的归属感）的、相对可控的“所有物”。

“哦？已经是我的了？” 你故作惊讶地挑了挑眉，手指有一下没一下地，缠绕着她一缕汗湿后微卷的发梢，继续用那欠揍的、追根究底的语气说道，“可我依稀记得，昨日之初，好像是某人主动……投怀送抱，甚至还胆大包天，想跟本宫谈条件、论输赢来着？莫非，是本宫记错了？”

“我……夫君……我……” 曲香兰被你噎得哑口无言，羞窘欲死，只能把脸埋得更深，身体缩得更紧，恨不得将自己团成一团，从这令人无地自容的境地消失。

见她已羞窘到极限，你决定见好就收，不再继续逗弄。时机已到，可以开始那关键的、看似随意的“闲聊”了。

你放松了姿态，仿佛只是兴起，用一种带着几分纯粹好奇、仿佛闲谈家常的口吻，不经意地问道：

“说起来……你这一身……嗯，床笫间的‘功夫’，可着实不像是生手。元红虽是我所取，但那份……契合与韧劲，却非寻常女子能有。你以前，当真只是在太平道中，做个炼药的坛主？”

这个问题，像一把精心打磨的钥匙，带着温润的触感，却精准地插入了她记忆深处那扇尘封多年、或许连她自己都未曾仔细审视过的锈锁。

她埋在你胸口的身体，几不可察地，微微一僵。

晨光似乎也随着她呼吸的凝滞，而安静了片刻。溪水声，鸟鸣声，显得格外清晰。

过了许久，久到你几乎以为她又昏睡过去，她才用一种带着遥远追忆、淡淡落寞，以及一丝深入骨髓疲惫的幽幽声调，缓缓开口，那声音仿佛不是从喉咙发出，而是从时光深处飘来：

“奴家……并非是在太平道里长大的。”

她顿了顿，仿佛在积攒力气，也仿佛在抗拒回忆的浪潮。

“奴家祖籍，关中裕休县。家中……祖上也曾出过举人，算得上是诗礼传家，小有薄产的书香门第。只是到了祖父那代，家道便中落了。传到爹爹手上时，只剩城外几亩薄田，城内一间临街的旧书铺，勉强度日罢了。”

她的声音很平，没有太多情绪起伏，像是在讲述别人的故事。

“十七岁那年……县里有个姓苟的土财主，靠着放印子钱和勾结胥吏，攒下了不小的家业。他不知在哪次进城买书时，瞥见了奴家……便起了歹心。先是假意来铺子里攀谈，说要纳奴家为妾，许以重金。爹爹虽清贫，却尚有几分骨气，又知那苟财主家中已有数房妻妾，声名狼藉，便严词拒绝了。”

她的语调，开始渗出一丝冰冷的寒意：

“那苟财主恼羞成怒。先是使人诬告爹爹的书铺贩卖禁书，勾结匪类，将爹爹锁进县衙大牢，百般拷打。又断了我家田地的水源，逼租的狗腿子日日上门叫骂。母亲急火攻心，一病不起，没撑过那个冬天……爹爹在狱中得知消息，吐了血，没等案子审清，也……也跟着去了。”

“短短数月，家破人亡。” 她吐出这几个字，声音干涩。

“那苟财主以为再无阻碍，便派了管家，带着一纸婚书和几锭银子，直接上门，说是‘聘礼’，三日后便要抬人。奴家当时……已无悲无怒，只觉得心头一片冰冷。我将那管家‘请’了出去，说三日后，自会过门。”

她的声音，陡然变得锐利如针，带着一种事隔多年仍未曾消散的、刻骨的怨毒：

“三日后，恰是那苟老贼五十寿辰，大宴宾客，县里有头有脸的人物去了大半。奴家打扮了一番，主动去了。敬酒时，我将早已备好、无色无味的‘牵机散’，下在了他，和他那几个为虎作伥的儿子、管家的酒里。”

“寿宴正酣时，毒发了。从上席的苟老贼开始，一个一个，口吐白沫，四肢抽搐，眼珠暴突……满堂宾客，尖叫奔逃，乱作一团。我就在一旁看着，看着他们断气。然后，我点了一把火，从苟家后院粮仓开始点的。风助火势，很快，那栋雕梁画栋的大宅，连同里面三十多口还没断气的人，还有我……一起，烧成了白地。”

她沉默了片刻，仿佛还能闻到那夜的焦臭与血腥。

“我没死。或许是命不该绝，火起时我躲进了一口浇菜地的废井，井口被坍塌的房梁盖住，闷了一夜，竟活了下来。爬出来后，我便开始了逃亡。不敢走官道，只捡荒山野岭、人迹罕至的小路。一路向南，不知走了多久，换了多少个名字，终于到了滇中地界。筋疲力尽，身上也只剩几个铜板。”

“后来，在理州城外的一个小镇，我遇上一个老实巴交的裁缝，姓陈。他见我孤苦，又略识得几个字，能帮他记记账，便收留了我。日子久了，便说要娶我。我……我那时只求一个安身立命之所，远离过往，便应了。他待我极好，虽是粗茶淡饭，却让我过了几年……近乎安宁的日子。”

她的声音里，罕见地流露出一丝凄然的温柔，随即被更深的苦涩淹没：

“可老天爷，似乎见不得我过一