，只是如同驱赶羊群的牧羊犬，不紧不慢地从西、南、北三个方向压迫过来，射来零星的箭矢，或是远远地打一枪。

“砰！” 一枚铳弹擦着李如柏的马蹄飞过，溅起一溜火星。又一支箭矢“夺”地钉在他身旁的树干上，箭尾兀自颤动。

目标小，距离远，这些攻击并不十分精准，但带来的心理压迫却无与伦比。李如柏只觉得头皮发麻，一股冰冷的绝望感顺着脊椎蔓延。他们不是在追击，他们是在驱赶！像猎人驱赶受伤的猎物，赶往预设的陷阱！

东面，只有东面，对方似乎刻意留出了一个缺口，逼着他们往那个方向跑。

李如柏一边拼命催马，一边在脑中飞速回忆这一带的地形。宽甸堡在西面偏南，来路已被堵死。北面是鸭绿江，这个季节尚未完全封冻，但江边肯定有倭寇。南面山势复杂，但似乎也有赤影晃动。只有东面……东面地势相对开阔，似乎可以纵马……

等等！东面！

李如柏猛地想起什么，脸色瞬间变得惨白如纸。东面再往前，穿过这片丘陵……就是苏子河谷！就是建州女真努尔哈赤的老巢——赫图阿拉！

“他们是要把我们赶去赫图阿拉！” 李如柏失声惊呼，声音都变了调。

贺世贤也瞬间明白了，本就失血过多的脸更是灰败。这是借刀杀人！不，是驱虎吞狼，是祸水东引！倭寇想把明军败将，特别是李成梁的儿子，赶进努尔哈赤的地盘！无论努尔哈赤是杀是擒，都必将激化明军与建州的矛盾！而倭寇，则可以坐收渔利，甚至趁机……

“不能去赫图阿拉！” 贺世贤嘶声道，眼中闪过一丝决绝，“李将军！你是李大帅的儿子，你不能落在建州奴手里！我来断后！”

“贺将军！” 李如柏急道。

“没时间了！” 贺世贤猛地一推搀扶他的亲兵，对周围仅存的十余名蒙古家丁吼道，“李家养你们多年，今日便是报效之时！护着李将军，往南，钻进老林子，能活一个是一个！其余人，随我迎敌，拖住这些倭鬼！”

幸存的蒙古家丁没有任何犹豫，齐声怒吼：“嗻！” 其中五六骑猛地拨转马头，抽出残缺的兵刃，嘶吼着，向着从侧面逼近的赤甲追兵反冲过去。他们知道这是送死，但毫无惧色。

“贺世贤！” 李如柏眼眶欲裂。

“走啊！” 贺世贤吐着血沫，猛地一鞭抽在李如柏战马的臀上。那马吃痛，长嘶一声，驮着李如柏向着南侧一片密林疯狂冲去。两名最忠勇的家丁紧随其后，用身体挡住可能射来的箭矢。

李如柏伏在马背上，不敢回头，只能死死抓住缰绳，听着身后传来短暂的兵刃撞击声、怒吼声、火铳的轰鸣，然后……一切迅速归于寂静。只有风在呜咽，以及那如同附骨之疽、再次从侧后方响起的、不急不缓的马蹄声。

他们被盯上了。像落入蛛网的飞虫，挣扎，只是让蛛丝缠得更紧。而蛛网延伸的方向，分明指向东方——那炊烟隐约升起，属于努尔哈赤的赫图阿拉。

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