一早，我就让矿上派两个管事来接你过去。到了那儿，见了东家，凭你的本事，这差事准成！”

你似乎被这“天上掉馅饼”砸晕了，猛地一把抓住掌柜那干瘦如柴的手腕（力道控制得恰到好处，显得激动而非有力），语无伦次：“愿意！小生愿意！掌柜的，您……您真是我的再生父母！恩同再造！小生……小生若能得此差事，定当结草衔环，报答您的大恩大德！”说着，眼眶都红了，仿佛随时要跪下磕头。

掌柜被你抓得手腕生疼，皱了皱眉，但看你那副感激涕零、几乎要疯魔的蠢样，心中最后一丝疑虑也烟消云散，只剩下即将完成一单“好买卖”的得意与残忍的快意。又一个自投罗网的傻子，还是读过书的，说不定能在矿上多撑些日子，多挖点矿。

他费力抽出手，干笑两声，拍拍你的肩膀（触手硌人）：“好说，好说。那杨公子早些休息，养足精神。明日，老汉保你前程似锦！”说完，便端着空碗，心满意足地离开了房间，轻轻带上了门。

门关上的瞬间，你脸上那狂喜、感激、懦弱的表情如同潮水般退去，只剩下冰冷的平静。你知道，鱼饵已吞下，钩，就要扎进肉里了。

第二天，天色未明，你已收拾好那个几乎空了的行囊（里面只有两件换洗衣物和几本书），在房间里“焦急”而“期待”地等待着。果然，辰时刚过，两个穿着普通短打、但眼神精悍、太阳穴微鼓、行走间下盘沉稳的汉子，在掌柜的带领下，来到了你的房门口。他们自称姓王、姓李，是矿上的“管事”，奉东家之命，来接“杨先生”去矿上面试。

这两人表面热情，一口一个“杨先生”，对你恭敬有加，主动接过你轻飘飘的行囊，一路嘘寒问暖，询问你家世、学识，夸赞你“一表人才”、“必定大有作为”。他们刻意避开了镇子主街，从偏僻小巷出镇，然后走上了一条崎岖的山路。初始，你还保持着“书生”的体弱，走得气喘吁吁，他们便耐心搀扶，鼓励打气，指着远处云雾缭绕的山峰，说着矿场如何“气派”、“东家如何仁义”。

你配合地表现出感激和逐渐放松警惕，甚至开始“憧憬”起未来，询问矿上的伙食、住宿、工钱具体如何发放，偶尔还掉几句书袋，显示“才学”。那两人对视一眼，眼中讥讽之色更浓，口中却愈发甜腻，将矿场描绘得如同世外桃源。

然而，当深入山林超过十里，周围再也看不到任何人烟，只有参天古木和呜咽山风时，两人脸上的笑容瞬间消失了。

姓王的“管事”突然停下脚步，转过身，脸上再无半分和善，只有冰冷的残忍和一丝不耐烦：“行了，秀才，就这儿吧，别走了。”

你“愕然”停步，一脸“茫然”：“王……王管事？何出此言？矿场还未到啊？”

“矿场？”姓李的嗤笑一声，从背后缓缓抽出一根藏在腰后的、裹着麻布的木棍（显然不想立刻见血），“下辈子吧！这荒山野岭，正好送你上路，干净利落！”

你“惊恐”地后退，声音发抖：“你……你们要干什么？！光天化日，朗朗乾坤……啊！”

话音未落，那姓王的已如猎豹般扑上，一记毫无花哨却势大力沉、带着劲风的手刀，精准狠辣地斩向你的后颈！这一击显然经过千锤百炼，旨在瞬间致人昏迷，且控制力道，尽量不造成明显外伤或致命伤——符合“处理货物”的流程。

你“恰到好处”地发出一声短促的闷哼，眼中“充满”了难以置信的恐惧与绝望，身体软软地向前扑倒，“恰好”避开了地上尖锐的石块，脸朝下趴在了相对松软的枯叶泥土中。在倒地前的瞬间，你已精确控制全身肌肉和气血，模拟出遭受重击后瞬间昏迷的所有生理特征：心跳骤缓，呼吸微弱，肢体彻底放松。甚至，你让一丝涎水顺着未能完全闭合的嘴角流出，沾染了尘土。

两个“管事”显然对此司空见惯。姓王的踢了你两脚，见你毫无反应，啐了一口：“妈的，细皮嫩肉，不经打。赶紧的，处理了，回去交差。”

他们迅速从随身包袱里取出准备好的“装备”：一件粗糙僵硬的白色寿衣，一顶垂下的白色尖顶孝帽，一张用劣质朱砂画着扭曲符文的黄裱纸符篆，以及一小包散发着刺鼻气味的青灰色粉末。他们动作麻利地剥去你的外衫（留下内衣），将寿衣套在你身上，戴好孝帽，将符篆拍在你额头，再将那青灰色粉末胡乱涂抹在你脸、脖子、手等裸露的皮肤上。那粉末带有强烈的腥臭和矿物气息，能掩盖活人肤色与气息，模拟尸体的青灰。

做完这一切，他们又给你灌下小半碗浑浊刺鼻、带着浓郁草药味的“符水”。这药水一入喉，你便察觉出其成分：含有强效的镇静、致幻和肌肉松弛成分，剂量足以让一个普通成年男子陷入意识模糊、肢体僵硬、任人摆布的状态，但同时又能保持基本的站立和简单移动能力——正是制造“行尸”的关键。你体内真气自然流转，瞬间将这些毒素化解、排出，但表面上，你的呼吸变得更加微弱迟滞，皮肤温度似乎也降低了一些。<