眸，指尖轻轻摩挲着茶盏的边缘，声音带着掩不住的疲惫：“二叔三叔，此番我前来，不是为了辩白。我是想引咎退位，请你们重新出山，掌管太平道，领着教众寻一条生路。”

“当真？”张宝闻言，猛地坐直了身子，眼中闪过一丝难以置信的精光，先前的嘲讽尽数褪去，只剩满满的错愕。

一旁的张梁却始终捻着胡须，闻言只是摆了摆手，对着杨柳温言劝慰：“乱世之中，胜败本就是常事。你以女子之身扛起太平道的大旗，周旋于诸侯之间，已经做得很好了，这天下，没人能比你做得更好。”

杨柳没有答话，只是将杯中冷掉的茶一饮而尽，随后起身，对着二人深深一揖。

她没有再多说一个字，转身便走，清瘦的背影被夕阳拉得很长，透着一股说不出的孤独与决绝。

张宝看着她的背影消失在院门外，这才转头看向张梁，满脸狐疑地追问：“你说，她说的是真的还是假的？这丫头，莫不是在耍什么把戏？”

张梁却没有应声，只是望着那道远去的背影，眸光沉沉，良久都没有说话，唯有海风卷着涛声，一声声掠过院落。

离开张宝、张梁的院落，杨柳又被引路的兵士带到了另一处小院。这里同样干净雅致，只是少了几分烟火气，多了几分冷清。

牢里——或是说这小院里坐着的人，正是夏侯兰。他比在朝堂上时清瘦了不少，颔下添了些微须，面色却依旧沉稳，身上穿着一身粗布素衣，却浆洗得干干净净，显然并未受过虐待。

这是两人第一次见面。

夏侯兰正临窗看着窗外的海潮，听到脚步声，才缓缓转过头来。

他目光落在杨柳身上，上下打量了片刻，这才淡淡开口：“你就是太平道的杨教主？”

杨柳颔首，走到石桌旁坐下，开门见山：“是我。”

夏侯兰挑了挑眉，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，语气里带着几分疏离，却又不失分寸：“真是稀客。东莱海边偏僻，竟能劳烦教主亲自到访，不知杨教主今日屈尊降贵，来这海边囚牢，有何贵干？”

杨柳深吸一口气，咸涩的海风卷起她鬓边的发丝，拂过她疲惫却依旧清亮的眼眸。

她抬眼看向夏侯兰，目光坦荡得没有半分遮掩：“我研究过刘协的崛起之路，按常理，他本就该是被董卓、曹操之流攥在手里，做个任人摆布的傀儡。

是你，一步步扭转了他的命运，助他走到了今天的高度。他对你，更是信任有加，言听计从。我想问你，以眼下的局势，我与汉室，有和谈的可能吗？”

夏侯兰猛地睁大眼睛，定定地看着杨柳，愣了半晌，才失声问道：“你当真有这想法？”