每天卯时一开门就挂牌收山货，连不值钱的毛竹都比咱们给的价高整整一成，农户们挑着竹筐、推着独轮车挤破门槛往那送，咱们连货影子都收不上！”

穿绿色锦袍的行商赶紧左右瞥了眼，见没人注意才往前挤了半步，手掌拢在嘴前压低声音，语气里裹着后怕：“更邪门的是官府背景！我上周在巴州亲眼见，州府衙役带着水火棍查街，见了新生居伙计胸前的鎏金胸牌，立马收了家伙躬身行礼！听说背后是京里来的大人物撑着，就连渝州知府刘光同见了他们主事的，都得亲手递茶陪笑脸！”

你玄色衣袂轻摆，如一叶扁舟逆着躁动的人流穿出，身后的拍门声、怒骂声、惊呼声交织成一片，在你听来却如催阵的战鼓般悦耳。苏梦枕果然没让人失望——情报网先钉死唐门桐油的产销渠道，再散出“新生居要垄断”的流言搅乱人心，最后让新生居摆出“高价收原料、低价售成品”的架势，三管齐下掐住了玉古会馆的七寸：唐门敢卖桐油给商人，新生居就断他们的原料来源；敢不卖，就挡不住这群商人的催逼，更拦不住新生居直接跟农户收原料。

金风细雨楼已是能独当一面的合格盟友。唐门赖以为生的桐油根基在梓州以外已被刨去半壁，经济命脉捏在了掌心，接下来，该登门收网了。

回到墨香书斋，你关上门隔绝喧嚣。里屋木箱打开时，发出轻微的“吱呀”声，一套官服叠得整齐，在昏暗里泛着冷光。你解开粗布衣衫，布料滑落时擦过肌肤，如同卸下一层伪装。

先穿贴身白绸中衣，冰凉顺滑的料子紧贴肌肤，瞬间隔绝了凡尘烟火；再披青蓝色锦缎官袍，银线绣的云纹与飞燕暗记在光下流转，江湖气褪去，取而代之的是生杀予夺的威严。你束上嵌白玉的黑革带，青铜官印“啪”地扣在腰上，玉饰与官印碰撞，脆响清冽。

最后，你取出那枚纯金令牌，“如朕亲临”四字在暗光中闪着寒芒。你将令牌贴在胸口，那沉甸甸的触感，是底牌，亦是催命符。戴上乌纱帽，蹬上官靴，铜镜里的人眼神深邃，面容冷峻，再无半分江湖客的散漫。

推开门时，街上行人纷纷退向两侧，低头不敢直视。你目不斜视，穿过人群出了城门，踏上通往七曲山的山路。崎岖山路在你脚下如履平地，不多时，依山而建的唐家堡便出现在眼前——高大围墙、林立箭塔、精铁大门，无一不彰显着蜀中霸主的地位。

大门前，八名劲装弟子腰悬短弩，神情紧绷如拉满的弓，显然一夜未眠。见你身着官袍独自前来，八人瞳孔齐齐骤缩，为首的小头目按在弩机上的手瞬间收紧，厉声喝问：“来者何人？此乃唐家堡重地，速速退去！”

你在三丈外站定，官袍自带的威压让弟子们呼吸一滞。你抬眼扫过他们，声音不大却带着内力震荡，如惊雷在耳边炸响：“燕王府长史，杨仪。奉贵门主唐明潮之邀，前来赴约。”

“杨仪？！”八人脸色瞬间惨白，如见鬼魅。昨夜落凤坡的神魔，今日竟以朝廷命官身份出现！

小头目嘴唇哆嗦着说不出话，连滚带爬冲向门内，嘶吼声变了调：“来了！他来了！”

你静立如雕像，门内的骚动与恐慌，在你眼中不过是闹剧。片刻后，你抬手探入怀中——这动作让剩余七人魂飞魄散，举弩的手臂颤抖，却连瞄准的勇气都没有。你掏出的，仅是一张折叠的请柬。

两指夹着请柬轻晃，你运起内力开口，声音不高却如惊雷滚过山谷，撞在厚重的铁门上映出嗡嗡回响，连前院的银杏树叶都簌簌发抖：“唐门主。杨某携请柬两月，今日应约而来——是要我在门外候到午时，让全梓州都知唐门‘待客之道’？”最后一字落下，门内的骚动陡然噤声，连呼吸声都听得一清二楚。

“啪嚓！”唐家堡议事大厅内，清脆的碎裂声刺破死寂。唐明潮手中的青瓷茶杯被指节捏得粉碎，碧色瓷片扎进掌心，鲜血顺着指缝滴落在桌案的蜀中图上，晕开一朵朵暗红的花。他疼得腮帮紧绷，却死死咬着牙没哼一声，额头青筋暴起如蚯蚓般蠕动，死死盯着门外那道青色身影——你的声音像淬了冰的鞭子，当着全堡高层的面，把他这蜀中霸主的脸面狠狠抽在地上摩擦！

“欺人太甚！”唐玉城猛地拍向红木桌案，力道之大震得案上的茶杯“叮当”乱撞，茶渍溅到他的暗金锦袍上也浑然不觉。他豁然起身，腰间佩刀的刀穗狂乱摆动，怒吼声震得房梁落灰：“跟他拼了！前院千机弩阵、后院毒弩陷阱，还射不死他一个黄毛小子？！”

“住口！”唐明潮的怒喝带着破音，布满血丝的眼睛死死剜着弟弟，声音沙哑得像被砂纸磨过，“刺杀朝廷命官？还是燕王府长史！姬胜手握数十万边军，踏平咱们唐家堡比踩死蚂蚁还容易——你想让唐门三百余口陪葬吗？”

燕王姬胜的名号如冰水浇头，唐玉城的怒吼戛然而止，涨红的脸瞬间泛白。唐明潮从牙缝里挤出一字，每个音节都裹着屈辱：“开！”