每一息都无比漫长。

不知过了多久，赵擎川终于缓缓睁开眼。

那双饱经沧桑的眼睛里，所有的挣扎、犹豫、恐惧都已褪去，只剩决绝。

他慢慢站起身，走到沈言面前，伸手扶住了沈言的手臂。

他的手很稳，很用力。

“沈言，” 他叫着这个名字，目光如炬。

“不，或许该叫你…殿下。”

沈言身体微微一震。

赵擎川看着他，一字一句，声音不大，却重若千钧：

“这条路，是你选的。九死一生，荆棘密布。老夫今日应了你，便是将身家性命，一世荣辱，全都押了上去。”

“你记住，老夫今日助你，非因你是先帝血脉，也非全为从龙之功。”

“老夫是看不惯那庙堂之上的魑魅魍魉，是舍不得北境这刚刚喘过气来的江山百姓！还有你母妃当年之恩。”

“三日之后，子夜，北麓山。金光现时，老夫会在府中观星，惊见异象。金光之中人影显现，老夫会第一个赶到，会当着所有人的面，指认你为四皇子萧景明！老夫会用这靖远侯的爵位，用这几十年的名声，为你作保！”

“但是，” 他话锋一转，眼中厉色一闪。

“你也给老夫记住！他日你若以此身份，行不义之事，祸乱北境，辜负军民，老夫第一个不答应！届时，纵使千夫所指，老夫亦会亲手，清理门户！”

沈言迎着他严厉的目光，没有丝毫退缩，肃然顿首：

“沈言…萧景明，谨记侯爷教诲！此生若负北境，若负苍生，天厌之，地弃之，人神共诛！侯爷今日之恩，景明永世不忘！他日若有所成，必不相负！”

赵擎川看着他，长长吐出一口浊气，仿佛将半生的谨慎和犹豫都吐了出去。

他扶起沈言，拍了拍他的肩膀，动作有些僵硬，却带着一种托付的沉重。

“去吧。按计行事。金光之事，务必周密，不容有失。该到场的人，老夫来安排。京城和萧煜那边的反应，我们也要有所防备。这一局，我们…只能赢，不能输。”

“是！”

沈言再次拱手，眼中闪烁着决绝的光芒，转身大步离去，身影没入黎明前最深沉的黑暗。

赵擎川独立窗前，看着沈言消失的方向，低声自语，仿佛是说给这即将到来的黎明听：

“婉妃娘娘…你当年救命之恩，老臣必拼死也会护住四皇子。”

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