问题与治安、乃至对関白权威的挑衅直接挂钩，更隐隐有质疑秀忠乃至奉行所能力的意味。

秀忠的瞳孔几不可察地收缩了一下。他放在膝上的手，握成了拳，又缓缓松开。他看向毛利胜信，缓缓道：“老大人消息灵通。不错，确有狂悖之徒，利令智昏，竟敢冒犯天威。此事，柳生大人已亲自过问。” 他将话题引向了柳生宗矩，既是分担压力，也是表明此事已由更高层、更直接的权力（御庭番）接手。

柳生宗矩此时终于开口，声音平淡无波，却让整个广间的气温仿佛都下降了几度：“些许虫豸，跳梁之举，不足挂齿。関白殿下神目如电，魑魅魍魉，无所遁形。该清理的，自然会清理干净。” 他没有具体说如何清理，也没有提及长谷川，但那平淡语气下蕴含的冰冷杀意，让在座几个心中有鬼的人，都不由自主地挪开了视线，或端起酒杯掩饰。

毛利胜信得到了柳生宗矩的间接回应，也不再深究，微微颔首：“有柳生大人此言，老夫便放心了。想来也是，関白殿下麾下，能人辈出，岂容奸佞横行。” 他举杯，向柳生、也向秀忠示意，“愿王师早奏凯歌，海内澄清，市井安康。”

一场风波，似乎又被压制下去，但暗流已然汹涌。伪券、治安、袭击近侍……这些问题被赤裸裸地摊开在这宴会上，如同悬在头顶的利剑。秀忠的“忠直”表态，柳生的冰冷警告，毛利的隐晦质疑，交织成一张无形的网，笼罩在每个人心头。

宴会继续，但气氛已不复最初。众人言谈更加谨慎，笑容也多了几分勉强。丝竹声依旧，却仿佛隔了一层什么东西，无法真正驱散那弥漫在空气中的紧张与猜忌。

长谷川默默饮酒，眼角的余光，却将众人的神色尽收眼底。他看到松浦镇信在毛利提及“浪人凶徒”“袭扰海疆”时，眼神闪烁了一下；看到博多商人低头饮酒时，嘴角那一丝极快消失的冷笑；看到长崎的切支丹商人，手指无意识地摩挲着胸前的十字架……

就在这微妙的寂静即将被新一轮的客套打破时，广间外再次传来急促的脚步声。一名身着森家水军服饰、额角带汗的使者，在秀忠家侍从的引领下，几乎是小跑着趋入，无视了宴会的氛围，径直来到秀忠面前，单膝跪地，双手呈上一封带有火漆印鉴的急报。

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