旗人？”

“是，祖上在正白旗。”沈德昌谨慎地回答。

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“哦？”山本笑了，那笑容让人很不舒服，“我认识几位醇王府的旧人，改日可以介绍你们认识。”

那顿饭，沈德昌亲自下厨。他的手很稳，切肉、调味、颠勺，每一个动作都像往常一样精准。可当他把清汤燕窝端上楼时，手心里全是汗。

雅间里，山本正在和戴眼镜的中年人说话，见他进来，立刻停住了。山本尝了一口燕窝，点点头：“汤清如水，味鲜如泉，确实是宫廷做法。”

他放下勺子，看着沈德昌：“沈掌柜，我在天津还要待一段时间，可能会常来叨扰。对了，听说您收藏了不少前清的菜谱？”

沈德昌的后背瞬间湿透了，面上却依然平静：“都是些家常菜的方子，不值一提。”

“太谦虚了。”山本站起身，走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色，“中国有句古话，民以食为天。了解一个民族的饮食，就能了解这个民族的文化。我们日本人，很愿意学习。”

他们离开时，已经是晚上八点。戴眼镜的中年人落在最后，塞给沈德昌一张名片：“鄙人姓陈，在市政府做事。山本先生是贵客，沈掌柜要好生招待。”

沈德昌看着名片上“陈孝先”三个字，手指微微发抖。

三、风暴前夕

那晚打烊后，沈德昌把全家叫到后院。

夏夜闷热，蚊虫在油灯周围飞舞。静婉摇着蒲扇，嘉禾、建国、立秋三个儿子坐在小板凳上，七岁的小满趴在母亲膝头，已经困得睁不开眼。

“今天来的那个日本人，”沈德昌开口，声音干涩，“不是什么善茬。”

静婉的手停了下来：“他为难你了？”

“还没有。”沈德昌摇头，“但我觉得，他是冲着咱家的菜谱来的。”

嘉禾抬起头：“爹，什么菜谱这么金贵？”

沈德昌沉默了很久，才缓缓说：“咱们沈家，从我曾祖父那辈起，就在御膳房当差。光绪二十六年，八国联军打进北京，我曾祖父趁乱从宫里带出来一批菜谱。后来传给我祖父，我父亲，又传给了我。”

他起身，走进东厢房，从床底下拖出一口樟木箱子。箱子打开，里面是整整齐齐的一摞线装书，纸页泛黄，有些边角已经破损。

“这是咱们沈家的命根子。”沈德昌抚摸着那些书册，像抚摸婴孩的脸，“一共四十三本，记载了道光到光绪年间，御膳房一千二百多道菜的详细做法。有些菜，如今怕是宫里都没人会做了。”

静婉倒吸一口凉气。她知道丈夫家传渊源，却不知道竟藏着这样的秘密。

“那个山本，在满铁调查部工作。”沈德昌继续说，“这个部门专门搜集中国的各种情报，地理、矿产、文化他们要这些菜谱，绝不只是为了做菜。”

“那咱们怎么办？”静婉的声音有些发抖。

沈德昌合上箱子，眼神在昏黄的灯光里异常坚定：“得把这些东西处理掉。”

“爹！”嘉禾猛地站起来，“这是祖传的宝贝啊！”

“宝贝？”沈德昌苦笑，“在太平年月是宝贝，在乱世，就是祸根。日本人要是知道咱们有这些东西，你觉得他们会放过咱们吗？”

立秋才十三岁，懵懵懂懂地问：“爹，日本人要菜谱，给他们抄一份不行吗？”

“不行。”沈德昌斩钉截铁，“这是中国人的东西，不能落到日本人手里。尤其是现在这个当口。”

那晚，沈德昌和静婉几乎一夜未眠。两人商量了半宿，最后决定：菜谱必须销毁，但要想办法把里面的内容记下来。

“我从小跟着爹学厨，大部分菜的做法都记在脑子里。”沈德昌说，“但有些复杂的，像满汉全席里那些大菜，还得对着菜谱才行。”

静婉想了想：“我可以帮你抄。我念过书，字写得快。”

“不行，太冒险了。”沈德昌摇头，“这么多本，没一个月抄不完。而且万一被发现”

他停住了，因为外面街上突然传来汽车的声音，还有日语的口令声。

夫妻俩走到窗前，掀开窗帘一角往外看。夜色中，两辆军用卡车驶过街道，车上站满了荷枪实弹的日本兵。卡车后面跟着几辆摩托车，车灯刺眼的光划破黑暗。

静婉的手紧紧抓住沈德昌的胳膊，指甲几乎掐进肉里。

“要出大事了。”沈德昌喃喃道。

四、沦陷之日

七月二十八日凌晨，炮声把整个天津震醒了。

沈德昌从床上弹起来，推开窗户。东南方向的天边一片通红，那是中国军队的驻地。枪声、爆炸声、警报声混成一片，中间夹杂着人们惊恐的