匙！地图！我都知道！我都交出来！只求陛下！皇后！给条活路！给条活路啊！！”另一个侯爷嘶吼着，眼中是濒死野兽般的疯狂求生欲，双手死死抓住栏杆，青筋暴起。

！“我我把家里祖传的，前朝圣贤的书法真迹！还有前朝宫廷御制的羊脂玉雕西王母献寿摆件！都藏在了西山老家祠堂的牌位底座夹层里！那两样东西，随便一件都值数十万两！还有！我在晋中有三处煤矿的暗股！每年分红不下五万两！我都说！我都交代！求求你们！饶了我！我愿做牛做马！生生世世为奴为婢啊！！”一个平日里最注重风度仪态的伯爷，此刻涕泪横流，屎尿齐出，却浑然不觉，只是拼命地供述着。

疯了。

彻底疯了。

为了那五十万两一条命的价码，为了活下去，为了和家人团聚的最后一丝可能，这些曾经站在帝国权力与财富顶端、自诩贵族、讲究风骨气节的老爷们，彻底撕下了所有伪装，抛弃了全部尊严与体面，像最贪婪的赌徒在赌桌上押上最后一枚筹码，像最卑贱的乞丐在雪地里乞求最后一碗残羹，将他们家族世代隐藏、视若性命、甚至准备东山再起的财富秘密，如同竹筒倒豆子般，争先恐后、唯恐落后地倾泻而出！他们攀比着谁供出的价值更多，争抢着谁第一个交代，互相印证又互相指责对方有所隐瞒。

人性的贪婪、自私、怯懦、卑劣，在这最极致的求生欲望面前，暴露得淋漓尽致，丑陋不堪。

你冷漠地注视着这一切，听着耳边不断报出的一个个天文数字，一个个隐秘的藏宝地点，一张张错综复杂的利益网络，心中波澜不惊，只有一片冰封的湖面。你知道，大周，不，是你的内帑，在今日之后，财富将膨胀到一个令历代帝王都难以想象的程度。而你也将得到一批最“昂贵”、最“听话”、也最不敢反抗的特殊劳动力——这些曾经的人上人，为了活命，将会比任何人都更加珍惜在“新生居”劳动改造的机会，他们会成为最驯服的工人，最积极的“榜样”，甚至，未来可能会成为你工业体系中某些环节的“熟练工”或“低级管理者”。物尽其用，榨干他们最后一点价值，从肉体到精神，从财富到劳力，这才是最彻底、最经济的征服与统治。

当最后一个瘫软在地、精神近乎崩溃的勋贵，用尽最后力气报出了他埋在外宅池塘淤泥下的最后二十箱黄金后，整个诏狱只剩下粗重艰难的喘息、压抑的呜咽，以及一种虚脱般的死寂。财富的泉眼似乎已经枯竭，至少在他们此刻的意识里，已然如此。

你不再看他们，仿佛他们只是一群刚刚完成交易的、失去了价值的货物。你转身，牵着姬凝霜微微汗湿、有些冰凉的手，向外走去。她的手掌很凉，但握得很紧。

“详细记录，逐一核对，不得有误。”你对恭敬迎上来的李自阐和凰无情吩咐道，声音平静无波，“按既定章程办理。该明正典刑以儆效尤的，报上来。该‘赎买’送走的，核对清楚后，分批秘密押送汉阳，交给钱大富，按‘新生居特殊职工’管理。汉阳那边，打好招呼，严加看管，也要给予基本活路。”

“臣等遵旨！定不负陛下和殿下重托！”李自阐与凰无情单膝跪地，声音肃杀而坚定。

走出那扇沉重的地狱之门，重新呼吸到外面清冷、但至少干净的空气时，天光已然大亮。秋日高远的阳光有些刺眼，但你微微仰起头，眯起眼睛，任由那温暖的、充满生机的光芒洒在脸上，仿佛要驱散周身萦绕不去的阴寒与血腥。

一夜杀戮，一夜清洗，一夜审判，一夜榨取。

旧的秩序，连同它的既得利益者、寄生虫、野心家，已在血与火、铁与泪中被彻底碾碎、扫入历史的垃圾堆。

新的秩序，正在这废墟与灰烬之上，由你亲手描绘蓝图，打下地基，悄然建立。

而你，便是这新秩序唯一的缔造者与主宰。

你侧过头，看向身旁的姬凝霜。她的脸色依旧有些苍白，额角甚至渗出细密的冷汗，阳光照在她脸上，能看清她肌肤下细微的青色血管。但她的眼神，已经彻底恢复了清明，甚至比进去之前更加坚定、更加冷澈，那是一种亲眼见证过最深黑暗与丑陋后，反而淬炼出的、属于统治者的、如精钢般的意志。她感受到你的目光，也转过头来，与你对视。阳光落在她长长的、如同蝶翼般的睫毛上，投下浅浅的、颤动的阴影。她没有说话，只是深深地、深深地看着你，那目光中有震撼，有明悟，有决绝，更有一种难以言喻的、全身心的托付与信赖。

你没有说话，只是紧了紧握着她的手，将掌心的温度传递过去。

她回握住你，用力，再用力，指节微微发白，仿佛要通过这交握，汲取力量，也确认彼此的存在。

然后，你们并肩，沉默地，走向那轮高悬于澄澈秋空之上的、明亮而温暖的朝阳，走向那个由你们亲手撕开黑夜、即将全力开创的、充满未知、挑战、也充满无限可能的全新时代。身后，是那扇缓缓关闭的、将无尽黑暗、血腥与过往彻底封存