赵擎川强迫自己冷静，深吸几口气，压下心头的惊涛骇浪，重新坐回椅中，但手指依旧微微发抖。

他盯着沈言，目光锐利如刀，仿佛要剖开他的五脏六腑，看清他最深处的打算。

“你…觉得时机成熟了？”

他问，带着一丝审视。

他没有问“你怎么敢”，也没有斥责“大逆不道”，而是直接问“时机”。

因为到了他们这个地步，有些窗户纸捅破了，就只剩下一件事——干，还是不干，以及，怎么干才能成。

沈言听出了他话里的默许，心中绷紧的弦微微一松。

“箭在弦上，不得不发。”

沈言沉声道。

“流言已将我逼到墙角，太子旨意更是催命符。若按部就班辩解、请罪、甚至起兵，皆是死路。唯有跳出棋盘，换个他们无法撼动的身份，方能破局。去年北麓山金光，知晓者众，可作‘天意’伏笔。”

赵擎川手指又开始无意识地敲击扶手：

“让天下人相信一个死人复活…谈何容易。”

“所以需要侯爷帮我。”

沈言目光灼灼，再次强调。

“我需要您，帮我做完这最后一环，也是最关键的一环——让足够多有分量的人，亲眼目睹神迹，并亲眼见证我从金光中走出，恢复四皇子萧景明的容貌。”

“然后，由您，靖远侯，第一个，当众指认我。”

赵擎川心头剧震。

沈言这是要把最大的赌注，押在他身上！

“金光之中，显现容貌？”

赵擎川捕捉到关键。

“是。”

沈言肯定道。

“目前我是通过银针修改了容貌，恢复原貌还是简单的。”

赵擎川脑子飞速转动。

致仕的翰林院学士周老夫子，清流领袖，门生故旧遍布朝野；

本地大族王氏的家主，在士林中颇有影响；

还有云台观的玄诚道长，据说能通鬼神，在民间声望极高…这些人，或重名声，或信天道，或对朝廷不满，若能让他们“亲眼所见”，其言可信度极高。

“然后，由您，” 沈言的目光紧紧锁住赵擎川。

“在金光散去，众人惊疑不定之际，第一个冲出来，当众指认，涕泪交加，证实我便是四皇子萧景明！您的话，就是最有分量的人证！”

赵擎川沉默了。

书房里死一般寂静，只有烛火噼啪，和他自己沉重的心跳。

他知道沈言的意思。

一旦他站出来，就代表靖远侯府，代表他赵擎川几十年沙场挣下的名望、忠义，全都赌了上去。

败了，是乱臣贼子，是满门抄斩，是遗臭万年。

“你如何确保，老夫的指认，别人就信？”

赵擎川缓缓问道，声音里听不出情绪。

“仅凭老夫一面之词，加上一个虚无缥缈的金光和一张不知真假的‘皇子脸’？”

“所以，还需要物证，和更多佐证。”

沈言显然思虑周详。

“我会适时显露颈后的胎记。”

“而最重要的，” 沈言顿了顿。

“是势。一旦天象出现，皇子现身，侯爷您当众指认，再有零星人证、物证佐证，消息会像野火一样烧遍北境，烧向京城。”

“届时，众口铄金，积毁销骨。朝廷和太子，面对汹汹民意和天意，面对一个死而复生的先帝嫡子，他们还敢轻易说不吗？他们还敢咬定我是冒充，是叛逆吗？他们首先要面对的，是天下人的质疑，是朝野的哗然，是法理和礼制上的巨大尴尬！”

赵擎川闭上了眼睛。

沈言这是在赌，赌人心，赌大势，赌朝廷不敢、也不能在“天意”和“大义”面前，公然扼杀一个归来的皇子！

这赌注太大，但赔率也同样惊人。

“侯爷，您帮我，并非助我沈言一人，乃是助北境，助这天下，免受无妄之灾，免遭奸佞荼毒！”

“此事若成，侯爷便是擎天保驾、安定社稷的第一功臣！”

“若败…沈言必自裁以谢侯爷，绝不牵连侯府分毫！但沈言相信，以侯爷之能，以我北境军民之心，以天下有识之士之眼，此局，我们未必会输！”

沈言说完，再次深深一揖，不再言语，只是静静等待着。他将所有的利弊、大义、情感，甚至自己的生死，都摆在了赵擎川面前。

书房里只剩下烛火燃烧的细微声响，和赵擎川粗重的呼吸。

时间一点点流逝，