杨柳没有直接回答，她只是静静地看着窗外翻涌的海潮，良久，才缓缓转过头来，嘴角勾起一抹带着苦涩的弧度，将问题轻飘飘地抛了回去：“夏候先生，你且站在我的角度想想……到了如今这般田地，我还有什么选择？”

她的声音很轻，竟盛满了一种近乎破碎的疲惫。

夏侯兰闻言，先是一怔，随即像是听到了什么极有趣的笑话，忽然低笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的讥讽：“我承认，方才那一刹那，看着你这副‘洗心革面’的模样，我也是魔怔了，竟差点信了你的鬼话。”

杨柳也笑了，只是笑得有几分苦涩：“夏候先生，事到如今，我何必骗你？黄巾军如今已是山穷水尽，走投无路。到了这个地步，我总要为麾下数十万教众谋一条生路。眼下赤匪势力滔天，锐不可当，唯有你我两家摒弃前嫌，才有可能与之抗衡！”

“无需多言。”

夏侯兰猛地抬手，冷冷地打断了她：“我虽猜不透你这葫芦里究竟卖的什么药，但可以肯定，你绝对没安什么好心。”

他顿了顿，望着天外流云，“阶级属性，本就决定了道路不同。 你我之间，从根上就是死敌，又何来联手之说？”

杨柳像是听到了什么天方夜谭，整个人都愣住了。她那双总是带着几分忧郁的眸子，此刻瞪得圆圆的，盯着夏侯兰看了足足几个呼吸。

随即，她肩膀微微耸动，忍笑道：“呵，阶级分析法？这可是赤匪的独门理论，你倒是学得透彻。”

“是。”夏侯兰坦然承认，“我与赤匪斗了一辈子，自然要将他们的根根底底都摸清楚。不可否认，他们的理论里，确实有几分可取之处。”

杨柳闻言，随性地倚在身侧的阑干上，一袭青衣被海风拂得猎猎飘动，眉眼间的冷冽淡了几分。

她看着夏侯兰，缓缓开口：“我也曾研究过你的经历。说起来，张远那个赤匪头子，这辈子犯过的最大错误，就是当年放了你这条生路——你这个最敌视赤匪的人，成了他的最强的敌人之一。”

夏侯兰看着她，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“彼此彼此。”

杨柳闭目沉思，瞬间便品出了这话里的几层深意：其一，他与她一样，早已将对方的底细摸得通透；

其二，他们二人，皆是张远“亲手培养”出来的强敌——他是被张远放走，潜心钻研赤匪理论，最终以反赤匪的姿态在汉室站稳脚跟；

而她，则是靠着蒙骗张远，近距离窥得人民军的精髓，又将那些法子拿去改造黄巾军，这才让太平道得以死灰复燃。

想通此节，杨柳忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

这一笑来得猝不及防，连带着眉眼间的冰霜都化开几分。

夏侯兰看得微微一怔，竟有些失神——传言里清冷孤傲、不食人间烟火的杨教主，竟还有这般鲜活的模样？

杨柳笑够了，才敛了神色，语气里带着几分怅然：“说起来，张远才是这方天地间最大的异数。他瞧着又傻又天真，偏偏能活到现在，而且照这个势头看，将来能一统江山的，多半还是他们人民军。我早就认命了，想来你也不会否认这一点吧？”

夏侯兰沉默了。杨柳这番话，真假参半。

实话是，无论他愿不愿意承认，无论他心中再如何抵触，也无法对人民军那股席卷天下的燎原之势视而不见；

假话则是那句“认命”。以杨柳的性子，若真能放下执念，她便不是那个能在乱世中搅动风云的杨柳了。

杨柳见他不语，挑眉追问：“怎么，不说话？”

夏侯兰这才抬眼，语气沉凝：“用赤匪自己的理论来说，他们所推行的那些东西，早已超越了这个时代的生产力。

这条路，注定走不长远——就算侥幸成功，也必然会很快分崩离析，腐坏堕落，最终还是要回到历史应有的轨道上去。

本阶段的天下，终究该由明君贤臣来治理。”

杨柳闻言，忍不住啧啧称奇：“你这说话的口吻，若不细看，我竟以为是在和张远本人聊天。你简直就是另一个张远。”

夏侯兰摇头失笑：“倒是你，和外面的传言，半点都不一样。”

“传言？”杨柳挑了挑眉，唇边漾起一抹浅淡的笑意，“是说我是冰山美人，不食人间烟火吗？那确实是我，但现在这个，也是我。人本就是多面的，不是吗？就像你。”

她顿了顿，话锋一转，语气带着几分戏谑：“世人只道你是反赤匪的急先锋，却不知道，你才是被他们的理论洗脑最彻底的那个。”

夏侯兰闻言，仰头望向天际翻涌的云，声音轻得像是在自语：“或许是吧。你知道吗，我曾经疯过。”

杨柳挑眉，语气促狭：“我瞧着，你现在也没正常到哪里去。”

夏侯兰没有理会她的调侃，兀自沉浸在回忆里，声音带着几分沙哑的喑哑：“当年，我亲眼看见皇甫嵩、朱儁、董卓他们，用黄巾军的头颅筑起京观；

看见那些手无寸铁的百姓，被活生生挂在城楼上，尸体腐烂发臭。就是那一刻，我觉得自己