一路交谈，日头渐烈。马队行至一处有山溪流淌的林间空地，黑脸张吆喝一声，队伍缓缓停下，准备在此歇脚片刻，饮马，进些干粮。

你牵着“踏雪乌骓”到溪边，让它饮水，自己也掬起一捧清冽的溪水润了润喉。正准备从马鞍旁的行囊中取出王文潮为你备下的精制肉脯与麦饼时，眼角余光瞥见的一幕，却让你伸出的手，猛地顿在了半空。

只见黑脸张与他手下那十几名伙计，并未如寻常行商般取出粗粝的干粮，而是纷纷小心翼翼地从怀中贴身之处，或从褡裢最里层，掏出一个用防潮油纸包裹得四四方方、严严实实的小包。他们动作谨慎，甚至带着几分郑重，仿佛那是什么易碎的珍宝。拆开油纸，露出里面一块块约莫巴掌大小、两指来厚、呈现均匀土黄色、质地紧密坚硬的块状干粮。

他们拿着这干粮，就着水囊里的清水，或直接俯身喝几口山溪水，然后开始小口而珍惜地啃咬起来。脸上非但没有面对普通干粮时的将就，反而流露出一种“吃上了好东西”的满足与隐隐的得意，甚至有人互相比较谁的那块更完整，嘲笑谁吃得太大口是“牛嚼牡丹”。

你的瞳孔，在看清那干粮模样的瞬间，难以抑制地微微收缩！

这玩意儿……你太熟悉了！

方正统一的形状，紧密压实的质地，那独特的、介于深黄与浅褐之间的颜色……

这分明就是你新生居旗下食品厂，你当初慢慢摸索配方，生产出来，主要用作野外便携干粮的——“压缩饼干” ！

为了最终确认，你拿着自己那块白面麦饼，脸上带着十足的好奇与些许窘迫（仿佛自己的干粮太拿不出手），凑到黑脸张身边，指着他手里那块其貌不扬、甚至有些粗陋的饼干，用一种混合了惊讶、羡慕与不解的语气问道：“张大哥，你们……你们吃的这是何物？看着好生奇特，又干又硬的，能……能下咽吗？比小弟这麦饼如何？”

黑脸张见你这“富家少爷”连这都不认识，脸上那份得意与优越感瞬间达到了顶峰。他故意拿起饼干，在你面前炫耀似的掂了掂，然后颇为大方地从自己那块上，用力掰下约莫四分之一大小的一块，递到你面前，豪爽道：“杨兄弟，你没见过吧？来，尝尝！这可是真正的好东西！从安东府那边传过来的‘压缩饼干’！神仙般的吃食！”

他刻意压低了声音，仿佛在分享什么了不得的秘密，眼神发光：“你别看它就这么一小疙瘩，硬得跟石头似的，可顶饿得很！就这么一小块，慢慢啃，能顶得上大半斤白米饭，还耐放，几个月都不坏！咱们这些常年跑野外的，有了它，等于多带了多少天的口粮！关键时候，能救命！”

他似乎觉得光是描述还不够，又补充了一句，语气中带着对“高端货”的向往与对价格的咋舌：“就是……就是金贵！在蜀中那边，黑市上都炒到一百多文一斤了！还经常有价无市！人家新生居的供销社，管得严，每人一次限购，就十块！还得凭户籍牌，怕人囤积居奇！咱们这次，也是托了在涪州的关系，花了大价钱，才弄到这些，路上当宝贝似的藏着呢！这回咱们马帮这几十驮就是人家供销社卖的‘安东布’，价格虽然比土布贵些，人家结实耐用不少，这边不少富户都赶着买，不然谁愿意走一趟这脑袋别在裤腰带上的商？”

你接过那块边缘不甚整齐的小小压缩饼干，放入口中。顿时，那熟悉的、混合了炒面、油脂、盐糖以及多种纤维粉末、说不上美味却足够扎实管饱的独特味道，在你的味蕾上弥漫开来。口感粗糙，略显干硬，但正是你味觉记忆中自己造物的应有味道。

这一刻，饶是你心志如铁，历经两世，也有种荒诞绝伦、哭笑不得的感觉，无奈地摇了摇头。

搞了半天，你们这队所谓的“川蜀马帮”，刀头舔血、翻山越岭，从蜀中贩运“安东布”到鸣州……本质上，就是老子“新生居”产品在西南地区的、最原始版本的“二级经销商”啊？！

你们在涪州，或许是通过供销社正规渠道，或许是通过黑市，高价购入我新生居生产的“压缩饼干”和“安东布”，然后靠着最原始的人扛马驮，穿越这险峻又官匪一家的死亡商道，将这些工业品运送到更为闭塞、物资更匮乏的鸣州乃至滇中地区，以更高的价格出售，赚取那点用性命搏来的惊人差价！

这算是什么？

资本主义的市场规律与商品流通本能，竟然已经以一种如此野蛮、如此顽强、如此“接地气”的方式，如同生命力最强的野草，穿透了封建王朝沉重的土壤与官僚土匪的重重阻碍，在这片被视为蛮荒之地的西南山区间，自发地、顽强地生长、蔓延开了？

这个近乎讽刺的意外发现，让你在啼笑皆非之余，对“新生居”品牌与产品那超越你预估的渗透力与影响力，有了一个全新而深刻的认识。它也让你更加看清了这片土地上真实的经济脉动——即便在最黑暗的地方，对“更好生活”的渴望与追逐利润的本能，也能开辟出细微却坚韧的通道。