了，会爬了，会叫娘了。他抱着嘉禾，教他叫爹。嘉禾很聪明，教几遍就会了。

“爹！”叫得响亮。

沈德昌笑得合不拢嘴。六十多岁的人了，有两个儿子，一个比一个聪明，他知足了。

他带回来的点心，建国总是让给弟弟。嘉禾爱吃点心，尤其是甜的点心。沈德昌每次回来，都带不同的点心给他尝：枣泥酥，豆沙包，糖耳朵……嘉禾来者不拒，吃得津津有味。

有一次，沈德昌带回来一种新点心，叫“蜜三刀”，外面裹着蜜糖，甜得发腻。建国吃了一口就吐出来了：“太甜了！”嘉禾却吃得开心，小手小脸都沾满了蜜糖。

“这小子，爱吃甜。”沈德昌说。

“随你，”静婉说，“你不也爱吃甜？”

沈德昌笑了。是啊，他爱吃甜，在宫里做点心时，总爱偷偷尝一口。嘉禾随他。

日子就这样滑进了冬天。廊坊的冬天冷，风像刀子，刮得人脸生疼。静婉给孩子们做了厚厚的棉袄棉裤，还是怕他们冻着。沈德昌从天津带回来一个铜手炉，给静婉暖手。

腊月二十三，小年。沈德昌回来了，这次待得久些，能待到过年。他带回来年货：猪肉，白面，花生，瓜子，还有给孩子们的新衣裳。

“今年过年，咱们好好过。”他说。

静婉忙着准备年货：蒸馒头，炖肉，炸丸子。嘉禾坐在炕上，眼睛跟着娘转。建国帮着剥花生，剥好的花生仁放在碗里，嘉禾看见了，伸手要。

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“弟弟不能吃，”建国说，“会卡着。”

嘉禾不听，非要。静婉拿了一颗，碾碎了喂他。嘉禾吃得香，吃完还要。

“这小子，嘴馋。”沈德昌笑着说，眼里却是宠溺。

年夜饭很丰盛：红烧肉，炖鸡，炸丸子，还有沈德昌亲自做的鲤鱼——年年有余。一家人围坐在炕桌旁，热热闹闹地吃饭。

建国已经会用筷子了，给爹娘夹菜。嘉禾还小，静婉喂他。小家伙吃得欢，每样菜都要尝一口，最喜欢的还是红烧肉，肥瘦相间，炖得烂烂的，入口即化。

“嘉禾爱吃肉。”静婉说。

“随我，”沈德昌说，“我也爱吃肉。”

吃完年夜饭，沈德昌拿出两个红纸包，给两个孩子压岁钱。建国接过，说谢谢爹。嘉禾也接过，虽然不懂是什么，但知道是爹给的，紧紧攥在手里。

夜深了，两个孩子睡了。沈德昌和静婉守岁，坐在炕上说话。

“明年开春，我就租铺面。”沈德昌说，“已经看好了，交了定金。等装修好了，就接你们过去。”

“这么快？”静婉有些慌。

“不快了，”沈德昌说，“我都六十五了，还能干几年？得抓紧时间，给孩子们挣点家业。”

静婉点点头。是啊，沈德昌年纪大了，不能再这么奔波了。一家人团聚，互相照应，才是正理。

“天津的房子，我也看好了，”沈德昌说，“离铺面不远，是个小院子，三间房，够咱们住。就是贵点，一个月两块大洋。”

“两块？”静婉吃惊，“这么贵？”

“天津就这价，”沈德昌说，“不过咱负担得起。铺面开起来，生意好了，一个月能挣二三十块呢。”

二三十块，在静婉听来是天价。她在乡下，一年也见不到几块大洋。天津，真是个大地方。

“听你的。”她说。

沈德昌握住她的手：“婉，等到了天津，你就不用这么辛苦了。咱请个人，帮你带孩子，做饭。你享享福。”

静婉摇摇头：“我不辛苦。能跟你在一块，带孩子，做饭，就是福气。”

沈德昌笑了，把她搂进怀里。窗外，鞭炮声此起彼伏，新的一年来了。

民国八年，正月初一。沈德昌又要走了。这次走，下次回来，可能就是接他们去天津了。

静婉抱着嘉禾，牵着建国，送他到村口。冬天的早晨很冷，呼出的气都是白的。

“回去吧，别冻着。”沈德昌说。

“你路上小心。”静婉说。

沈德昌点点头，转身走了。走了几步，又回头，看见静婉还站在那儿，怀里抱着嘉禾，手里牵着建国，像一棵树，扎根在这片土地上，等着他回来。

他挥挥手，大步走了。心里装着妻儿，装着未来的铺面，装着全家团聚的日子，他走得坚定，走得有力。

静婉看着他的背影消失，转身往回走。建国问：“娘，咱们真的要去天津吗？”

“真的。”

“天津好玩吗？”

“好玩，有电车，有洋楼，有很多好吃的。”

建国眼睛亮了