诶，该不会是撞客了吧？这荒山野岭的……”

“嘘！别瞎说！可能是急症犯了！”

各种猜测在压抑的气氛中快速流传，却无人敢上前一步。眼前这一幕太过诡异，超出了他们寻常的认知。

只有你，站在距离曲香兰几步之遥的地方，脸上没有丝毫的意外或慌乱，平静得仿佛眼前发生的一切都与自己无关，甚至早在预料之中。

你深吸一口气，脸上的表情瞬间切换，如同最优秀的伶人登台。你一个箭步冲到瘫软在地、仍在无意识抽搐的曲香兰身边，脸上迅速堆满了恰到好处的、混合着震惊、关切与焦急的神情。

你利落地蹲下身，先是伸出右手食指与中指，动作专业地搭在曲香兰沾满血污的脖颈侧方，凝神感知了片刻。随即，你脸色“骤然大变”，猛地抬起头，用一种足以让整个营地都听清的、充满了惊惶与急切的语气，朝着同样被惊动、正大步赶来的黑脸张高声喊道：

“张大哥！不好了！出大事了！曲夫人她……她这症状……像是突然发了‘打摆子’（疟疾）啊！”

你一边喊着，一边指着曲香兰仍在间歇性颤抖的身体、失神涣散的瞳孔，以及嘴角不断溢出的、混合着血丝的涎水，语气急促而笃定，仿佛一位经验丰富的郎中在做出诊断：

“你看！浑身发冷打颤，高热不退，神志不清，开始说胡话了！还呕血！这是瘴毒入体，急症发作的迹象！这‘打摆子’在咱们西南湿热之地最是凶险，一旦发作起来，传染又快，拖上几天，神仙难救！会死人的！”

“打摆子？！”

这三个字如同炸雷，在黑脸张耳边轰然作响！他那张被篝火映照的古铜色脸庞，瞬间血色尽褪，变得惨白！作为常年穿梭于云贵川瘴疠之地的老马帮，他比任何人都清楚“打摆子”的恐怖。这病通过蚊虫叮咬传播，在队伍密集、卫生条件有限的马帮中，一旦有一人发病，若处置不当，极易蔓延开来。不出十天半月，一支上百人的马帮队伍就能病倒大半，尸横荒野！

“杨……杨兄弟！这……这可如何是好？！”黑脸张的声音都带上了颤音，刚才的豪爽镇定荡然无存，只剩下对瘟疫本能的恐惧。

“别慌！张大哥，千万稳住！”你立刻站起身，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断力，仿佛混乱中唯一的定海神针，“咱们不能耽搁！我听说云州城里，有从京城太医院退下来的老神医坐馆，最是擅长诊治南方这些湿热时疫、瘴毒急症！咱们现在必须立刻出发，快马加鞭，连夜赶路！兴许……兴许还能抢在阎王爷前头，把曲夫人这条命给拉回来！”

你的话语清晰、果断，充满了不容置疑的紧迫感与微弱的希望，瞬间将“信仰崩塌导致心神崩溃”这个复杂而危险的事件，轻描淡写地、天衣无缝地，扭转成了一次合乎情理、急需处理的“突发恶性传染病急救”！

黑脸张被你话语中的决绝与“希望”所感染，如同抓住了救命稻草，连连点头，脸上的恐惧稍减，取而代之的是一种被激发出来的、应对危机的狠劲。他猛地转身，扯开粗嘎的嗓子，对着还在发愣的众马帮兄弟厉声吼道：“都他娘的还杵着干什么！没听见杨兄弟的话吗？赶紧的！收拾东西！立刻上马！全速前进！今夜不歇了！务必在天亮前赶到最近的镇子！快！快！”

在你的完美“导演”与黑脸张的厉声催促下，马帮瞬间从诡异的寂静切换成紧张的忙碌。马帮汉子们虽然心中仍旧忐忑，但对“打摆子”的恐惧压倒了一切。他们以惊人的效率收起刚刚铺开的行囊，重新给马匹上鞍，熄灭篝火，整个队伍在短短半炷香内便已整装待发，气氛肃杀而匆忙。

安抚并指挥好众人之后，你不再理会周围那些投来的、混杂着同情、猜疑、庆幸乃至幸灾乐祸的复杂目光。你重新走回曲香兰身边，此刻的她，已经连无意识的抽搐都变得微弱，只剩下胸膛极其轻微的起伏。

你弯下腰，毫不费力地将这具轻飘飘、如同被抽空了灵魂的破布娃娃般的躯体，横抱了起来。她的身体冰冷而僵硬，头颅无力地后仰，散乱的发丝垂落，一股混杂着血腥、廉价熏香残味、尘土和淡淡体臭的气味钻入你的鼻腔。

你眉头几不可察地微微一蹙，但动作却没有丝毫迟疑。你走到自己的坐骑旁，将她小心翼翼地横放在马鞍前部，让她柔软无力的腰背紧贴着你马鞍的前桥，然后自己利落地翻身而上，将她整个人圈在自己双臂与胸膛之间，稳稳固定。

从后面看去，俨然就是一个男人在紧急情况下，不顾男女大防，亲密地拥抱着、保护着自己垂危的“女伴”。

马帮那些重新上马的汉子们，看到这一幕，眼神顿时变得极为复杂。羡慕、嫉妒、一丝“我懂的”的猥琐暧昧，以及对“打摆子”隐约的恐惧，交织在他们脸上。在他们朴素乃至粗陋的认知里，你这位年轻、仗义、似乎颇有门路的“杨兄弟”，无疑是在借着“紧急救人”这个无可指摘的名义，行那“一亲芳泽”的实事。毕