空气骤然变得清新，但也冰冷了许多。弥漫着夜间凝结的露水气息，远处码头方向，已经传来了船夫们准备起锚、相互吆喝的粗犷号子声，沉闷而有力。路边的早点摊子早已支起，冒着滚滚白气的蒸笼，炸油条滋啦作响的油锅，豆浆清甜的香气，与海风送来的、永远无法彻底驱散的淡淡鱼腥味交织在一起，构成这座港口城市清晨特有的、充满烟火气的画卷。

月羲华跟在你身侧，略落后半步。她已迅速整理好自己，那身素雅的衣裙略显褶皱，但穿在她身上依旧有种出尘的风致。裙裾拂过被晨露微微打湿的青石板路，发出细碎而规律的沙沙声。她的手掌被你握在掌心，微微有些汗湿。她的手指纤细冰凉，此刻却紧紧地回握着你，力道不小，仿佛怕一松开，你就会像这晨间薄雾一样，消散无踪。

一路上，你并未多言。只是偶尔侧头看她一眼，目光平静，却仿佛能穿透她强自镇定的外表。那目光并不炽热，却如春风拂过柳梢，带着一种掌控一切的淡然，让她本就不平静的心湖更加荡漾。

她终是忍不住，微微加快半步，与你并肩，压低声音问道，带着一丝不易察觉的探究与担忧：“社长……你不问太平道的事了？就这样让我走？”

你闻言，唇角微勾，捏了捏她汗湿的掌心。

“急什么？”你的声音带着一丝漫不经心，却又有着不容置疑的力量，“先安顿好你，其他的，自有分寸。该来的总会来，该查的总要查。你安心去安东府便是。”

她闻言，眼底微微一热，一股暖流混杂着更深的信赖涌上心头。这男人，似乎总能将天大的事举重若轻。她想起昨夜他显露的冰山一角的实力，想起他听闻太平道秘辛后的平静……紧绷的心弦稍稍松弛，但随即，昨夜那些激烈纠缠的画面不受控制地闪过脑海，让她脸颊倏地发烫，脚下竟一个踉跄。

你立刻察觉，手臂稳稳发力，重新揽紧她的腰肢，将她带得贴近自己，避开了路边一块松动的石板。

温热的呼吸拂过她耳畔：“想什么呢？路都走不稳。专心点，知府衙门就在前面了。”

月羲华耳根通红，轻轻“嗯”了一声，不敢再分心。

知府衙门并不远。穿过两条相对安静的街巷，那巍峨的朱红大门与门前两尊龇牙怒目的石狮子便映入眼帘。大门在晨光中泛着暗红色的光泽，透着官家的威严与疏离。守门的衙役显然还没完全从夜班的困倦中清醒，抱着水火棍，靠在门边石墩上打瞌睡。

你牵着月羲华，径直走向大门。那衙役听到脚步声，迷迷糊糊抬起眼皮瞥了一眼，见是一对寻常男女，男子一身寒酸儒衫，女子戴着面纱，不像什么有来头的人物，便不耐烦地挥挥手：“去去去，一边去，大人还没升堂呢！”

你脚步未停，甚至没看他，只从怀中随意摸出一物，在初升朝阳下一晃。

那是一方小巧的印信，铜印青绶，样式古朴，但在晨光照耀下，其上一角隐约可见的篆书铭文，却反射出令人心悸的暗金色光芒，更有一股难以言喻的威严气息一闪而逝。

那打瞌睡的衙役像是被滚油泼到，瞬间一个激灵，睡意全无，眼睛瞪得溜圆，死死盯着你手中的印信，又猛地抬头看向你平静无波的脸，最后目光扫过你身旁虽戴面纱却气度不凡的月羲华，脸色“唰”地一下变得惨白，腿一软，“扑通”一声就跪了下去，额头重重磕在冰冷的石板上：“大、大人恕罪！小的有眼无珠！小的该死！大人恕罪啊！”

他语无伦次，吓得魂飞魄散。能在知府衙门当差，哪怕只是个看门的，也多少有点眼力。那印信样式和王大人一样，气息威严，绝非寻常访客所有。

月羲华在一旁静静看着，心头微颤。她虽知你身份尊贵，但亲眼见这代表无上权威的信物，感受着那衙役瞬间如坠冰窟的恐惧，依旧让她对你所代表的“力量”有了更直观的认知。

你没理会那磕头如捣蒜的衙役，径直牵着月羲华，步履平稳地跨过高高的门槛，步入衙门之内。身后，那衙役连滚带爬地跟上，却不敢靠近，只远远缀着，口中不住低声念叨着“大人请”、“大人您这边走”，声音抖得不成样子。

衙门内院，得到下人连滚爬进来通报的王文潮，正揉着惺忪睡眼、衣衫不整地从后堂踉跄冲出。他昨夜被你一番敲打，回府后心惊胆战，翻来覆去琢磨你微服私访和查看账本的事，几乎一夜未眠，天色微亮时才勉强合眼。此刻被骤然叫醒，听说“杨大人”已到府前，吓得魂飞魄散，哪里还顾得上仪容，随手抓了件外袍披上，趿拉着鞋就冲了出来。

一眼看见你牵着月羲华站在院中，王文潮脸色“唰”地变得比那守门衙役还要白上三分，膝盖一软，“扑通”一声就直挺挺跪了下去，额头结结实实磕在青石地面上，发出“咚”的一声闷响，尘土微扬。

“罪臣王文潮，拜见殿下！不知殿下驾临，有失远迎，衣衫不整，冲撞天颜，罪该万死！罪该万死啊！”

他