来孩童压抑的咳嗽声，他妻子下意识地往里屋望了一眼，声音压得更低：“当家的，别急，明儿一早咱们就带孩子去唐家开的‘济世堂’，那里的大夫看病不收诊金，咱们只需要花钱抓药就行。”

男人叹了口气，伸手揉了揉眉心：“话是这么说，可那药钱也不便宜啊！上次孩子感冒，抓了两副药就花了我三天的工钱。不过比起其他医馆，倒是省了一笔诊金，也算是唐门积德了。”

你的手指顿了顿，眼底闪过一丝深意。这又是一手漂亮的阳谋。免费义诊看似是行善，实则是将所有病人都引流到自己的药铺——既赚了药钱，又博了“悬壶济世”的好名声，一举两得。这唐门的掌舵人唐明潮，绝非池中之物。

你将杯中的“梓州春”一饮而尽，酒液滑过喉咙，留下悠长的余韵。心中对唐门的评价又高了几分。这种经营模式，与你早期对“新生居”的构思确有几分相似，都是通过建立一套对自己有利的“规矩”来垄断行业。只不过，唐门的“规矩”是靠暴力与强权兜底，而你的“新生居”依靠的，是那些无法仿制、无法替代的核心产品与技术。一个是旧时代行会模式的巅峰，一个是新时代生产力的降维打击。

你放下酒杯，指尖摩挲着杯沿的冰裂纹，对这次唐门之行，愈发期待起来。

夜色渐深，客栈大堂的喧嚣渐渐淡去，酒客们陆续离去，伙计开始收拾碗筷，发出“叮叮当当”的声响。你缓缓放下空空的酒杯，客栈里听来的消息虽生动，却终究浮于表面，像蒙着一层雾的花，看不真切。你需要更深、更可靠的情报。起身时，你将几枚铜钱放在桌上，分量正好，伙计见了便不会多问。推开门，夜风吹来，带着一丝凉意，吹散了些许酒气。

此时的梓州城早已华灯初上，主街的灯笼将人影拉得忽长忽短，不少行人还在街边闲逛。你脚步不停，熟门熟路地拐进几条僻静的小巷，巷口卖糖人的老汉正收拾担子，竹筐上的琉璃灯晃出细碎的光。小巷里很静，只有鞋底踏在青石板上的声音。最终，你在一家门脸不大的店铺前停下——牌匾上“墨香书斋”四个隶书大字，在昏黄的灯光下透着几分古朴。

书斋里灯火通明，一个头发花白的账房先生正低头拨弄算盘，“噼啪”声在寂静的夜里格外清晰。你缓步走进去，木质的门轴发出“吱呀”一声轻响。老先生头也不抬，声音带着几分老态的沙哑：“客官，要点什么？是要新刊的话本，还是前朝的碑帖？”

你的声音平静而清晰，像落在青石上的雨：“来一本新刊印的‘北使纪略’。”

算盘珠碰撞的声音突然顿住。老先生缓缓抬起头，浑浊的眼珠先是蒙着一层雾似的，待扫过你腰间的羊脂白玉时，那层雾瞬间散去，瞳孔猛地收缩，像两簇突然点燃的星火。他仔仔细细地将你从头到脚打量了一遍，从长衫的针脚到腰间玉佩的纹路，连你鞋面的灰尘都没放过。片刻后，他脸上的老态一扫而空，堆满了无比恭敬而狂热的神情，嘴唇颤抖着，从柜台后面绕出来，膝盖一弯就要纳头便拜。

你轻轻一抬手，一股柔和却不容抗拒的力道将他托住。这力道收放自如，既让他无法跪下，又不会让他感到丝毫压迫。“不必多礼，带我进去。”你的声音依旧平静，却带着一种天生的威严。

“是！社长！”老先生压抑着激动，声音都有些发颤，连忙在前引路。他带着你穿过摆满书架的前堂，书架上的书分门别类，从经史子集到医卜星相一应俱全。走到后厢房，他抬手在墙上的一幅《春江垂钓图》上轻轻一扭——画轴后的木栓“咔嗒”一声轻响，旁边的书架便无声无息地向旁滑开，露出一条通往地下的幽深密道，里面透出昏黄的灯光。

密道里空气干燥流通，显然经过精心设计，墙壁上每隔几步就嵌着一盏油灯，将通道照亮。走了约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗——一个足有半个篮球场大小的地下密室出现在眼前。密室里，十几名身穿劲装的汉子正低头整理案宗，有的用羊毫笔在卷宗上批注，笔尖划过宣纸的“沙沙”声此起彼伏；有的则在墙上的舆图前标注，手指点在不同的位置，低声讨论着什么。

墙壁上挂着一张巨大的梓州城舆图，用桑皮纸裱糊得十分牢固，上面用各种颜色的小旗标注着密密麻麻的信息：青色小旗是客栈酒肆，红色小旗圈着唐门的产业，最显眼的是城北那面金色小旗，旁边注着“梓州府衙”四个小字。

这正是你麾下新生居借金风细雨楼之力，于半年前在梓州布下的秘密情报核心。书斋仅是幌子，平日以兜售少爷小姐偏爱的言情志怪话本掩人耳目，暗中则受新生居汉阳分部特别行动队直接调度。此类情报站点，但凡交通要冲或江湖大派盘踞之地，新生居皆在暗中布下——供销社需顾虑货源运输与成本，情报站却只求织密消息网络，哪怕仅养数十名探子打探市场动静与江湖传闻，亦是维系全局的关键眼线。

你的到来，让整个密室瞬间陷入死寂。所有人都停下手中的活计，转过头来看向你，眼神里满是狂热与崇敬。下一秒