嘉禾开口了：“建国，你的心意我懂。但家里也需要人。我开饭馆，需要帮手；娘年纪大了，需要照顾；小满还在上学。你不能走。”

“可是”

“听你哥的。”静婉终于说话了，“建国，你三哥已经在战场上了，你不能再去。沈家得留人，留根。你明白吗？”

建国低下头，不说话了。但他眼里有不甘，有委屈。

立秋拍拍弟弟的肩膀：“建国，娘和哥说得对。打仗不是儿戏，是要死人的。我已经在战场上了，你就留在家里，照顾好娘，帮哥把饭馆开起来。这也是为新中国做贡献。”

“可是”

“没有可是。”立秋很坚决，“等全国解放了，你想干什么都行。但现在，听家里的。”

建国终于点了点头，但眼里还有泪光。

小满一直没说话，这时突然问：“三哥，周同志呢？他还好吗？”

周明远？立秋愣了一下，随即笑了：“你说周明远啊？他好着呢。现在在军区医院当副院长，专门管药品。上次我负伤住院，还是他给我做的手术呢。”

“他他还记得咱们家吗？”小满小声问。

“记得，当然记得。”立秋说，“他说了，等全国解放了，一定来廊坊看你们，请你们吃红米饭。他还说，欠你们半条命呢，这辈子都还不清。”

小满的眼睛亮了。她从怀里掏出一个小布包，打开，里面是那半块干得裂开的饼：“三哥，你把这个带给周同志，告诉他，我一直留着呢。”

立秋接过饼，看了看，心里涌起一股暖流。这就是老百姓和子弟兵的感情，朴素，真挚，比金子还珍贵。

“好，我一定带到。”他把饼小心地包好，放进贴身的口袋。

三、用尽所有储备的一桌菜

天完全黑了。静婉开始做饭。

她说要做顿好的，给儿子接风。嘉禾去地窖里搬出所有储备：最后一点白面，珍藏的腊肉——是去年冬天赵永贵送的，一直舍不得吃；几个鸡蛋——是家里那三只母鸡下的，攒了很久；还有一点干蘑菇，一点木耳，都是平时舍不得吃的。

“娘，不用做这么多。”立秋说，“随便吃点就行。”

“不行。”静婉很坚决，“八年了，你第一次回家，必须吃顿好的。”

她在厨房里忙碌，嘉禾和建国打下手，小满烧火。立秋想帮忙，被静婉赶出来了：“你歇着，今天是给你接风，你不用动手。”

立秋只好坐在堂屋里，看着厨房里忙碌的家人。灯光昏黄，人影晃动，锅碗瓢盆的碰撞声，油锅的滋啦声，说话声，笑声这一切，是那么熟悉，又是那么陌生。

八年了，他在战场上，在行军路上，在枪林弹雨中，无数次梦见这样的场景：一家人围在一起，母亲在做饭，哥哥在帮忙，妹妹在烧火，父亲坐在堂屋里抽烟现在，梦实现了，只是少了父亲。

他心里涌起一股复杂的情绪：温暖，酸楚，愧疚，还有一丝不安——明天一早就要走，这样的温暖能持续多久？

饭做好了。嘉禾把八仙桌搬到堂屋中央，摆上碗筷。静婉一道道地上菜。

第一道：炸酱面。面条是手擀的，筋道；炸酱是用腊肉丁炒的，油亮；菜码摆了八样：黄瓜丝、萝卜丝、豆芽、黄豆、芹菜丁、青豆、香椿芽、大蒜末。这是沈德昌最爱吃的，也是静婉最拿手的。

第二道：锅包肉。肉片切得薄薄的，炸得外酥里嫩，浇上酸甜的汁，撒上香菜末。这是秀英姑姑最爱吃的，每年祭日嘉禾都会做。

第三道：红烧鱼。鱼不大，是嘉禾下午去河里现抓的，但烧得色香味俱全，汤汁红亮。

第四道：炒鸡蛋。金黄色的鸡蛋，配上翠绿的葱花，简单但诱人。

第五道：蘑菇炖鸡。鸡是跟邻居借的，蘑菇是珍藏的，炖得汤浓肉烂。

第六道：凉拌木耳。木耳泡发，焯水，拌上蒜泥、醋、盐，清爽开胃。

第七道：白菜豆腐汤。汤色乳白，白菜软烂，豆腐嫩滑。

最后是一盆白米饭——是嘉禾用最后一点白米做的，粒粒分明，香气扑鼻。

整整八道菜，摆满了八仙桌。在战乱年代，在饥荒刚过的年月，这简直是奢侈。沈家把所有的好东西都拿出来了，为的就是让离家八年的儿子吃顿好的。

“太多了”立秋看着满桌的菜，眼睛红了。

“不多，快坐下。”静婉把他按在座位上，“今天你是主角，坐主位。”

主位是父亲以前坐的位置。立秋犹豫了一下，还是坐下了。静婉坐在他左边，嘉禾右边，建国和小满分坐两边。

“等等。”立秋站起来，走到父亲牌位前，端起那碗白米饭，夹了每样菜一点，放在牌位前。“爹，吃饭了。儿子回来了，您尝尝。”