你调整了一下呼吸，脸上重新挂起那种带着点好奇、又有点畏缩的书呆子气，双手习惯性地揣在青色儒衫袖子里，微微佝偻着背，仿佛一个从北方来的、没什么见识又好事的穷酸文人，朝着那个阴森的摊位慢吞吞踱了过去。

你其实也注意到，远处人流边缘，韩宇和李默早已停下了脚步，装作在看旁边一个卖竹编器皿的摊子，但眼角的余光明显在关注你这边。你心中微微摇头，这两个“小尾巴”倒是执着。不过，只要他们不贸然上前干扰，远远看着倒也无妨，或许在某些情况下还能起到意想不到的作用。

你很快来到了那个毒虫摊子前。那股混合了腥臊、腐败与草药的味道更加浓烈刺鼻，让你胃里微微有些不适。你强忍着，脸上却竭力维持着那种天真又略带傻气的好奇表情，甚至为了演得更像，你还刻意吸了吸鼻子，皱了皱眉，仿佛被这怪味呛到，却又硬撑着没走。

你的目光落在那些瓶瓶罐罐上。粗陶罐子有的口小肚大，有的细长，都用木塞或油布紧紧封着，但封口处偶尔有细微的抓挠声。竹筒一头封闭，一头蒙着纱布，里面似乎有东西在慢慢蠕动。几个颜色晦暗的葫芦轻轻摇晃，内里传来沙沙声。最惹眼的是那几个蒙着黑布的笼子，不大，但里面偶尔的碰撞和短促的嘶嘶声，暗示着其中的活物绝非温驯。

接着，你的“表演”开始了。

你“好奇”地伸长了脖子，瞪大了眼睛，像个真正的乡巴佬进城看稀奇一样，目光在每个容器上逡巡，嘴里还发出“啧啧”声，其中混合着惊叹与嫌恶。你甚至小心翼翼地凑近一个陶罐，侧耳听了听，然后像被吓到一样猛地缩回头，拍了拍胸口。

你眼角的余光留意着那苗疆老者。他依旧半闭着眼，对你的举动毫无反应，仿佛一尊泥塑木雕，只有那微微起伏的胸口和偶尔掠过你身上的冰冷目光，证明这是个活人。

你觉得火候差不多了，用一种带着明显北方口音，语气透着憨直和“正义感”的调子，开口问道：

“老先生。”你的声音在嘈杂的街角并不算大，但足够清晰。

摊主毫无反应，连眼皮都没抬一下。

你也不以为意，仿佛自说自话，又像是忍不住心中疑惑，继续用那种“傻气”的语气说道：“您……您这些东西，真的能卖得掉吗？”你的下巴朝那些瓶罐笼子扬了扬，脸上露出货真价实的困惑，“这些奇奇怪怪的东西，它既不能吃，也不能用的。花花绿绿，看着就瘆人。”你顿了顿，压低了点声音，仿佛在分享什么了不得的猜测，眼神里却故意流露出一丝“我发现了秘密”的得意和警惕，“您说……您这个摊子，该不会是专门摆给那些……嗯，作奸犯科的刺客啊，杀手啊……之类的坏人准备的吧？我听说，江湖上有些人，就爱用这些毒物害人！”

你这番话，看似天真烂漫、口无遮拦，甚至有些愚蠢，实则是精心设计的“石子”。一方面，你维持了“憨直好奇书生”的人设，符合你从北方来，对苗疆事物好奇又带着偏见的外乡人形象。另一方面，你直接点出了“刺客”、“杀手”、“害人”，这是极其敏感的词。若这老者心里有鬼，或是与某些见不得光的行当有牵连，必然会有反应，无论是惊慌、愤怒、警惕，还是故作不屑的掩饰，都能透露出信息。若他真是普通（虽然卖毒虫并不普通）摊贩，大概率会呵斥你胡说八道，或者懒得理你。

然而，让你略感失望（却又在意料之中）的是，那苗人老者听完你的话，依旧没有任何明显的反应。他只是极其缓慢地抬起了那仿佛重若千钧的眼皮，用那双浑浊中偶尔闪过毒蛇般阴冷光芒的眼睛，冷冷地瞥了你一眼。那眼神里没有任何情绪波动，没有愤怒，没有惊慌，甚至没有鄙夷，只有一种深潭死水般的漠然，以及一丝几乎难以察觉，对土包子没事找事的不耐烦。

然后，他便又重新垂下了眼帘，继续沉浸在自己的世界里，仿佛你刚才那番话，不过是耳边吹过的一阵无聊的微风，连让他多费一丝表情的资格都没有。毕竟这甬州城里到处都是汉人，他一个苗寨的族老，没必要和这些外行计较什么，那些懂行的顾客，自然都会黑话切口，绝不可能和眼前这个书呆子一样傻里傻气地来自讨没趣。

你的心微微一沉。这老头，比你预想的还要难缠。城府极深，定力惊人。你的这番“傻气”试探，对他来说，或许连挠痒痒都算不上。他要么是真有倚仗、不屑理会，要么是经年累月与这些阴毒之物打交道，心性早已冰冷麻木。无论是哪种，都意味着直接的语言试探，恐怕难以奏效。

就在你脑筋飞转，思考着下一步该如何打破僵局，是假装被吓到离开再暗中观察，还是换个方式继续试探时——

“喂！你这个老头！怎么这么没有礼貌啊？！”

一个充满了少年意气、甚至带着点路见不平意味的响亮声音，突然从你身后炸响，打破了街角这略显诡异的安静。

你眉头几不可察地一蹙，心中暗叫一声：坏事了！