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“可能是逃荒的。”建国说。

他们没多想，继续砍柴。但回去后，跟沈德昌说了这事。沈德昌听了，沉思了一会儿：“明天，带我去看看。”

第二天，沈德昌拄着拐杖，跟着儿子们去了山洞。他在洞里转了一圈，蹲下来摸了摸灰烬，又看了看那些破碗。

“不是逃荒的。”他说，“逃荒的不会带这么多碗，也不会把灰埋得这么仔细。这可能是游击队的落脚点。”

“游击队？”嘉禾心里一动，“周同志说过，这一带确实有游击队活动。”

“把这儿收拾一下。”沈德昌说，“说不定以后用得着。”

他们清理了洞里的杂物，铺上干草，又找了些石头垒了个简易灶台。虽然简陋，但能遮风挡雨，能生火做饭。

回去的路上，沈德昌说：“这世道，多个准备没坏处。万一鬼子再来扫荡，咱们有个藏身的地方。”

嘉禾点头。他想起周明远的话：鬼子现在是秋后的蚂蚱，但越是这时候，越可能狗急跳墙。

果然，十月初，鬼子又开始扫荡了。

这次规模不大，但很凶残。炮楼里的日本兵和伪军，分成几队，到各村抢粮。抢不到粮，就抢人——抓壮丁去修工事。

沈家庄又遭殃了。王富贵带着人挨家挨户搜，一粒粮食都不放过。沈家藏在地窖里的那点粮食，也被翻出来了。

“沈掌柜，藏得挺深啊。”王富贵掂量着那半袋小米——是周明远带来的那五斤剩下的一点，“皇军正缺粮呢，这充公了。”

“王保长，这是我们家最后的口粮了”静婉哀求。

“最后？谁家不是最后？”王富贵不耐烦，“别废话，赶紧交出来！”

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嘉禾想拦，被伪军用枪顶住了胸口。他咬着牙，眼睁睁看着粮食被抢走。

抢完粮，王富贵还没走：“你们家，出一个人，去修工事。”

“前两个月不是刚去过吗？”嘉禾说。

“前两个月是前两个月，现在是现在。”王富贵指着建国，“你，明天一早，村口集合。”

建国脸色白了。修工事的苦，他是知道的。累死累活，吃不饱，还要挨打。上次去的人，有两个没回来，说是累死了。

“我去。”嘉禾说，“我弟弟还小。”

“你？”王富贵打量他，“行，你去也行。但说好了，不去的话，全家抓走！”

王富贵走了。沈家一片死寂。

静婉的眼泪掉下来：“这日子，什么时候是个头啊”

沈德昌沉默了很久，说：“收拾东西，去山洞。”

“现在？”

“现在。”沈德昌站起来，“王富贵明天来抓人，咱们今晚就走。粮食没了，留在家里也是饿死。去山里，说不定还能找点吃的。”

这是沈家第一次真正意义上的逃难。收拾了简单的行李：几件衣服，一点盐，几个瓦罐，还有那半块饼——小满坚持要带着。

夜深人静时，一家人悄悄出了门。沈德厚来送他们，给了他们一把野菜干：“兄弟，保重。等风声过了，再回来。”

“谢谢堂哥。”沈德昌握了握他的手。

一家人摸黑进了山。嘉禾背着父亲，建国拿着行李，静婉牵着小满。路很难走，但谁也没喊累。

到了山洞，天已经蒙蒙亮了。他们安顿下来，生起火，烧了点水喝。

虽然很苦，但至少安全了。鬼子不会搜到这么深的山里来。

坐在山洞里，看着外面的天空渐渐亮起来，静婉突然说：“周同志说的那个世界，真好啊。没有鬼子，没有王富贵，大家都能吃饱饭。”

“会有的。”沈德昌说，“只要咱们活着，就能等到那天。”

小满从怀里掏出那半块饼，掰成五份，每人一小块：“吃吧，吃了就有力气等了。”

饼很硬，很难吃，但每个人都吃得很珍惜。这是希望的味道，是未来的味道。

虽然现在还在黑暗中，但黎明总会来的。

就像周同志说的，等胜利了，请他们吃红米饭。

他们相信。

一定会有那一天。

七、山洞里的日子

山洞里的日子很苦，但也很平静。

不用提心吊胆怕鬼子来，不用看王富贵的脸色，不用交粮交款。虽然吃不饱，但至少能安生地活着。

嘉禾和建国每天出去找吃的：挖野菜，摘野果，设陷阱捕小动物。运气好的时候，能抓到一只兔子或一只野鸡，那就是大餐了。

静婉把山洞收拾得像家一样。用石头垒了灶台，用树枝搭了床铺，甚至还在