你没有急于行动。猎人的耐心,是成功的关键。
你决定,先找一个绝佳的制高点,将整个据点的布局、防御漏洞、人员活动规律,尽收眼底。
你的目光如同最精准的尺规,迅速扫过周围环境,很快便锁定了距离崖壁约五十丈外、靠近森林边缘的一棵参天古树。那棵树异常高大,比周围同类高出近三分之一,树干需五六人合抱,树冠如巨伞般撑开,枝叶繁茂,是绝佳的观察点。
你身形微动,如同融入夜色的影子,几个起落间,已悄无声息地来到那棵巨树之下。你并未直接跃上,而是如同最灵巧的猿猴,手足并用,借助树皮粗糙的纹理与凸起的瘤节,悄无声息地向上攀爬。你的动作轻盈得仿佛没有重量,每一次借力都精准无比,没有触动任何一片树叶,没有发出一丝异响。不过片刻功夫,你已攀升至离地近二十丈的树冠深处,找了一处枝干粗壮、枝叶浓密、既能完美隐藏身形、又拥有极佳视野的树杈,稳稳站定。
晚风徐来,吹动枝叶,发出沙沙轻响,也带来了远处崖壁更加清晰的喧嚣与古怪气味。你立于树巅,夜风拂动你粗布衣衫的衣角,你的身形却稳如磐石。你将庞大的神念,如同最细腻的蛛丝,又似无形的水波,以一种极其温和、隐蔽、近乎与周围环境融为一体的方式,缓缓向着前方的崖壁据点铺展开去。这一次的探查,比之前更加精细,更加深入,不再是大范围的扫描,而是有针对性的、如同手术刀般的精确感知。
在你的神念笼罩下,整个据点的细节如同褪去面纱的少女,更加清晰地呈现在你的“眼”前:
防御体系:外围的巡逻队看似严密,实则规律固定,换岗时间、路线皆有迹可循,且队员多为药人与低级尸兵,反应迟钝,感知有限。真正的精锐力量,约三十人左右,气息明显强于普通喽啰,分散驻守在崖壁中段的几个重要岩洞入口以及通往顶端的几条险要栈道旁。他们气息沉稳,目光锐利,显然是经过严格训练的核心教徒。而在崖壁顶端那座独立小楼周围,你的神念感知到了至少三重不同的能量波动——一层是迷惑感知的幻阵,一层是触发式的警报禁制,最内一层则散发着淡淡的、令人心悸的阴寒气息,似是某种攻击或困敌的阵法。那位“尸香仙子”,此刻就在小楼之中,气息幽深晦涩,难以准确判断其深浅,但给你的感觉,绝非易与之辈。
人员分布与活动:崖壁底层的巨大岩洞,是药材的初步处理与堆放区,人员嘈杂,守卫相对松散。中层的岩洞数量最多,火光最盛,药味也最浓烈,显然是主要的炼丹工坊。可以看到灰袍道士们三人一组,围着各式丹炉忙碌,添柴、控火、投药、观察火候,动作熟练却透着一种麻木的机械感。更高处的一些岩洞,规模较小,但守卫明显森严,洞口甚至有简易的阵法光华闪烁,可能是存放成品丹药、丹方秘籍或珍贵原料的库房,也可能是高级炼丹师或小头目的居所。至于那些尸兵与药人,除了巡逻与搬运,在崖壁底部一侧,似乎还有一个专门“停放”或“制造”它们的区域,散发着浓烈的尸臭与药味,令人作呕。
核心异常点:你的神念最终聚焦于崖壁正中偏下位置、那个被特意开辟出来,异常开阔的平台上。在那里,你“看”到了那个传说中的“瘴母”,或者说,“活太岁”。
即便以你的心志,神念“触碰”到那东西的瞬间,也感到一阵轻微的不适。
那是一个难以用语言准确形容、巨大无比、活着的肉块。它通体呈现出一种不健康的、近乎半透明的惨白色,表面布满了一层粘稠滑腻、反射着幽光的透明黏液。它的形状并不规则,更像是一大团随意堆积、不断缓慢蠕动变化的肉山,直径粗略估算,竟超过十五丈!数十条比你大腿还要粗的沉重玄铁锁链,一端深深打入坚固的山岩,另一端则带着狰狞的倒钩与尖刺,残忍地穿透了这肉山的躯体,将它死死地禁锢在平台上。锁链绷得笔直,随着肉山的蠕动而不时发出沉闷的、令人牙酸的金属摩擦声。
更令人感到诡异与不适的是,这肉山般的“活太岁”体表,插满了粗细不一、闪烁着冰冷金属光泽的管子。一些较粗的管子,如同血管般深入它的体内,不断将墨绿色、散发着刺鼻气味的粘稠药液,强行灌入它的身体。而另一些较细的管子,则如同呼吸孔,随着肉山的蠕动,不断从它体内抽取出一股股浓郁的、翻滚的绿色气体——正是弥漫这片森林的“瘴气”!这些气体被抽取后,通过纵横交错的管道网络,输送到森林四处,维持着那层恐怖迷雾。
这头“活太岁”似乎承受着巨大的痛苦,庞大的身躯不时发生一阵无规则的抽搐和剧烈扭动,引得那些穿透它身体的锁链哗啦作响。它无法发出声音,或者发出的声音超出了人耳接收的范围,但你的神念能清晰“感受”到它传递出一种绝望、麻木、而又充满了原始痛苦的混乱精神波动。它就像一座活的、痛苦的、被不断榨取的生物工厂,在绝望中,为这片森林提供着那层伪装与屏障。
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